文 風子然 圖 Bohdan

行軍蟻又稱“軍團蟻”,喜歡群體生活,一般一個群體就有一二百萬只,它們屬于遷移類螞蟻,沒有固定的居所,習慣于在行動中發現并捕殺獵物。
在日常生活中,螞蟻是最常見的昆蟲,人們常用“捏死你就好像捏死一只螞蟻”來比喻一個人的弱小,仿佛螞蟻就是這個世界上最弱小的蟲子。然而,種類眾多的螞蟻中,也有令人聞風喪膽的殺手——行軍蟻。
行軍蟻是一種生活在南美洲、非洲及亞洲大陸的螞蟻。它們和普通的螞蟻不同,根本不會筑巢,從一出生就在不斷地移動、發現獵物、吃掉獵物。這種螞蟻擁有強壯的顎,咬力比一般的螞蟻強勁得多,在捕食時,它們會形成不同的進攻小組協作作戰,就像擁有強力武裝的職業軍人,所以才因此得名。
尋常一兩只行軍蟻,走獸們根本不會放在心上,就連蟋蟀都可以輕松對付它們,可是當它們集結起來,將形成不可阻擋的力量。一個行軍蟻群,通常有幾十萬甚至上百萬只,它們行動時會形成寬達15米的扇形,“收割”地面上所有的生物,即使是野豬、豹子、獅子這樣的猛獸,遇到行軍蟻,也會被吃得只剩下骨頭。生活在西非的威氏行軍蟻,一個族群最高能達到2000萬只,這么多的螞蟻,正應了一句老話——“蟻多咬死象”。
行軍蟻之所以這么可怕,除了是集體行動,還因為唾液具有毒性,可以輕易地破壞脊髓和神經元,麻痹獵物。雖然這種毒液并不致命,但當你被上百萬只行軍蟻同時撕咬,聚集的毒性會同時麻醉你,使你行動緩慢,甚至有可能癱瘓,直到被完全啃食干凈。
2006年8月,巴西亞馬孫森林的一片甘蔗園里,一名叫巴托的老人和他的兒子在噴完農藥回家的路上,就目睹了行軍蟻的一次殺戮:3頭不知名的動物被成千上萬的行軍蟻圍成了球狀,不斷地發出凄厲的哀嚎,一分鐘后,當那些螞蟻散開,地上只剩下了3具白骨。老人嚇得趕緊拖著兒子匆匆逃離了現場,然后將這件事告訴了媒體和警察,在當地引起極大的恐慌。據統計,行軍蟻每年在南美都會啃食掉400多人,比亞馬孫河流域的食人魚與河馬殺死的人數還多。
行軍蟻因為其種種傳聞,經常被加工放大,成為文學藝術作品中的怪物,許多著名雜志都刊登過行軍蟻襲擊亞馬孫河農場,以及行軍蟻啃食黃金的故事;而在著名的盜墓小說《鬼吹燈》中,對行軍蟻也有描寫。
實際上,這種螞蟻雖然威脅巨大,但其移動速度只有每小時20米左右,以人類的速度,完全可以從容地逃離他們,以往造成的傷亡,大多是人類誤入行軍蟻群造成的惡果。