若羌紅棗好吃

王梅

一千多年前，樓蘭深陷沙海，卻在大漠深處創(chuàng)造了舉世聞名的古樓蘭文明；如今的若羌同樣隱匿于茫茫大漠，卻以甜美的紅棗換來人間的甜蜜。“樓蘭人”的智慧始終與沙漠相隨相依。

這幾年，每到9月我都不辭千里前往巴音郭楞蒙古自治州的若羌縣參加樓蘭文化節(jié)、紅棗節(jié)，但直到今年，才對文化節(jié)與紅棗節(jié)的巧思妙想有所領(lǐng)悟。

歷史上的若羌曾經(jīng)是古絲綢之路上一個有名的重鎮(zhèn)，樓蘭王國的重要城堡就在這片大地上，可以想見當(dāng)年車水馬龍之處，那些美好的東西帶給人們多少夢幻和期待。如今的若羌，繁華之處又多了幾許甜蜜，若羌紅棗以沙漠特有的魅力紅遍新疆，喜慶之時怎能缺少紅棗？

好吃不過紅棗

9月，正值紅棗收獲的季節(jié)，我們驅(qū)車前往距離烏魯木齊市900多公里外的若羌縣。之所以一再前往，固然緣了那里悠久的文化、浩瀚的沙漠，神秘的河流，還有一種無形的推力，就是曾經(jīng)在3年前埋下的一個疑問：為什么新疆紅棗好吃？為什么若羌紅棗后來者居上？

長期生長在新疆的人大多有這樣的體會，吃過哈密紅棗、吐魯番紅棗、和田紅棗、喀什紅棗、阿克蘇紅棗，后來又吃到了且末紅棗、若羌紅棗，吃得多了，突然有一天，我們發(fā)現(xiàn)，新疆紅棗還有很多不同的口味。

來到若羌，正趕上縣里舉辦紅棗百家宴，一大早，各商戶就將自己研制的紅棗美食擺在了餐廳里，有紅棗羹、 紅棗馕餅、 紅棗烤串等等，琳瑯滿目讓人滿懷欣喜。

若羌紅棗皮薄肉厚、口感甘甜醇厚，成橢圓形。才下果時肉脆棗甜，曬干后肉軟甜潤。它個頭雖小，但肉多飽滿，外表光滑紅潤，吃后余香滿口，回味悠長，具有喜悅心情、滋補(bǔ)身體的功效。在眾多新疆紅棗中，是口感比較特殊的一種。

若羌人似乎離不開紅棗了，煲湯要放幾粒，烤馕也要粘幾粒裝飾。每到秋季，前來收購若羌棗的大小商販絡(luò)繹不絕，果農(nóng)更是不愁銷路。

若羌縣地處巴州東南部，塔克拉瑪干沙漠東南緣，紅棗生長在若羌綠洲上。這里的棗樹栽培在海拔800米左右的最佳地勢上，無霜期近200天，年日照時數(shù)3103.2小時，棗樹果實生長期為6-7月，此時正巧是若羌縣氣溫日較差逐漸增大的時期，平均氣溫日較差為17℃，特別有利于棗樹營養(yǎng)物質(zhì)的積累。到了8月-10月中旬，氣溫日較差最大可高達(dá)27.8℃。氣溫日較差在15℃以上的有81天，20℃以上的有39天，這樣的氣溫日較差全國少有，正因為若羌這種光和有效輻射極高，光熱資源匹配極佳的特殊自然環(huán)境造就了若羌棗的特殊品質(zhì)。

當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)業(yè)專家介紹說，若羌的紅棗每100克紅棗含鈣100毫克、維生素31毫克、可溶性果糖74.88%、各種微量元素、氨基酸537毫克，可食率92.6，可溶性固形物含量為42%，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于其他地區(qū)的紅棗，因此從口感、味感、觀感上都為上乘。

對于我來說，或許是每年都去的緣故，吃來吃去，就把若羌紅棗吃上了，一年四季家里總是備著一些，斷了就不太適應(yīng)。

好景不如紅棗

第一次來若羌是2010年，采訪的時候聽村民說，若羌有一個“剪刀書記”，車的后備箱里成天裝了一個剪枝用的剪刀，走到哪里就教村民們剪枝，就是他帶領(lǐng)全縣干部，讓從來沒有產(chǎn)過紅棗的若羌，如今遍地長滿了紅棗。

第二次來若羌的時候，又聽到農(nóng)民說，縣里來了一個新書記，把羅布泊盛產(chǎn)的鉀肥優(yōu)先供給村里。羅布泊是死亡之海，也是鉀鹽的富集區(qū)，據(jù)說下探1800米打出來的水仍然是含鹽量極高的鹵水。

兩屆縣委領(lǐng)導(dǎo)不遺余力地推廣種植紅棗，結(jié)果真的讓人吃驚：在遠(yuǎn)離都市的偏遠(yuǎn)鄉(xiāng)村，在塔克拉瑪干沙漠腹地，這里的農(nóng)民住著二層小樓，開著小轎車，若不是院子里曬著火紅的紅棗、金色的玉米棒，真讓人恍如走進(jìn)富人區(qū)。若羌有4個鄉(xiāng)鎮(zhèn)，三個農(nóng)業(yè)鄉(xiāng)，鄉(xiāng)鄉(xiāng)都種紅棗，家家戶戶都住這樣的房子，幸福指數(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)高過拿工資的干部。干部成了這里的“低保戶”。

看過紅棗宴，宣傳部的小姑娘帶我們到村里的棗園參觀。這個村叫庫西艾勒村。與南疆其他農(nóng)村不同的是，一進(jìn)村就看到整齊劃一的新居。

我們走進(jìn)一家院子，看見院里停著小轎車，車庫里放著四輪摩托，還有一大片紅棗正在晾曬。房子的主人叫宋禮，是這個村有名的“紅棗種植能手”。也正是他這樣一批最早種紅棗農(nóng)民，讓其他村民，尤其是少數(shù)民族村民看到了紅棗的魅力。

在來的路上，司機(jī)師傅就忍不住給我們講了一個故事：十年前，若羌最有名的特產(chǎn)是土桃，主要農(nóng)作物是棉花、小麥，一年下來每戶也不過六七千元，如今紅棗成了這里的“主角”，每到秋季，提著現(xiàn)金到村里收購紅棗的外地商人一波接一波，一戶人家一次就能賣好幾萬元，日子過得像做夢一樣。

在宋禮家，這個事實很快得到證實：第一年他家賣了2萬元錢，高興得不知把錢放哪兒好，就揣在懷里，摘棉花的時候每抽支煙數(shù)一遍，晚上回家和老婆再數(shù)一遍，一數(shù)數(shù)了2個月。

這幾年，每戶40至80萬在村里是比較穩(wěn)定的收入，宋禮邊走邊說帶我們來到他的棗園。這個季節(jié)，還不到干果采摘的時候，大片的棗樹正處在豐收的景致里。那棗子半干地吊在樹上，紅紅的隱在綠樹叢中，密密麻麻，一個挨一個，讓人看了頓時心生歡喜。今年的棗樹比前年高了很多，我們并不知道棗子的品種，專揀紅的品嘗。

一位阿姨正在地里忙活，見到我們到了她的地里，熱情地向我們介紹種植情況，問到收入也毫不避諱。村里每家的承包地是17畝，一年的收入是三四十萬，比較穩(wěn)定。一旁的老農(nóng)說，紅棗好管理，上半年忙一忙，下半年就等著收獲，看看阿姨和老農(nóng)甜蜜的笑顏，我們都深信不疑。

若羌縣是個多民族地區(qū)，少數(shù)民族人口居多，若羌的紅棗種植，就是在這樣的收益中轟然推開的。

維吾爾族村民牙生·玉素甫興奮地帶我們?nèi)ゼ铱葱路孔樱捍箝T上雕刻著維吾爾族紋飾，院落收拾得整整齊齊，一間套一間的房子看得人眼花繚亂。出來的時候，牙生·玉素甫自豪地指著門前的一條街說，這一溜的房子都是他和他兄弟的，他們兄弟7個，在村里占了半條街。

我們不斷感嘆：在若羌，最美的風(fēng)景在棗樹里，在樹后面的笑臉里，在安居樂業(yè)并對政府滿懷感激之情的村民心里。

樓蘭文明在延續(xù)

一臺關(guān)于若羌紅棗傳說的歌舞劇正在作家中演繹中：

西王母把仙女們、眾仙吃過的棗核都收集起來，交給土地爺造福人間。孫悟空本想討好西王母，他毛手毛腳地從仙女手中去拿棗核，不料卻把仙女手里的棗核撞飛到九霄云外。

被孫悟空撞飛的一把棗核落到了昆侖山下的樓蘭王國，種子落地，發(fā)芽生根，開花結(jié)果，生機(jī)盎然，果實累累，煞是喜人。

掌握了長生秘訣的八仙張果老知道了，有一天他倒騎著毛驢來到樓蘭棗園，招呼樓蘭百姓采摘紅棗……

若羌紅棗的種子來自中原大地，卻根植在西部，人們在得到的同時，賦予紅棗美好的愿望，紅棗歌舞劇、紅棗節(jié)日、紅棗家宴、棗樹根雕……紅棗打開了人們的眼界，也豐富了人們的想象。

當(dāng)然，這紅棗既不是王母娘娘的好意，也不是張果老的美意，那是千百年來人們積累財富的美好愿望。被紅棗染紅了的若羌人，沒有忘記致富的源泉，他們結(jié)對子扶貧，讓不會種紅棗的人盡快富裕，他們拿出錢來資助困難的少數(shù)民族孩子上學(xué)、給災(zāi)區(qū)捐款。

紅棗溫暖了若羌，映紅了若羌，也光耀了若羌。

這樣的旅程總是讓人感慨萬端：沒有什么樣的大地像若羌，那么容易讓人迷失在歷史的追問中，即使行走在平坦的柏油路上，也能很容易地觸摸到歷史的痕跡；沒有哪里的土地像若羌那樣慷慨無私，即使烈焰燃燒、瀚海無邊、河水?dāng)嗔鳎廊辉谇О倌旰笙蛉藗兎瞰I(xiàn)超出人們想象的美味。

離開若羌，我們又要匆匆上路，318國道邊塔克拉瑪干的胡楊枝繁葉茂地展示著沙漠的力量，塔里木河遠(yuǎn)遠(yuǎn)地依傍著平坦的公路，這條路自古至今就是一條通往美好的路。