禿尾巴的牛

李延祜

一頭牛在河邊吃草。牛虻飛過來，在他耳邊“嗡嗡”地說開了：“牛先生，我真不明白，您為什么要留條尾巴呢？尾巴拖拖拉拉，擺來擺去，多難看啊！你看，人就不要這玩意兒，要是誰在屁股上系根草繩，大家保證會笑痛肚子。可見長尾巴是一件不光彩的事。”

“沒有尾巴，我怎么能趕走你們這幫吸血鬼呢！”牛沒好氣地回答道。

牛虻趕緊裝出一副委屈的樣子：“牛先生，這您可就錯了，難道您忘了您蹭癢時那種舒服的享受了嗎？”

“這個我當然有體會，可這跟你有什么關系呢？”牛覺得奇怪了。

牛虻甜言蜜語地說：“我是最愛為別人效勞的。就說您吧，盡管您的皮充滿了汗臭，硬得像枯樹皮，可我為了給您搔癢，把嘴都磨破了，也從沒有怨言。您想想，我圖的是什么？還不是為了讓您舒服點兒！”

說到這里，牛虻氣呼呼地抱怨起來：“沒想到，我辛辛苦苦倒落了個吸血鬼的罪名。您完全不理解我，還經常用尾巴來抽打我，我這是何苦呢！既然這樣，咱們從今以后再不來往好了。我走了，您別再希望旁人來給您搔癢了！”

牛虻見牛低頭不作聲了，又假惺惺地來了幾句“臨別贈言”：“作為朋友，在分手時，我還想提醒您一句。上次，當老虎追趕您的時候，是您身上的什么東西纏住了荊棘，險些讓您丟了性命？我看您還是要為自己的安全多操操心啊！”

提起這件事，牛至今仍心有余悸（jì），當時真恨爹媽多生了自己這條可恨的尾巴。

牛虻見目的快要達到，就躲在一旁觀察牛的舉動。

牛暗暗琢磨：“牛虻說的話也許有點道理。搔癢確實是一種享受，雖說牛虻搔得疼了點，但他可能的確是出于好心。再說，人沒有尾巴，所以就有尊嚴，就能驅（qū）使長了尾巴的馬表哥、驢表弟、貓、狗和自己為他們拉車推碾（niǎn），看門守院。這樣看來，有尾巴確實是不光彩的。去掉它，說不定自己也會受到伙伴們的尊敬。”

于是，他下定決心，立刻找來老狼幫忙咬掉他的尾巴。

老狼當然求之不得，他早就垂涎（xián）鮮美的牛肉，只因牛體大犄角猛，才始終沒敢下手。如今牛主動上門求助，老狼自然是喜出望外。即使只有一條尾巴，那也是牛肉啊！老狼張開血盆大口，幾下子就把牛尾巴咬了下來。

牛疼得直叫喚，眼里滾著淚花。牛虻見此情景，忙飛出來在一旁哼哼：“堅持，一時痛苦，一生幸福。好樣的！堅持，堅持啊！”

這樣，牛就成了禿尾巴牛。牛虻可樂壞了，因為今后再也沒有被襲擊的危險了。他迫不及待地趴到牛身上用力叮、叮、叮，盡情地痛飲牛血。

牛本能地想甩尾巴，可他的屁股上只剩下一塊三寸長的肉疙瘩，他再也沒有驅趕牛虻的能力了。

牛虻自己吸血不算，還招來很多兄弟、伙伴，舉行了一次盛大的牛血宴。他們成群結隊，“嗡嗡嗡、嗡嗡嗡”地叫著笑著，一窩蜂地趴到牛的身上，各自找到一塊最肥嫩的地方，大吃大喝起來。

牛渾身上下鉆心地疼痛。他甩頭踢腿，一會兒也不得安寧。他跳到水里，牛虻就麇（qún）集在他的頭上；他爬到岸上，牛虻又密密麻麻地糊了他一身。

牛實在受不了，再三乞求牛虻嘴下留情。牛虻得意地哼著小調，根本不理睬他。沒多久，牛全身被咬得皮開肉綻，鮮血直流。

從此，不論牛走到哪里，都會遇到奇異的目光，聽到“哧哧”的笑聲：“瞧，丑死了，丑死了，丑死了，禿尾巴的牛！”

牛“哞哞”地哭喊著，后悔莫及。

（選自《中國現代寓言選》）endprint