探析新時(shí)期美國(guó)小說(shuō)的主題特征

◎李國(guó)慶

探析新時(shí)期美國(guó)小說(shuō)的主題特征

◎李國(guó)慶

從世界范圍來(lái)看，美國(guó)文學(xué)可謂是世界文壇之新貴。雖然文學(xué)發(fā)展的歷史較為短暫，但是卻以“后來(lái)居上”的姿態(tài)引領(lǐng)著世界文學(xué)潮流。進(jìn)入20世紀(jì)以來(lái)，奧尼爾、福克納、莫里森等人先后獲得了諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)。本文主要從美國(guó)小說(shuō)的重要五大流派與三大內(nèi)容兩個(gè)角度來(lái)談美國(guó)小說(shuō)的主題。

新時(shí)期 美國(guó)小說(shuō) 主題

20世紀(jì)后期，美國(guó)文壇上每年都會(huì)有許多新的作品問(wèn)世。但是從創(chuàng)作內(nèi)涵的角度來(lái)看，真正稱(chēng)得上匠心獨(dú)運(yùn)的創(chuàng)作并不多見(jiàn)。當(dāng)代美國(guó)小說(shuō)往往是通過(guò)與世界對(duì)話(huà)的方式，窺探人物的內(nèi)心，反思人性，表達(dá)一種希望從失意中獲救的愿望。面對(duì)新世紀(jì)的曙光，作家們有過(guò)期盼，有過(guò)掙扎。但是在后現(xiàn)代的巨大壓力下，躑躅而行。

回首當(dāng)代美國(guó)文學(xué)的發(fā)展，呈現(xiàn)一派繁花似錦的壯麗景象，足以與美國(guó)文學(xué)的高峰期相媲美。新時(shí)期的美國(guó)文學(xué)各種思潮變化萬(wàn)端，許多流派相互排斥，相互滲透。尤其是近幾十年來(lái)，美國(guó)小說(shuō)的發(fā)展更是生機(jī)勃勃。幾乎所有的作家都以自己獨(dú)特的方式觀察這個(gè)世界，目光敏銳、思考深邃，透過(guò)表面抓住實(shí)質(zhì)。

一、五大流派

1.猶太小說(shuō)

在美國(guó)小說(shuō)眾多的流派中，猶太小說(shuō)的淵源最長(zhǎng)，實(shí)力最強(qiáng)，影響最大。一方面，一批當(dāng)代美國(guó)著名的作家如貝婁、辛格、馬拉莫德等都是猶太人。另一方面，猶太小說(shuō)的文學(xué)創(chuàng)作背景與文學(xué)淵源。如今的美國(guó)猶太文學(xué)，已經(jīng)不是原來(lái)的猶太文學(xué)。它是猶太文化與當(dāng)今美國(guó)文化相結(jié)合的產(chǎn)物。猶太小說(shuō)的主題有四類(lèi)：（1）小說(shuō)人物是不懈的追求者，苦苦思索人生，既感到前途黑暗，但又沒(méi)所作為；（2）長(zhǎng)期忍受困難，學(xué)會(huì)了忍耐與犧牲，最終獲得解脫；（3）受現(xiàn)代美國(guó)文明的沖擊，內(nèi)心想要擺脫傳統(tǒng)觀念卻不得的苦悶。這暗示了猶太小說(shuō)正在向現(xiàn)代式美國(guó)小說(shuō)過(guò)渡。

2.婦女小說(shuō)

在美國(guó)文壇上，有一支不可忽視的力量是美國(guó)的女作家。隨著女權(quán)運(yùn)動(dòng)的蓬勃發(fā)展，成就了婦女小說(shuō)。這就為許多女作家開(kāi)辟了新的創(chuàng)作天地。這類(lèi)小說(shuō)主要是反映女性意識(shí)的，并隨著女權(quán)運(yùn)動(dòng)的發(fā)展而發(fā)展的。到20世紀(jì)后半葉，婦女小說(shuō)開(kāi)始從全方位、多角度地描寫(xiě)婦女經(jīng)驗(yàn)，探索兩性關(guān)系。如寫(xiě)婦女再度發(fā)現(xiàn)婚姻的必要，女人之間的關(guān)系，女權(quán)與單身婦女、單身母親、未婚同居等。作家艾麗絲·夭克與洛蘭、漢斯貝等是這類(lèi)作家的佼佼者，其作品反映了美國(guó)婦女的心聲。這類(lèi)小說(shuō)在今天雖已經(jīng)失去往日的光輝，但是擴(kuò)展仍十分迅速。

3.南方小說(shuō)

南方小說(shuō)在美國(guó)小說(shuō)史上具有十分重要的意義。南方小說(shuō)的全盛時(shí)期在上個(gè)世紀(jì)三四十年代。這個(gè)時(shí)期最具有代表性的作家是福克納，他自始至終影響南方文學(xué)的發(fā)展。南方文學(xué)的地域色彩十分濃厚，為當(dāng)代美國(guó)文學(xué)增添了一道絢麗的風(fēng)景線(xiàn)。如奧康納與韋爾蒂等作家觸及了南方濃厚的鄉(xiāng)土之情。給讀者展示了南方人的精神狀態(tài)。當(dāng)然南方小說(shuō)并不是十分消極，亦不是杞人憂(yōu)天、怨天尤人。小說(shuō)主題既有對(duì)舊文明的抗?fàn)帲钟斜憩F(xiàn)南方文明的衰落。這種小說(shuō)表現(xiàn)了作品藝術(shù)的美。然而，新時(shí)期南方作家群南方小說(shuō)喪失了環(huán)境基礎(chǔ)，能持續(xù)多久其實(shí)是時(shí)間早晚的問(wèn)題了。

4.黑人小說(shuō)

美國(guó)黑人之所以可以形成一個(gè)穩(wěn)固的作家群體，并不僅僅是因?yàn)閾碛邢嗤哪w色與種族，而是因?yàn)樗麄兊膭?chuàng)作主題一致，都是反映了黑人遭受了不公平的待遇以及為黑人尋找新的出路。黑人小說(shuō)在二戰(zhàn)之后，創(chuàng)作更趨向成熟。其中理查德·賴(lài)特的《土生子》，有預(yù)見(jiàn)性地指出：黑人總有一天會(huì)為爭(zhēng)取自己的權(quán)利而斗爭(zhēng)。隨著黑人運(yùn)動(dòng)的發(fā)展，60年代的黑人文學(xué)最為繁榮的局面出現(xiàn)。到了八十年代這類(lèi)小說(shuō)都不同程度地背離了傳統(tǒng)的手法。與現(xiàn)代派作家相比，黑人作家創(chuàng)作的態(tài)度還是比較積極向上的。他們?cè)诟鼮閺V闊的領(lǐng)域里表現(xiàn)黑人的生活與愿望，要求人人完全的平等，并在美國(guó)社會(huì)中展開(kāi)批判。從這個(gè)角度來(lái)說(shuō)，黑人小說(shuō)是有一定的發(fā)展前景的。

5.后現(xiàn)代派作家

而在20世紀(jì)60年代美國(guó)后現(xiàn)代派小說(shuō)是極為流行的。它是一種新型的文學(xué)流派。它主要采用黑色幽默的技巧與手法。這類(lèi)小說(shuō)的主題是通過(guò)“新”的藝術(shù)手段，揭示現(xiàn)實(shí)社會(huì)。這一類(lèi)小說(shuō)發(fā)展如何，還有待歷史長(zhǎng)河的考驗(yàn)。

二、三大內(nèi)容

1.表達(dá)人文關(guān)懷

20世紀(jì)的美國(guó)人經(jīng)歷了兩次世界大戰(zhàn)之后，對(duì)人的權(quán)利、尊嚴(yán)與本質(zhì)等都產(chǎn)生了懷疑。他們心中的美國(guó)夢(mèng)破碎了。“9·11”事件使美國(guó)遭受了重創(chuàng)，也給世界帶來(lái)了巨大的變化。在“9·11”六周年時(shí)關(guān)于這一話(huà)題的作品，僅僅長(zhǎng)篇小說(shuō)就有30多部，其他非小說(shuō)類(lèi)的作品就更多了，多達(dá)1000多部。美國(guó)作家在面對(duì)“9·11”這一突如其來(lái)的災(zāi)難與危機(jī)時(shí)，作家們相當(dāng)迅速地與媒體一起斥責(zé)暴力、思痛，表達(dá)對(duì)生命的關(guān)懷。近距離觀照歷史是媒體的傳聲筒，而作家們?yōu)榱耸沟米髌犯形膶W(xué)色彩，他們甚至要超越事件本身去寫(xiě)其帶來(lái)的沖擊與后果。如克萊爾·梅蘇德的《皇帝的孩子》就是以“9·11”事件為寫(xiě)作背景，反思了這一事件，并描寫(xiě)了當(dāng)代紐約文化圈的虛偽與浮夸。在事件發(fā)生當(dāng)天，莫里正欺騙家人，以出差之名與丹尼爾幽會(huì)。在窗前他們親眼目睹了世貿(mào)大樓的坍塌的場(chǎng)景。莫里十分震驚，沒(méi)有一絲猶豫與留戀地回到妻子身邊。而丹尼爾內(nèi)心深處經(jīng)歷強(qiáng)烈的掙扎，恐懼、絕望、自殺、重生。作家梅蘇德通過(guò)這一事件表達(dá)了人們?cè)诳植烂媲暗睦Щ螅磉_(dá)對(duì)人性的關(guān)懷。

2.關(guān)注人類(lèi)命運(yùn)，向往和平

進(jìn)入到新的時(shí)期，人類(lèi)面臨的災(zāi)難并不亞于上個(gè)世紀(jì)。局部戰(zhàn)爭(zhēng)與沖突頻頻發(fā)生。新時(shí)期美國(guó)出現(xiàn)了多部與戰(zhàn)爭(zhēng)相關(guān)的作品。這些作品關(guān)注的焦點(diǎn)并不是戰(zhàn)爭(zhēng)，作品的主人公也并不一定都是士兵。這類(lèi)小說(shuō)主要是描寫(xiě)戰(zhàn)爭(zhēng)帶給普通人的生活陰影，從而引發(fā)對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)與人性的思考。如多克托羅是一位值得關(guān)注、具有人道主義精神的歷史敘述者。他的小說(shuō)《大進(jìn)軍》，內(nèi)涵十分豐富。既擬寫(xiě)了歷史，又包含了深刻的主題。小說(shuō)以美國(guó)南北戰(zhàn)爭(zhēng)為背景，烘托人性善惡的主題。小說(shuō)的主人公謝爾曼在美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束之后，表現(xiàn)了人性與睿智的一面。當(dāng)然，小說(shuō)故事的主題與目的不是為了贊頌戰(zhàn)爭(zhēng)中的英雄，而是要解釋?xiě)?zhàn)爭(zhēng)卷入到國(guó)家后普通人的生活狀態(tài)，具有悲天憫人的人道情懷與敘述力量。又如簡(jiǎn)·斯邁利的《山十日》主要反映的是對(duì)人類(lèi)命運(yùn)的關(guān)注，伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)之后，電影導(dǎo)演與編劇馬克斯聚集在好萊塢山上過(guò)了難忘的十天，表現(xiàn)了人類(lèi)的一種虛無(wú)的生存狀態(tài)。又如他的《私人生活》主要以珍珠港事件為背景，寫(xiě)了歷史變故之后的日常生活，其中瑪格麗特的生活十分凄楚。由此可知，反人性的戰(zhàn)爭(zhēng)是新時(shí)期美國(guó)小說(shuō)的又一主題特征。

3.轉(zhuǎn)向普通生活，關(guān)注人倫道德

當(dāng)今世界各種問(wèn)題如恐怖主義、自然災(zāi)害、環(huán)境惡化等，讓人們意識(shí)到生命的脆弱。新時(shí)期美國(guó)作家開(kāi)始關(guān)注普通人的日常生活，關(guān)注弱勢(shì)群體。于是老人、兒童、婚姻、家庭成為作家們關(guān)注的焦點(diǎn)。這一時(shí)期主要代表作家有菲利普·羅斯、托尼·莫里森、瑪麗蓮·羅賓遜等。其中菲利普·羅斯最能寫(xiě)了，從2000年至今，他已經(jīng)寫(xiě)了8部小說(shuō)。如《普通人》的主人公是一個(gè)久病纏身的老者。他寄希望通過(guò)性愛(ài)中找到快樂(lè)。他結(jié)過(guò)三次婚，不時(shí)地發(fā)生婚外情。他與女性之間的關(guān)系主要有三種：道義上的愛(ài)、精神上的愛(ài)與肉欲的愛(ài)。第一次婚姻是出于道義上的考慮，他奉承了父母的旨意，與普通人一樣，娶妻生子。婚后有了兩個(gè)孩子，面對(duì)潑婦般的妻子，婚姻成了一座監(jiān)獄，囚禁他的心。每當(dāng)他無(wú)法入眠時(shí)，總是反復(fù)地問(wèn)自己：這就是我的生活嗎？小說(shuō)中一個(gè)人面臨死亡的焦慮與恐懼心理狀態(tài)被詮釋得淋漓盡致。又如《羞辱》這部小說(shuō)主要描寫(xiě)了普通人的生活，講述了男主人共阿克斯勒連續(xù)經(jīng)歷了三次失敗，患上了嚴(yán)重的抑郁癥。妻子離他遠(yuǎn)去，他住進(jìn)了精神康復(fù)中心。這一作品幾乎包含了羅斯作品的所有主題。即孤獨(dú)、老年、婚姻、性、欲望、背叛、死亡等。縱觀菲利普·羅斯的作品，其中包含敏感的同性戀題材。有些細(xì)節(jié)描寫(xiě)得相當(dāng)露骨。從深層次理解作品，發(fā)現(xiàn)小說(shuō)中包含了對(duì)謀殺、復(fù)仇、人性等一系列問(wèn)題的思考。

結(jié)語(yǔ)

總之，新時(shí)期美國(guó)不同文學(xué)分支、流派的作品都體現(xiàn)了災(zāi)難、戰(zhàn)爭(zhēng)、文化沖突、人性關(guān)懷等這一系列的主題內(nèi)容。由文中可知，小說(shuō)的主題特征是隨著美國(guó)歷史與社會(huì)生活的變遷而賦予新的特點(diǎn)。從總體上來(lái)說(shuō)，新時(shí)期美國(guó)小說(shuō)的主題特征為戰(zhàn)爭(zhēng)、災(zāi)難、文化沖突與交融。對(duì)災(zāi)難、人性與愛(ài)的反思構(gòu)成了美國(guó)小說(shuō)創(chuàng)作的主旋律，并告訴人們：在災(zāi)難面前人們應(yīng)該齊心協(xié)力，共同面對(duì)災(zāi)難，重新燃起對(duì)生命的希望。關(guān)注普通人的生活、關(guān)注人類(lèi)的情感與倫理道德，這一類(lèi)小說(shuō)在今后將有很大的發(fā)展前景。

[1]喬國(guó)強(qiáng).當(dāng)代美國(guó)猶太文學(xué)的文化解讀[J].四川外語(yǔ)學(xué)院學(xué)報(bào)，2000(01).

[2]楊金刁一關(guān)于后9·11”文學(xué)研究的幾點(diǎn)思考[J].外國(guó)文學(xué)動(dòng)態(tài)，2013,(3).

[3]秦蘇環(huán).當(dāng)代美國(guó)土著小說(shuō)中的生態(tài)整體觀探悉[J].當(dāng)代文壇，2011(06).

[4]樸玉.“我們也是受害者”——評(píng)哈米德在《拉合爾茶館的陌生人》中的文化創(chuàng)傷書(shū)寫(xiě)[J] 國(guó)外文學(xué).2013(04).

[5]王艷梅.談20世紀(jì)二三十年代美國(guó)小說(shuō)中的理想主義[J].遼寧師專(zhuān)學(xué)報(bào)(社會(huì)科學(xué)版).2010(02).

（作者單位：廣東培正學(xué)院）

（責(zé)任編輯 馮雪峰）