劉川浩
各位小太空迷, 2014年就要過去了,年終歲尾都要總結一下,那么,哪件事算得上航天大事件呢?我想“羅塞塔”肯定算一個,劉老師就講講它的故事吧。
首先,羅塞塔是文明古國埃及的一個城市,位于尼羅河的入海口,離金字塔也不是很遠。在1799年的時候,法國遠征埃及占領了這一地區。7月的一天,一名法軍上尉在修城堡(bǎo)挖地基的時候,意外地發現一塊黑色的大石碑,雖然它已殘缺不全,但因為上面刻有三段神秘的古老文字,因而引起了高度注意,并被命名為“羅塞塔石碑”。然而過了不久,英國又從法軍手里奪走了這件稀世文物,后來,該石碑成為倫敦大英博物館的鎮館之寶。隔了很多年,終于有一位語言學家將石碑上的關鍵詞成功破譯,他就是法國的杰出學者商博良。商博良在讀小學的時候,就已經懂得多門外語,被稱為“神童”,長大后,立志把“羅塞塔石碑”當作開啟古埃及文明的金鑰匙,苦心鉆研,終于大獲成功。
應當說,人類對地球上的古代文明已找到不少答案,但人類對所居住的太陽系卻依然了解不多,對生命當初在哪兒起源更知之甚少。那怎么辦?到了2004年,一個同樣叫作“羅塞塔”的航天器飛離地球,它要去和太陽系中一顆古老的彗星去約會,它要落在彗星身上,它要徹底看清彗星的“臉”,并通過取樣返回,從而刨出彗星的“根”。這樣也就像當年破譯“羅塞塔石碑”文字那樣,通過研究原始狀態的彗星,找到開啟太陽系奧秘的金鑰匙。
從2004年飛出去,一直到2014年,“羅塞塔”探測器竟然已經飛了整整10年,可見太陽系多么遼闊,彗星多么遙遠。肩負使命的“羅塞塔”探測器,成本超過了10億美元,是由歐洲多個國家聯合研制的,這10年來,操控它的科學家們,時刻擔心它會與地球失去聯系,變成一個流浪在太陽系的“孤兒”。那么,這位勇敢的小“偵察兵”,何時回家報告自己的驚人發現呢?那就讓我們期待2015年吧,按照預定計劃,“羅塞塔”完成使命就在明年!