卿卿為君

橘文泠

（一）

她還記得，自己第一次真正惹惱從熙，還是在八歲的時候。

那時兆京的小兒們喜歡玩一種游戲——兩人隔著屏風，一人問一人答，問的人不拘問什么，答的人可以掩蓋嗓音，卻不能說假話，但看問者能不能猜出答話的人是誰。

這實在是叩問小心思的良方妙計。

當然了，還沒案頭高的小屁孩兒遠未到情竇初開的年紀，但總也有些偏心喜好，比如她就發現平日玩耍時從熙老愛盯著李尚書家的那個丫頭看。

這家伙就愛鬼鬼祟祟的。

而她也是捉弄他上了癮，這日游戲時，輪到李尚書家的幺女了，她卻愣是把人扯回來自己替上去。

幾個不痛不癢的問題后，卻聽從熙說：“你……喜不喜歡跟我一起玩兒？”

“喜歡——”她捏著鼻子，學尚書小姐說話的腔調，自詡怎么也有八分相像。

屏風那一邊沉默片刻，又來了一個問題：“那你，日后想做什么？”

“自然是要做帝君了。”她不假思索地說。

然后便知道壞了事。

屏風被一腳踢翻，從熙撲過來像是要揍她，只可惜身手遠不如她靈活，幾拳都被她避開了，滿室上躥下跳的間隙她看他俊秀的臉漲成了豬肝色，忍不住想——

看著還挺可口的。

“沐卿卿，你省省吧！就你這德性還做帝君呢！早晚你得死在這清秋大夢上！”結果那天從熙直到跑不動了也沒能打著她，只有咬牙切齒地嚷嚷。

好像嗓門大就占理了似的。

但其實他是對的——她不可能成為帝君，雖然沐氏的確是大夏皇室的一支，大夏亦允女子登基，但他們家是余脈的余脈，八竿子打過去才能擦著“宗室”的邊兒。

根本沒有資格候選帝位。

而撇開這點兒不說，當今天子也不缺繼承大統的人，甚至人選還有點太多了。

從熙就是最好的證明，對于此時已有五個兒子的懷暻帝來說，他這個六皇子有沒有也沒太大區別。更不用說他的母親只是一個小小的才人——當兒子多到一定數目時，就不是母憑子貴，而是子憑母貴了。

于是母子倆就長年住在僻靜少人的玉露齋，混得有點兒慘。

對于從熙的母親而言，只有兩件事可聊以慰藉，一件或許就是從熙還算聰穎聽話，另外一件則是她的幾個嫁了宗室的手帕交也還有情有義，常常入宮探望她。

其中就有她的母親。

說起來對于這點兒她也不是沒有埋怨過，后來靠著含涼殿的格窗打盹時也昏沉沉地想過，若不是母親那么多情重，常常入宮走動，她自然也就不會認得從熙，也就沒什么狗屁的青梅竹馬了。

也就……

不會有日后的賜婚。

對，十五歲那年，懷暻帝為她與從熙賜了婚。

（二）

跪著聽宦侍宣詔時，她忍不住想這么荒謬的事到底是怎么促成的，不用說肯定有自家親爹的一份功勞，自從母親亡故，父親便嫌她礙了事，聽見賜婚必須要立刻感激涕零三呼萬歲地應承。

再來大概也就是從熙的母親太重信諾了，十幾年前互為姻親的話還當真，臨死了還惦記結親家，有意思嗎？

更不用說從八歲那年開始，甚或更早的時候，從熙就厭棄著她。大人們只當那是孩子們打打鬧鬧，但她知道不是的。

從熙向來循規蹈矩，和她的跳脫不馴正是格格不入。

天性南轅北轍，他不喜歡她，她知道。

可是又能怎么樣？她覺得沒意思也好，從熙也覺得沒意思也好，天下人都覺得沒意思也好。

天子詔令，黃綾黑字，終是沒有人可以違背的。

她也只好努力去找這樁親事的好處。

倒也被她找著了一件——

“來日你要是繼位，我就是皇后了，那咱們倆的孩子自然也是嫡出正統。我雖做不了帝君，做帝君的娘也是不錯?！?/p>

大婚之夜，她等得不耐煩，自己掀了蓋頭，將遠處正沖她翻白眼的從熙上上下下打量了一遍后，說了這樣一番話。

于是她的夫君，從不悅變成了厭棄：“你既然嫁給我，就要明白一件事?！睆奈趵淅涞乜粗疤旒议L幼有序，帝位大統更不是你可輕言，日后再有這等胡言亂語，別怪我不念夫妻之義！”

他說得語氣森然，可她卻是半點兒都不怕，迎著他的目光揚了揚眉，新婚之夜，夫妻就此交惡。

從這一晚起，從熙就去書房睡了。

好在她是受慣了冷落的人，并不因此著惱，如此日子反倒過得安心順意。從熙再不得寵，大小也被封了一個順寧君，她便是府里說一不二的女主人，遠勝過在家里看父親和庶母眼色的時光。

而日子久了，她越發了解從熙——

要說大夏還有誰是兄友弟恭的典范，她的夫君必是首屈一指。有道是龍生九子各有不同，從熙的五位兄長也俱是人中龍鳳，傳聞中明里暗里斗得不亦樂乎，不過對待這個六弟，面子上倒都還過得去，大的好處沒有，什么吃的喝的玩的樂的倒是四時不缺。

那些精致的點心吃食，多半落進了她的肚子里。日子一長她也悟出些門道來，有這樣的太平時節，無非也就是因為自家夫君從來不去帝君面前攬差事做，不沾朝政，也不管富貴不富貴，反正要做個閑人。

與世無爭，或許也不錯。

只可惜，天常不從人愿。

成婚后的第二年冬天，她害了一場大病，病中昏昏沉沉地聽見有人大叫著從熙的君號闖進房來，她不由得想他居然跑來探病，隨后就隱約聽見有人說，大事不好了。

懷暻帝的五個兒子斗得太厲害，一場兵變死了兩個，帝君又下令砍了三個。

然后……

帝君遜位。

病愈之時，她的夫君已經成了大夏的新帝君，而她也如自己在新婚之夜所說的那樣，成為大夏的皇后。

懷暻帝晉為太上皇，避居京郊的龍轍寺。

但毫無疑問，大夏至高的權力，依然牢牢掌握在這個垂暮老者的手中。她一直覺得太上皇之所以選擇從熙繼位，無非是因為他從來最聽話、最和順，最像一個完美的傀儡。

但這也可能是她想多了，也許懷暻帝只是在一下子失去了五個兒子之后，真的心灰意冷了，只想過幾天安寧喜樂的日子。

這不，還沒多久，老人便惦記上了天倫之樂。

其實宗室里的孫輩也不少，但是當太上皇狀似不解地問他們倆為何還未有子息時，她還是立刻意識到自己和從熙必須得有一個孩子了。老人想要看到天家和睦、子息繁盛——哪怕只是假象。

因此他們只能照辦，就像那時他們只能奉命成婚一樣。

當夜從熙駕幸含涼殿，宮人盡去，明燭半滅，他吻上她的嘴角時她不禁一退，笑著看他：“這么小心翼翼，你可別是真的喜歡我?！?/p>

從熙沒有說話。

直到她差點兒以為自己說中了的時候，他才說：“父命難違，君命難違，你懂嗎？”

她咯咯笑起來：“我懂的，你就是這么個沒用的東西?！?/p>

然后，撲進他懷里。

真是溫柔……被抱緊的時候她迷迷糊糊地想。

只可惜，都不是真的。

（三）

很快她有了身孕，可太上皇沒能等到含飴弄孫的那一天便撒手人寰。千重闕冷，滿城縞素，先帝入葬之日，從熙自皇陵歸來，她在重華殿的廊柱后看他，他的臉白得沒有血色，不見絲毫表情。

但她沒有忽略他眼中的狂喜。

那是終于掙脫了一切桎梏的喜悅。

自這日之后，他就不再踏足含涼殿了。

孩子生下來是個女娃兒，沒有冊封的旨意，她也沒有去求，給孩子起了個小名叫牙牙，成天抱著在含涼殿滿地轉悠，看那小小的眉眼越來越肖似從熙，想著將來必定是個美人。

因為從熙向來就是很好看的。

她一直覺得他很好看。

牙牙滿周歲的時候，宮中例行選秀，她聽人說這次秀女中有不少美人，就抱著牙牙去看。照晴池畔搭了水臺，年方少艾的女孩子們在上面練舞，她看見一對跳著折腰舞的少女，都是光彩照人，年紀長些的那個眉眼略略眼熟，她想了好一會兒才憶起是因為和昔年李尚書家的幺女有點兒像。

應該就在她嫁給從熙的那一年，那位尚書千金也嫁人了，夫君是當年的進士，后來放去了外州，就再沒了消息。

她叫宮人打聽了一下，那個秀女是寧閣老的小女兒，難為閣老胡子都白了，居然還藏了這么一個正當妙齡的閨女。

半個月后，入選秀女的名冊送到她這里，掃一眼，果然有那女子。

雖然勾起的舊事遠至垂髫懵懂之年，但她還是覺得不歡喜。但就像以往每一次一樣，她是否歡喜，又有什么重要？

從熙喜歡這個女孩子，兩個月的工夫就封了嬪，夜夜在她的容芝齋留宿，沒有多久就傳出那女子有了身孕的消息。

她不置一詞，直到那個孩子生下來。

也是女孩兒，從熙替寧嬪晉了妃位，又給孩子賜了個如花似玉的名字：華玥。

她聽聞后，連夜擬了一道表奏，內中所述一是替牙牙正一下大名，二是以皇后的身份催促從熙早定儲位，免生事端。

表奏子夜送去的重華殿，然后天還沒亮從熙就駕臨了含涼殿。

“妄議朝政，你就不怕朕廢了你？！”他將表奏扔到她面前，聲色俱厲。

可她只是笑著撿起表奏，絲毫不懼。

她是真的不怕，她太了解他了——即便他幾乎不來含涼殿，她的用度尊貴的程度也不曾缺少半分——他總是想方設法照拂身邊的人，但凡他能狠得下一點心，也不會處處受制于人。那般溫柔良善的性子，他能活到今日還當了帝君也算是個奇跡。

不過這雖是事實，她卻不能說出來：“帝君是個聰明人，聰明人又豈會在此時廢后？后位一旦空懸，朝臣們立刻會請立新后，而寧妃正得帝君寵愛，閣老雖然上了年紀，但子弟門生遍及朝野，到時候他們力保寧妃為后甚或力保華玥為儲君，帝君能奈其何？如何自處？”

她說一句就進一步，而她進一步，從熙就退一退。

最后，她將大夏的天子逼到了墻角：“其實臣妾近日也聽說了一些朝中的風言風語……”

無非是要從熙廢后立賢的屁話。

誰是賢？寧妃嗎？不過是權臣投君所好送來的棋子，算什么東西！

“可是你想穩坐江山，就只能選我做你的皇后?！敝辽偎窍鹊鬯ǖ娜诉x，還占著大義的名分。且她的父親雖然已經過世，卻還有故交好友手握軍權，即便不提什么故人恩義，那些人也未必樂見寧閣老一黨權傾朝野。

一時之間，他再找不到比她更合適這個后位的人選。

“行了！皇后所奏，朕一律允準！”最終從熙崩潰地咆哮起來，狠狠地推開了她。

他就是這樣，會對權力之爭感到無法忍受。

“臣妾謝主隆恩。”退開一點，她鎮定地盈盈下拜。

一時間，殿內只聞從熙大口喘息的聲音。

也不知過了多久，他終于平靜了下來，令她平身后，他盯著她看了很久：“你總是很會審時度勢，從未走錯過任何一步?！?/p>

話音未落，他便掉頭而去。

“那是自然，本宮就是個統御江山的料，跑來為后，根本就是屈才?！彼鋈恍难獊沓薄?/p>

卻見大夏的天子頓時一個踉蹌。

差點摔跤。

（四）

三日之后，從熙下詔為長女賜名采宸，同時冊封公主之位。雖不是立儲，但整個冊封儀式都如她所建議的那樣極盡隆重，她亦身著重錦朝服，從頭至尾都端坐在從熙身旁看著自己的女兒受封。

所有的閑言碎語，不攻自破。

而在這件事之后，從熙來含涼殿的次數也漸漸多了起來，只不過他來時常常帶著奏折——是為詢問她的意見而來。

她自然毫不吝惜，傾智相助。

而不知道是幸還是不幸，關于朝政，凡她所言無有不中的。

“朕以前只覺得你是大言不慚，卻不想你真有幾分本事?！币蝗兆h過南方賑災的事宜，從熙忽然感慨地說。

她失笑：“能夠這樣稱贊一個不喜歡的人，帝君也是好胸懷?！?/p>

聽了這話從熙的表情顯得有些古怪：“朕并沒有不喜歡你。”

但也沒有喜歡，不是嗎？

心里頭補了一句，她沒有就這段話過多糾纏，然后從熙也走了，之前他就吩咐過今夜要駕幸容芝齋的。

他依然專寵著寧妃，想來并不僅僅是為了穩定寧閣老一黨的緣故。

也罷，她早已學會不去在意——從熙不想要她，她太固執，太有野心，從來都不是他喜歡的婉約柔順。

她也不愿意因為喜歡他而變成另外一個人。

所以如今的情形，許已經是最好的了。她沒什么可抱怨的，最多也就是覺得每每他來了又去之后，含涼殿內，就會感覺比平日更為空曠一些。

然而她不在意，并不代表別人就不在意。

宮人通傳云嬪前來拜見的時候她就上了心，云嬪就是當日與寧妃同演折腰舞的少女，論美貌與寧妃不相上下，可如今雖說封了嬪位，論恩寵與寧妃相比卻可說是天淵之別。

果然請過安后，云嬪說了幾句沒要緊的話，就開始向她訴苦：“說起來娘娘通達明慧，并不需要婢子多言什么，只是日前姐妹們說起此事……婢子念著眾人的心，就不顧羞恥來求一求娘娘，但求娘娘想起時，也替婢子們在帝君面前美言幾句。”

少女委委屈屈的，只差沒聲淚俱下。

按說這倒也是她這個做皇后的職責之一，保后宮雨露均沾，天家子息繁盛——到現在從熙也只得兩個女兒，確實有點說不過去。

但其實她一點兒都不想管這事，什么賢良的名聲，大夏的皇統，她一點兒都不在意。從熙是她心上的人，雖然他不喜歡她，但時至今日她至少在國事上占據了他全部的注意力。

當然若能得到他的全心全意自然更好，可這非是人力所為，那如今的局面也已不錯。

她再不想別人來分去絲毫。

可她最終還是差人找來寧妃問話，對著那張和故人有幾分相似的臉，說了一通冠冕堂皇的場面話，無非是讓她不要獨占了帝君的寵愛。

“木秀于林，風必摧之。”末了她以此句結尾，好笑地看著寧妃漲紅了臉。

真有幾分回到了幼年時的感覺，還記得尚書家的千金也是這般，被她擠兌時便說不出話，只是紅著臉，直到從熙看不下去出來打抱不平。

真像……

寧妃走后，云嬪大抵是自覺有了臉面，歡歡喜喜地跪請她恩準一眾妃嬪來日奉宴：“婢子們難得有能表敬意的時候，娘娘今日替婢子們著想，也請讓婢子們一盡心意才好?！?/p>

她想了想，準了。

這天夜里，去探問消息的宦侍回來說，從熙宿在了重華殿。

幾日后，她在含涼殿宴請云嬪等人，她們也各自帶了食盒來與她添盤，席間言笑晏晏，賓主盡歡。

等到曲終人散，已是月上中天。

云嬪是最后告退的，目送少女娉婷的背影消失在宮闈陰影之中，她忽然感覺異常地疲憊。

可隨后從熙就來了。

“你這里倒是很熱鬧。”他冷眼看還未撤完的宴席：“這么熱鬧怎么也不叫上朕？”

這質問的語氣，她意識到他是來找碴兒的。

忽然間怒氣也沖了上來：“臣妾是想帝君素來不喜熱鬧，正好寧妃那里清靜，留在她處豈不是好？”

不要以為她什么都不知道，這幾日他雖然宿在重華殿，但哪一夜寧妃不過去探視？紅袖添香夜理政，也算風流佳話！

她是頭一回在這事上頂撞他。

帝后相爭，宮人們早就有眼色地退了個干凈，室內靜悄悄的，燭火明滅間但見從熙的臉色陰晴不定。

然而最后他竟笑了起來。

“皇后這難道是吃醋？”天子似乎覺得很有趣，笑著上前來扯她的衣袖，被她一手狠狠揮開了。

“出去！”她對著大夏的帝君吼道。

從熙起初吃了一驚，但隨后臉色難看起來：“卿卿……”

不知怎么，語氣竟有些驚惶。

她也很多年沒聽他喚自己的閨名了，但此刻不知怎么卻如何都高興不起來：“出去……”手扶檀木椅，她惡聲惡氣地又說了一遍——

然后，眼前一黑，身子軟了下去。

（五）

醒來的時候，榻邊坐著故人。

她眨了眨眼，還以為自己是在做夢，面容和藹的婦人見狀含笑扶她起身，然后才低身叩拜：“奴婢叩見娘娘，娘娘千歲，千千歲?！?/p>

婦人的語氣中有隱約的哽咽。

心里頓時有些不好的預感，等對方平身后她便徑直問：“你已外出云游多時，如何會在宮中？”

這時，她已嗅見了那股在空氣中彌漫的，幾乎令她作嘔的藥味。

記憶中，這股味道總與這婦人相伴——還在順寧君府的時候，府中上下都稱這婦人為淮姑，此婦精通醫理，總管府內的養生病癥。

當年她的那場大病就是為淮姑所救，但從熙登基后不久，淮姑便留書出走了，這些年來一直杳無音信。

然而此刻她面對經年未見的救命恩人，卻毫無喜悅。

“其實奴婢一年多前已回了兆京，在太醫院做了個女令，本無意再攪擾帝君與娘娘，但今番聞說娘娘身體抱養，便斗膽求見帝君，前來一探……”

淮姑還是老樣子，言辭文雅審慎，可她還是覺察了婦人眉宇間的躊躇之意，不禁幽幽嘆了口氣：“省下這些沒用的話，直言無妨?！?/p>

說完，她端正了一下坐姿，靜靜地看著淮姑。

“那奴婢就直言了……娘娘今番，乃是……舊疾復發?！?/p>

料想中的答案。

淮姑似乎還想說什么，她揮了揮手，側過身去了。

腳步輕響，淮姑退離后屋內一片寂靜，她這才轉過身，望著窗外才方盛開的榴花，怔怔地出了神。

她調了淮姑到身邊侍奉，到底是經歷過的人，比起上次發病，她除了時常昏睡之外也沒受什么大罪。只是一直不見好，終日窩在含涼殿中不得出門。

不過從熙每天都來看她，或是閑聊幾句，或是僅僅看著她把藥喝了就走。然而時日一久，他也焦躁起來。

“你這病到底什么時候才能好？”這天夜里，想是看她越來越蒼白的樣子看得厭了，他忍不住抱怨。

淮姑動了嘴唇似乎想進言，被她一瞪又繼續緘默。

揮退宮人，她凝視了從熙片刻，忽而笑起來：“病去如抽絲，是不是臣妾用的藥材太多帝君心疼了？”

從熙丟給她一個白眼。

“天子富有四海，只要能醫好你，朕什么都舍得。”他很認真地說。

“那如果臣妾說這是心病，只要給臣妾大夏的江山，病就好了呢？”說完她忍不住大笑，不當心岔了氣，連連咳嗽。

卻聞從熙嘆息，然后移身榻邊，將她圈進懷里：“都病成這樣了還滿口胡柴。”

他語氣里的惱恨那么昭然，說起話來卻還是輕聲細語。

她止不住地笑。

良久才停。

“想要斥責臣妾的話斥責就是了。”她輕聲道，然后像是預料到他要說話似的，回身做了個噤聲的手勢，“從熙……你要記得，你是大夏的帝君，定人生死，許人貴賤，什么都由你。你想怎么做就怎么做，你想說什么就說什么。不要對任何人心軟……”

宗親、群臣，對誰都不能心軟。因為他們絕對不會對你心軟，你退一步，他們就會進一尺。

直到將你逼到退無可退、墜落深淵的地步。

就像他的那些兄長，看似兄友弟恭，看似親切交好。可事實上他們都做了什么？即便從熙竭盡全力要與皇權撇凈關系，他們還是不肯放過他。

他們還是要他死。

多少次，究竟有多少次她不得不咽下那些明知不妥的點心吃食？初時倒是真未覺察，后來身體莫名虛弱下去才發現個中機關。

但諸位兄長的“好意”是不能不收的，被遣來送禮的人甚至會以各種借口看著她裝作毫無防備地吃下去。

不告訴他，是怕他戰戰兢兢反有破綻。而這把戲隨著當日諸子爭位的戲碼升級也是愈演愈烈，當年她終于被毒倒時，心心念念的是從熙能否逃過一劫。

還好得天之幸。

還好……

他說她從未踏錯一步，其實她何嘗有這幸運？

她錯過的。

她一直都那么喜歡他。

而這一錯，就是萬劫不復。

“永遠都別心軟?！?/p>

她再度靠進他懷中，喃喃著，落了淚，想——

恐怕，再也不能守著他了。

（六）

靈毓皇后，薨。

纏綿病榻整整一年，皇后的死訊傳出后，朝野上下似乎都松了一口氣，本有所圖的人又開始摩拳擦掌惦記起后位。更不用說帝君看起來也不怎么傷心，雖然皇后的喪禮辦得隆重風光，但無論人前人后，帝君連一滴淚都沒有流。

所以通曉些內情的人都覺得，總算是到了推舉新后的時機。

按著靈毓皇后的遺愿，除了公主采宸之外，舉國服喪皆是以月代年。三月期滿，眼看著再過不了多久就是冬至大節，或許群臣都覺得祭天祭祖的就帝君一個人太寒磣——

這日朝會，禮部的官員上表，言道后位不可空懸，奏請帝君再定后宮之主以母儀天下。

隨后帝君征詢群臣的意見，但見附和者眾。

默然良久，帝君忽然宣長女上殿。

采宸此時才剛過了三歲生辰，搖搖晃晃地被帶來，一見父親在御座上，她便掙開乳母的手，噔噔小跑著到了玉階前：“父皇……”

從熙止住宦侍，親自起身下階抱起長女，讓采宸坐在了膝頭。

憐愛地看了女兒片刻，他又緩緩掃過群臣。

“锃——”一聲錚鳴，拔得天子劍在手，他目光驟冷，“靈毓皇后尸骨未寒，朕心痛切，爾等不能體察也就罷了，日后再有妄言立后之事者，如同此案！”

言絕劍落，只聽啪的一響，紫檀御案斷去一角。

諸臣驚惶。

尤其是那個上表請奏的禮部官員，干脆嚇得暈了過去。所有人似乎第一次意識到，他們這位似乎全憑運氣才坐上御座的年輕帝君，并不只是會向臣下施雨露之恩而已。

他亦有雷霆之怒，倘若逆鱗被觸，他的殺意也可以不遜于任何一位暴烈強勢的先祖。

從此以后再沒有人提冊立新后的事——事實上這反而成了一個令人滿意局面，皇權不會過于偏向任何一方，沒有人自滿得意，自然也就沒有人心懷不忿。

從熙依然按照自己的路數治國，溫和從容地，一切就和靈毓皇后在世時一樣。

如此，風平浪靜地過了十載。

這不短的年月中自然發生了很多事，寧妃被加封為貴妃，看似寵愛尤甚，但寧閣老卻是老死了，她在宮外的靠山不再，自然也就沒有人過于忌憚她的得寵。

但也有新的問題隨時間流逝而逐漸顯現——這些年來從熙淡薄后宮，以至于膝下一直只有采宸與華玥兩個女兒，隨著兩位公主日漸長成，立儲之事便見急迫。

但是帝君不發話，誰也不愿意先站出來招砍。

這一年上元佳節，宮中燈會人散后已過了子時，暗夜沉沉，夜色中卻有一隊人鬼魅般向重華殿急速行去……

從熙把玩著鎮紙，示意鬼面衛揭去“貴客”的頭套。

展露于燈火下的，是已然兩鬢見霜的婦人。

“淮姑……”揮退諸人，他看向惶恐不安的婦人，輕輕溢出了嘆息，“不要怪朕這樣將你請來，要知道若不用些非常手段，你一走就又是十年八年，可叫朕如何是好？”他低笑：“其實你想走也無妨，只是必須幫朕解一個疑惑。”

這似乎是淮姑預料中的說辭。

“那么，帝君欲知何事？”她深吸了一口氣后問道。

“靈毓皇后！”他猛地抓住婦人的手，又立刻放開，“不……卿卿，她究竟為什么會死？”

只是舊疾復發不是嗎？只是寒癥不是嗎？

那究竟為什么她就那樣一天天地虛弱下去，又為什么在她病逝的當夜眼前這個婦人就失蹤了？！

“正如奴婢留書中所言，娘娘是沉疴難返，千真萬確?！?/p>

淮姑俯身伏地，懇切得不能再懇切。

可他卻只是看著她，溢出了一聲冷笑。

“還敢這么說……”他屈身，湊近婦人的耳邊，“說起來，母妃在世時你便侍奉在朕左右，你應該知道若真是你力有不逮醫不好她，朕不會降罪于你。但若今日你不說真話……”

他俯得更低。

“朕不介意親手殺了你。”

幾近不可聞的話語，卻在暗夜中帶著某種森然的寒意悄然蔓延開來，仿佛在幽冥回蕩，是為講給已經離去的人聽。

（七）

次日一早，他在前往容芝齋的路上遇到了采宸。

豆蔻年華的女兒是特地來向他謝恩的——日前南國貢來一柄象牙雕扇，她和華玥都愛得不行，可最終還是華玥得了去。他便轉而將一對翠玉蝴蝶賜給了她。

“兒臣就知道父皇還是念著兒臣的?！辈慑房雌饋碛悬c兒得意。

他知道她并不真的喜歡牙扇，只不過華玥總愛與她爭勝，她便故作心愛而已。

她其實只想要翠玉蝴蝶。

“真是像你母后?！笨粗`慧的長女，他不禁感慨。

一樣的，都極擅長口是心非。

“可大家都說兒臣生得還是更像父皇多些……”采宸誤解了他的意思，湊過來賣乖，被他笑著轟走了。

然后，依舊去了容芝齋。

寧妃見了他頗為驚喜，趕緊呼人侍奉，卻被他盡數屏退。

“朕只想問你一件事……”他將寧妃招到跟前，和顏悅色地看著她，“十年前，靈毓皇后在含涼殿設宴時，是不是你設計在皇后的食器中抹了水蠱散？”

寧妃臉色大變。

那水蠱散是甘遂所制，其性陰毒，服之會使人腹瀉。

下這藥既可小小報復日前皇后對她的申飭，又可栽贓陷害當日添盤的妃嬪。

后宮爭風的慣有伎倆……

“是?！避P躇片刻后寧妃誠惶誠恐地跪下，“當時臣妾年少無知，只因氣不過靈毓皇后受云嬪挑唆教訓臣妾，便做下這等蠢事。這多年來臣妾一直暗自反省，只是每每要說出來，又恐失歡于帝君?！?/p>

她柔婉的聲音輕輕細細的，說到最后，幾是泫然欲泣。

他看向那張保養得極好的臉，低低一笑：“真是的，都已經十年了。”

“雖是如此，但臣妾依然是錯了，還請帝君責罰。”寧妃牽住他的衣袖，小聲懇求道。

他卻依然只是笑，想——

都……十年了。

午后，初夏炎炎令人昏昏欲睡，他召了采宸來重華殿念奏折。長女來時但聞環佩叮咚，他睜眼看見那對碧玉蝴蝶已經掛在她腰間，不禁笑道：“你也招搖，若華玥見了又想要，你該如何？”

“那便給她就是了?！辈慑吠嶂^想了一會兒答道，“只要父皇恩準?！?/p>

她到底是有分寸，知道不要輕忽君父的心意。

他頗感欣慰。

“你們姐妹情深，也好?！彼牧伺牟慑返募?，“好好待你妹妹吧。”

因為自今日起，她便沒有母親了。

估算時辰，這會兒賜死用的白綾應該已經送到了容芝齋——他冷冷地想，寧妃或許還不明白自己怎么就走到了絕路上。

正如她不知道，當年正是她的小小惡作劇，害死了他的皇后。

娘娘昔年的病癥本就是因積毒而起，后來雖然救了回來，但也是終身不能碰寒性之物，卻不想當日誤服了水蠱散，陰寒入體，這才引動積毒，藥石無效。

當淮姑說出那人真正的死因時他便動了殺心，不，更早……在威脅淮姑的時候，他已經很想殺人。

這多么可笑，那個叫沐卿卿的女子已經死了十年，他卻還是會想要為她大開殺戒。

他以為自己不喜歡她的，她那么有野心那么張揚，簡直令他恐慌……

卻也羨慕。

母妃彌留時為他向父皇求了親，他說服自己成親是為孝道。

他對自己說，他從不喜歡那個成天嚷嚷著想要做帝君的女孩子。

可她真的比他更適合做帝君，她那么無情、那么狠心，對別人、對自己都是。

她居然從未泄露過一星半點兒的心意。

又或者泄露過的，他卻因為害怕所以視而不見。

于是從淮姑那里聽聞她的所作所為時，那種斷腸之痛都是他活該。

她死的時候他覺得自己并不傷心，可如今終于明了了真相才意識到只不過是當時太過疑惑震驚，所以將所有的痛楚封閉了起來。

就像醞釀中的毒藥，十年，一朝破封——

“父皇？”也許是他的話有點奇怪，采宸疑惑起來，他笑著丟給她一本奏折，然后閉眼假寐。

心里卻在想，這種痛楚，根本非人所能忍受。

寧妃一夕暴病而亡。

帝君顯然是經受不住摯愛撒手人寰的消息，一夜之間衰弱下去，但在群臣們開始新一波的觀望之前他就下了決定。

冊立長女采宸為儲君。

沒有人有異議。

寧妃的喪事也是極盡哀榮的，只是公主華玥哀傷過度不能盡禮這點兒顯得有些美中不足，好在還有采宸代為靈前掌禮。

而當喪事禮畢，她便陪著日漸委頓的君父前往龍轍寺禮佛，此后很長一段時間里帝君都在寺中靜養，負責監國的采宸就只好不時前往探望，討論國政。

也就是在此期間，她看見了后來很長一段時間里都讓她百思不得其解的一幕——那是一個夜晚，她看到父皇獨自前往一處禪房，對著房中的一架屏風喃喃自語，仿佛屏風后有誰會回答他似的。

可屏風后并沒有人。

而大夏的天子也在如此自言自語了一會兒之后，毫無征兆地開始號啕大哭。

就好像，失去了一切那樣傷心。