黑熊不黑——記神秘的柯莫德熊

Deischn

熊出沒，注意

五月的加拿大，盡管冰雪已經開始消融，但放眼望去，還是一片蒼茫。此時，已經有一些冬眠的生物，從睡夢中蘇醒過來，開始補充體內這一個冬天幾乎耗盡的能量。神秘的柯莫德熊，就是其中之一。

位于加拿大最西邊的不列顛哥倫比亞省，是這個國家的第三大省，擁有多處公家公園。在其中一個國家公園的溪流北邊的山坡上，一堆草叢緩緩地晃動了幾下。

今天天氣晴朗，又沒有風，為什么這堆草叢會動？原來，那是當地的大學生庫比卡在這里建的偽裝點。他從小就被柯莫德熊的種種傳說吸引，幾乎一有機會就想近距離觀察這種令人敬畏的生靈。

通過這種方式近距離的觀察活動，庫比卡已經成功地嘗試了多次。他也很了解柯莫德熊的習性，知道它們會去山坡的小溪中捕魚。而且這個山坡是背陰的，很少有動物會過來，因此在這里觀察，被發現的幾率就小很多。

可寒冷也是庫比卡不得不面對的問題，盡管他穿著羽絨服，但身體還是有些微微發抖。因此，他不得不用雙手搓搓身體。運氣好的話，柯莫德熊是不會注意到的。

庫比卡的運氣還真是好，過了午后，他就遠遠望見一大兩小三只黑熊向溪流方向走來。那正是柯莫德熊！

變異謎，難解

那只成年的柯莫德熊警惕地觀察著周圍的情況，不時地提醒自己的兩只熊孩子不要離它太遠。經驗豐富的庫比卡，一眼就看出這是一位稱職的母親。

當三只柯莫德熊來到溪流邊開始捕魚，庫比卡也貪婪地拿起望遠鏡觀察它們的一舉一動。柯莫德熊的所有細節，在他此時的眼中，一覽無余。

這只雌性柯莫德熊長約兩米，一百千克左右。小眼睛、圓耳朵、長鼻子、大軀干、短尾巴，黑熊的特征十分明顯。當然，最明顯的特征，還是它那身微微發黃的白色毛皮。如果不是庫比卡，換成其他人，肯定會有來到北極，見到了北極熊的錯覺。

柯莫德熊是美洲黑熊的一個亞種，僅分布在不列顛哥倫比亞省中部沿海一帶，以一身鬼魅般的白色毛皮著稱，因此又被為“靈熊”或“鬼熊”。在當地的印第安神話，柯莫德熊有著重要的地位。而“柯莫德”這個名字，則取自一位研究此物種的加拿大人法蘭西斯·柯莫德命名。

傳說，在遙遠的古代，當地的雨林被一片茫茫的冰雪所覆蓋。雨林中的黑熊饑餓難耐，祈求神明“大烏鴉”幫它們渡過難關。“大烏鴉”答應了它們的請求，令太陽升起，融化冰雪，讓綠色重回雨林。為了讓黑熊們記得曾經的艱難歲月，“大烏鴉”將雨林中十分之一黑熊的毛變成白色。從此就有了柯莫德熊。

從這個代代相傳的神話故事，可以看出人們對柯莫德熊的敬畏。不過，柯莫德熊到底為什么會擁有一副白色的毛皮，至今也沒有一個科學的解釋。

有科學家研究后證明，柯莫德熊的白色毛皮不是因為白化癥，在血緣上也更接近美洲黑熊而非北極熊。其白色毛皮可能是由于該物種基因中特有的隱性基因所造成。

根據這個推斷，柯莫德熊很可能是為了適應遠古時期的冰河世界，變異形成了白色的毛皮。可現在冰河時期早已結束，為什么還會有柯莫德熊出現呢？

更神奇的是，這只白色的柯莫德熊的兩個幼子，竟然都是黑色的。這對庫比卡來說已經見怪不怪，他已經見過多次了：白熊生出黑熊，黑熊生出白熊。可產生這種現象的原因，同樣一直困擾著庫比卡。

[尾聲]

現在庫比卡能做的，就遠遠地觀望著這些神秘的生靈。那些謎團，就等他以后去解決吧。其實，能拯救與庇佑柯莫德熊的，并不是什么“大烏鴉”，而是真正熱愛這片雨林、敬畏柯莫德熊的人們。endprint