航母誕生記

航空母艦是有史以來人類發(fā)明的最龐大、最強力的戰(zhàn)爭機器，自從這家伙出現(xiàn)在地球上之后，人類的軍事力量竟然能夠同時征服大海和天空，這簡直是不可思議的成就！今天，我們對航空母艦已經(jīng)比較熟悉了，但一個世紀之前，這個龐然大物又是怎樣誕生的呢？

尤金·伊利大冒險

1910年11月14日，美國海軍的伯明翰號輕型巡洋艦上發(fā)生了一件大事，這件事令這艘原本十分普通的輕型戰(zhàn)艦一舉被載入了史冊。

事情是這樣的：這天下午，一個名叫尤金·伊利的飛行家準備駕駛一架輕型雙翼式飛機，從伯明翰號上起飛。這在當時可是一件轟動一時的事，要知道，那時距離萊特兄弟發(fā)明飛機才過去七八年而已，飛行員們從陸地上起飛都還跌跌撞撞，尤金·伊利這就要從船上起飛，簡直就是天大的冒險，這一定有什么原因吧？

被逼無奈的選擇

伊利之所以要鋌而走險，也是被逼無奈。別誤會， 不是有人要逼迫伊利拿自己的生命開玩笑，而是美國海軍感到了來自德國的一絲逼人的寒意。

原來，一艘航行在德國漢堡至美國紐約的德國郵輪，計劃讓一架攜帶郵件的飛機從它的前甲板平臺起飛，來加快向紐約投遞郵件的速度。這在當時的國際環(huán)境中，其實是一個非常危險的信號，因為飛機剛剛被發(fā)明不久，就被用于軍事偵察，現(xiàn)在德國人想要讓飛機從輪船上起飛，那就意味著早期飛機航程短的弊病將被極大地克服，飛機偵查甚至攻擊更遠距離的目標，正在成為可能。

你說，美國人能不著急嗎？

準備起飛

11月13日，美國海軍的諾福克船廠加班加點，用了一天時間為輕型巡洋艦伯明翰號加裝了一大塊飛行平臺。這塊平臺位于戰(zhàn)艦的前甲板上方，長25.3米，寬7.3米，完全由木板制成，成敗就在此一“板”了。

11月14日早晨，伊利的“柯蒂斯”式雙翼機被吊上軍艦，飛機經(jīng)過改裝，裝了兩個氣囊，以便失去高度撞到水面時減小飛機的沖力。伯明翰號按時駛出漢普頓水道，進入切薩皮克灣，沿途有4艘驅(qū)逐艦在固定地點為它保駕。

下午3點左右，試飛即將開始。當巡洋艦平穩(wěn)地以10節(jié)航速緩緩前行時，伊利啟動了他的50馬力引擎，開始從跑道上向前滑行。

能成功嗎？

驚險一幕

只見伊利的雙翼機越來越快，眨眼間便離開了跑道。但是，飛機似乎被大海吸引著，一個勁兒地往下跌。機輪、氣囊和螺旋槳的葉梢碰到了水面，完全是向著墜機的“康莊大道”狂奔而去！

觀看這次起飛的人都為伊利捏把冷汗。但是，盡管螺旋槳受了些損傷，卻仍然在旋轉(zhuǎn)。很快，飛機便開始艱難地爬高，幾秒鐘后，飛機越飛越高，漸漸消失在了蒙蒙細雨中。不久，伊利在離軍艦大約2.5海里的地方，安全降落在另一艘叫做賓夕法尼亞號的巡洋艦上。

在世界歷史上，飛機第一次從軍艦上起飛大獲成功，航空母艦就要誕生了！不，先別急……

“專業(yè)航母”橫空出世

伊利的冒險雖然獲得了成功，但航空母艦并沒有就此登上歷史舞臺。這是為什么呢？原來，當時的飛機性能還太差，只有伊利這樣的冒險家敢開，并能成功地艦載飛行，卻并不適合于大范圍推廣。

不過，這種從軍艦上起飛的技術(shù)令各國海軍大開眼界，大家都開始了對這種載機艦的大力研究。老牌海軍強國英國第一個建造了專門裝備水上飛機的“競技神號”水上飛機母艦，并在1912年5月成立了世界上第一支海軍航空兵。不過，“競技神號”并沒有配備飛行甲板，它只是單純地搭載水上飛機，飛機的起飛與降落都在水面上完成。

一直到了1923年，英國海軍建造了第二代“競技神號”，這是第一艘專門設(shè)計的擁有全通式甲板的“專業(yè)”航空母艦。很快，日本和美國海軍也相繼擁有了“鳳翔號”和“蘭利號”。在“蘭利號”上，第一次出現(xiàn)了蒸汽彈射器和阻攔索。

至此，現(xiàn)代航母真正開始逐漸主宰海洋與天空啦！endprint