以考古視角研究中醫藥起源

2009 年起，中國中醫科學院中國醫史文獻研究所、中國科學院大學、北京中醫藥大學基礎醫學院三家單位的研究人員開展合作，對中醫藥起源問題進行多學科綜合研究。中醫藥起源是一個漫長的進化過程，早期的醫學古籍中有“神農嘗百草”、“藥食同源”等記載，但至今仍缺少實物證據，無法真正揭示中醫藥的起源和發展過程。

20 世紀20 年代起，以田野調查發掘工作為基礎的考古學在中國出現，之后隨著考古學尤其是史前考古學的發展，為中醫藥起源研究提供了新的資料與證據。通過對近百年的考古發掘報告進行研究，研究小組認為中醫藥起源不是偶然的，它既非源于動物本能，也不是起源于圣人或是巫術，它是中華民族先民數十萬年甚至上百萬年生命意識的積累所成。研究結果顯示，在距今5000 年或更早的新石器時代，黃河及長江中下游流域先民們已經有了醫療實踐活動。考古學家在新石器時代遺址中發現了大量與醫療有關的用具以及植物遺存，其中有些見于古籍，有些則為至今沿用的中藥，特別是1990 年杭州蕭山跨湖橋遺址(距今約8000～7000 年間)出土的稍有殘缺的繩紋小陶釜，被認為有可能是煎藥罐，成為早期人類使用藥材及煎藥的物證。

除頗具意義的煎藥罐外，大量的植物遺存也提供了有力的證據。如在河姆渡和良渚文化時期的各遺址文化堆積中，多發現有屬于人工栽培的稻谷遺存。除水稻外，先民們還從事蔬菜、瓜果及一些油料作物的種植，如湖州錢山漾遺址出土了葫蘆、花生、芝麻、蠶豆、甜瓜子、兩角菱、毛桃核、酸棗核等遺物，有些是野生植物的果實，有些可能是人工種植的。農作物品種的增多與農業生產范圍的擴大說明了先民們在這一時期存在發現、栽種、利用中藥材的可能性，而中醫藥學界也普遍認為藥食同源。河姆渡文化和良渚文化時期的地理環境、社會經濟生產情況以及現存的遺物均為此提供了最有價值的依據。