數學家的“健忘”

我國數學家吳文俊教授六十壽辰那天，仍如往常，黎明即起，整天沉浸在運算和公式中。

有人特地選定這一天的晚間登門拜訪，寒暄之后，說明來意：“聽您夫人說，今天是您六十大壽，特來表示祝賀。”吳文俊仿佛聽了一件新聞，恍然大悟地說：“噢，是嗎？我倒忘了。”來人暗暗吃驚，心想：數學家的腦子里裝滿了數字，怎么連自己的生日也記不?。?/p>

其實，吳文俊對日期的記憶力是很強的。他在將近花甲之年的時候，又攻克了一個難題——“機器證明”。這是為了改變數學家“一支筆、一張紙、一個腦袋”的勞動方式，運用電子計算機來實現數學證明，以便數學家能騰出更多的時間來進行創造性的工作。他在進行這項課題的研究過程中，對于電子計算機安裝的日期、為計算機最后編成三百多道“指令”程序的日期，都記得一清二楚。

后來，那位祝壽的來客在閑談中問起他怎么連自己生日也記不住的時候，他回答道：“我從來不記那些沒有意義的數字。在我看來，生日，早一天，晚一天，有什么要緊？所以，我的生日，愛人的生日，孩子的生日，我一概不記，也從不想要為自己或家里的人慶祝生日，就連我結婚的日子，也忘了。但是，有些數字非記不可，也很容易記住……”

【素材解讀】

記憶是有選擇性的，人們只挑對于自己有用的、珍視的那部分來記憶，對于數學家吳文俊來說，編成三百多道“指令”程序的日期遠比自己的生日重要。