奇怪的夢

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第二天晚上他們是在一家鐵匠鋪的柴房里度過的。就在這里怪事發生了：克拉巴德第一次做了個稀奇古怪的夢。

有十一只烏鴉蹲伏在一根長長的橫桿上，冷冷地打量著他。他發現，橫桿最左邊的那個位置是空著的。不一會兒，他聽到一個聲音。這聲音干澀嘶啞，仿佛來自虛空。又一會兒，喊聲越來越近，克拉巴德聽得分明，這是在叫他的名字。克拉巴德不敢應聲。“克拉巴德”，下一聲；“克——拉——巴德”，第三聲；然后響起了說話聲：“到施瓦茨科爾姆的磨坊去吧，對你來說，這不會有什么害處的！”這時橫桿上蹲著的烏鴉紛紛聳起身子，呱呱地叫道：“聽從師傅的指令吧！服從他吧！”

夢到這里克拉巴德突然醒來。“人真是什么樣的夢都會做。”他依稀回想了一陣兒，翻了個身，然后又沉沉地睡去。第二天，他和兩個伙伴繼續漫游行乞。每當空中盤旋的烏鴉進入他的眼簾時，他就會記起夜里的怪夢并暗自好笑。

然而這天夜里那個怪夢又重復了一遍。那個干澀嘶啞的聲音又在夢中呼喊他的名字，那些烏鴉又在七嘴八舌地說“聽他的吧，服從他吧”什么的。早晨起來，克拉巴德向他們投宿的村莊的農夫打聽，這附近有沒有一個叫施瓦茨科爾姆的村子，或者聽起來差不多的村莊。

“施瓦茨科爾姆……”他思索了一陣子，“噢，對了，在荷也施維爾塔附近的森林里，在通往萊勃的大路旁，是有這么一個村子來著。”

又一個夜晚降臨了。這回三位“王爺”在大帕爾特維茨村過夜。也就是在這里，克拉巴德又夢見了那群烏鴉，又聽到了似乎從遙遠的虛空中傳來的干澀而嘶啞的聲音。這回克拉巴德決心要弄個水落石出，他決定去追尋那個聲音。晨曦初露的時分，兩個伙伴還在蒙頭大睡，克拉巴德就躡手躡腳地離開了谷倉。

離開了大帕爾特維茨，克拉巴德一個村莊一個村莊地打聽著前行。此時雪下得正緊，狂風裹著雪粒抽打著他的面頰，每走幾步他就不得不站住腳擦擦雙眼。直到傍晚時分他才到達了目的地。

施瓦茨科爾姆村與荒原上其他的村落并沒有什么兩樣：土路的兩旁是挨挨擠擠的農舍和谷倉，如今都半埋在皚皚白雪里。家家戶戶屋頂的煙囪里，飄出青黑的煤煙。冒著熱氣的糞堆，哞哞的牛叫聲。村子的池塘里，孩子們邊滑冰邊發出陣陣歡叫。