他用鋼鐵創造了奇跡

代曉琴

埃菲爾鐵塔位于法國巴黎戰神廣場，高320米，除四個塔墩由水泥澆灌外，塔身全是鋼鐵鏤空結構，是世界上第一座鋼鐵高塔，鐵塔設計離奇獨特，堪稱世界建筑史上的奇跡。埃菲爾作為鐵塔的設計者，他是怎樣用鋼鐵創造奇跡的呢？

好奇的“小發明家”

埃菲爾1832年出生在法國東部的第戎城，父親是軍隊的文職人員，母親是能干的商人。由于受到大人們耳濡目染的影響和教育，埃菲爾從小就養成了好奇、好問、善于思考、大膽設想的好品格。

一次，埃菲爾家的一張小椅子壞了，母親準備扔掉。埃菲爾見了，心想，難道壞了的椅子只能被丟掉？能不能用它做點其他東西呢？

埃菲爾懷著試一試的心理，把椅子拿到自己的房間，認認真真地“研究”起來。漸漸地，他有了眉目，于是拿來工具箱，擺弄了兩三下，壞椅子竟然變成了一座小橋。

母親大力表揚了埃菲爾，并說他是“小發明家”。也就是從那一刻起，埃菲爾下定了“當個大發明家”的決心。

中學畢業后，埃菲爾沒能考上著名的巴黎理工大學，但他并不灰心，仍然刻苦地補習功課。20歲那年，終于以優異的成績考上了培養工程師的技藝學校。

在那里，埃菲爾租用了單身宿舍，經常擠在桌子和火爐中間通宵達旦地埋頭讀書。不久，他以良好的成績領到了工程師的畢業文憑，并進入西部鐵路局研究室當了一名工程師，踏上了工程設計的道路。

絕無可能的“奇想”

埃菲爾一頭扎進自己的設計事業中，先后完成了波爾多大橋、索爾河大橋、布達佩斯火車總站等大型工程的設計。

1885年，法國官方開始計劃于1889年舉行一個博覽會，用以慶祝法國革命勝利100周年。他們計劃在巴黎中心建造一個300多米的高塔，為此，他們宣布舉行一個設計大賽，希望這樣能找到設計者。

超過100份設計稿參與競爭，不過這些設計大部分都非常傳統。埃菲爾抱著試一試的心態，遞交了自己的設計——用鋼鐵在巴黎建造一座高300多米的鐵塔。埃菲爾的設計得到了一位大臣的認可，最終獲得勝出。

消息一傳出，立即遭到多方強烈抗議：一些專家宣稱建300米高的鐵塔絕無可能；一些人認為鐵塔的燈光將會殺死塞納河中所有的魚；甚至還有人預測，這個建筑在蓋到200多米時就會轟然倒塌。

面對壓力，埃菲爾顯得沉著冷靜，因為他明白只有設計得更加周詳，鐵塔的建造才不會出差錯。然而，建造300米高的建筑是之前誰也沒有嘗試過的，一切都需要埃菲爾創造性的技術。

為了確保鐵塔的順利建造，埃菲爾不允許出現一絲一毫的誤差，率領團隊計算，僅草圖就畫了5 300多張。

讓“奇想”變奇跡

埃菲爾的圖紙設計好后，立即進入到鐵塔的施工階段。

工程初始階段需要建四個塔墩，這些塔墩直到54.864米之后才能匯合，而當這些橋墩匯合之后必須達到完美的水平，這個完美的水平面將會作為余下243.84米的建造基礎。因此，只要其中一個塔墩稍有差池，就會造成整個鐵塔傾斜。

由于四個塔墩分別在四個施工點同時進行，埃菲爾沒有辦法保證其在建造完畢之后能夠托起完美的水平面。

要怎樣才能使塔墩保持一致呢？

于是，埃菲爾經過一番苦苦地思索后，想到了水壓泵。為什么不用水壓泵來調節高度呢？

聰明的埃菲爾在每個塔墩的底部都裝置了一臺臨時的水壓泵。這樣，隨著工程的推進，他就可以通過微微的升高或降低來進行調整，當整體調節完畢之后工人們再在塔墩里面嵌入鐵楔子以此固定塔墩。這一招很靈，成功地解決了塔墩高低不一這個棘手的難題，讓工程得以繼續。

但隨著塔層的升高，施工越來越難，以至于進度上不去。這可怎么辦呢？愛思考的埃菲爾又開創性地想出預先在自己的車間制造好部件，然后直接安裝的方法。就這樣，當部件運往工地的時候，施工人員能快速地安裝完畢，大大節省了時間。

由于埃菲爾獨特的設計，鐵塔的建造比預期的要快，提前兩個月就完成了建造任務。建成的鐵塔非常壯觀，以至于獲得了之前許多批評家的欣賞。埃菲爾用不懈的努力，讓“奇想”變成了奇跡。

（責任編校：賀年青）