請交“罪惡稅”

張正旭

我在美國哈密達爾鎮居住期間，一起奇怪的官司讓我很意外，也讓我百思不解。

她叫李多娜，兒子在鎮立中學讀高一。她收入不高，生活節儉，因此，對兒子也非常苛刻。

李多娜在收拾兒子的房間時，在他的床下意外地發現了一個裝滿煙蒂的罐頭瓶。她頓時氣得淚流滿面，兒子背著她偷偷抽煙，能不讓她傷心嗎？

李多娜想不明白，兒子哪來的余錢買煙抽？他的零花錢都是有計劃的。更讓她想不明白的是，哪家商店敢明目張膽地把香煙賣給未成年人呢？

待兒子放學回來，李多娜劈頭就是一陣數落：“我讓你不成器，居然瞞著我學抽煙。告訴我，你的煙在哪家超市買的？”

兒子嚇蒙了，結結巴巴地說：“我在……學校……對面商店買的。”

她一怒之下，拿著兒子購物的小票把那家超市告上了法庭。第二天，她收到法院的傳票，讓她意外的是，傳票通知是讓她替兒子交納五百美元的“罪惡稅”。

這樣一來，原告成了被告。

李多娜不但氣憤，更感到意外。她特地到律師那里去咨詢。

“我兒子就是買煙抽，怎么就成為‘罪人了呢？還讓我去繳納‘罪惡稅，是不是拿法律當兒戲？這簡直荒誕不經……”李多娜氣憤地倒出心中憋悶。

律師聽她講完前因后果，搬出了國家剛出臺的法規，微笑著解釋：“你兒子必須交‘罪惡稅。按以前法律規定，禁止商家向18周歲以下的未成年人銷售卷煙和酒水。你口口聲聲說你兒子沒有犯罪，憑什么要交‘罪惡稅，道理很簡單，是你只知道舊法規，不知道新法規——商家賣東西是一種合法的商貿活動，為了維護商家的合法權益，撤銷了舊法規。”律師說著打開新法規給她看。

新法規定：“凡是未滿18周歲的未成年人，購買的煙和酒，價格均上漲，這上漲的價格就是‘罪惡稅，一般上漲幅度是原價的百分之二十。增加‘罪惡稅的目的就是通過增加未成年人的經濟負擔，讓他們改掉抽煙飲酒的不良習慣，遠離煙酒……”律師解釋道：“你兒子抽煙有半年多時間了，按每天抽一包煙來算，根據購物小票進行評估，應該有五百美元。你是兒子的合法監護人，就要罰你等價的‘罪惡稅，這五百美元是你應該交納的，因為你沒有盡到一個監護人應盡的職責……”

美國的法律就是這樣讓人捉摸不透，但透過這些捉摸不透的現象，讓我們看到了這些法律的針對性，帶著教育色彩，對個人行為進行督導，讓法律法規那些冰冷的文字散發出人性的暖色。

（吳寶河薦自《演講與口才》2014年第20期 圖：蕓豆）