哇!小烏龜孵出來了
雌龜交配完成一兩個月后,會找一個比較隱蔽的水邊沙地,開始向下挖洞,然后下蛋,像乒乓球一樣大的蛋便一粒粒地滑入洞內,蛋的數量從四五個到十幾個不定,雌海龜甚至會產下一百個左右的蛋。
在太陽公公暖洋洋地照射下,小烏龜終于孵出來了。它用鼻尖上的卵齒頂破薄薄的蛋殼,再靠自己的力量慢慢地爬出來。每一只小龜孵化出來的時間不完全相同,等到大部分都孵化出來,它們才會齊心協力一起推開被媽媽拍緊的沙土,爬到地面上來。
大海里的兄弟
并不是所有的烏龜都住在池塘或河流里,也有一部分烏龜生活在大海中。其實,烏龜的祖先原來都是生活在陸地上的,后來為躲避陸地上的敵人,便有一部分逐漸往海里遷移。這些烏龜在適應了大海的生活以后,就很少再回陸地上了。
海龜絕大部分時間都不會離開海水,只有雌海龜在產卵時才會回到岸上來。
就像兩百萬年前的祖先一樣,所有的海龜都在陸地上產卵,等幼龜孵化后,才又回到大海中生活。
禍從天降
“沖啊!快跑,快跑!”剛孵化出來的小海龜好像受到大海召喚似的,拼命往浪花的方向奔去。從沙灘到水邊,雖然只是一段短短的路途,但對小海龜來說卻是異常嚴峻的考驗。因為海鷗、老鷹、螃蟹等都在虎視眈眈,想要趁機飽餐一頓呢。
回到海里后,它們又要面臨魚蝦的攻擊,所以一窩一百多只的小海龜,能夠逃過重重劫難而幸運存活下來的,通常只有一兩只而已。再加上人類濫捕濫殺、盜取龜卵,海龜已經面臨將要絕種的命運了。
漫長的海洋之旅
海龜好不容易爬過險灘,游入大海,卻仍是危機四伏。體型還小的海龜面對肉食性的魚類,要拼命地游才能逃過滅頂之災。所以,海龜會躲在海水表層的海藻林下,跟著海藻林四處漂流,這樣既可以躲避敵人又有充足的食物吃。
小海龜長大成熟后,背甲變得堅硬,身體變得強壯,游泳速度也大大加快,不再像年幼時那樣畏懼海中的天敵。而成熟的雌海龜每隔2~9年,不管路程有多遙遠,都會千里迢迢地游回出生地的沙灘產卵。
分門別類
除了淡水龜和海龜,另外還有一種烏龜叫作陸龜。它們大部分都居住在干燥的陸地上或沙漠中,除了喝水或產卵以外,很少到水邊去。為了適應不同的生活環境,淡水龜、海龜和陸龜在身體構造上也各有不同。陸龜的腳粗壯有力,適合在陸地上行走;淡水龜的腳扁平有蹼,適合在水中游泳;海龜則由于長期生活在海中,四肢演化成鰭狀,像是用來劃水的槳一樣,可以在海里快速地游泳前進。
問:烏龜的壽命很長,它們可以活到一千歲嗎?
答:烏龜的實際壽命并沒有傳說中那么長,在動物園內圈養的烏龜的最長壽紀錄,有少數達到150歲以上。很難判定野生烏龜的年齡,因為要通過背甲或腹甲上的生長輪來估算,但烏龜達到性成熟后,生長非常緩慢,生長輪并不明顯,所以估算也不太準確。
(摘自《小牛頓科普館》)