榨菜經濟學

肖楠

習近平與哈薩克斯坦總統面對面吃了一頓早餐。中央電視臺的新聞畫面顯示，兩人的餐品包括一杯果汁、一碗小米粥，還有擺在餐桌正中間的幾小碟“家常榨菜”。

很快，5毛錢一包的榨菜超越兩位國家元首，成了席卷中國資本市場的明星。

隨處可見、價格低廉的榨菜，在餐桌上很難成為人們聚焦的話題，但在中國經濟的舞臺上，正在扮演越來越重要的角色。

一個名叫“榨菜指數”的概念就曾經引起廣泛的討論。2012年年底，一家媒體報道稱，國家發改委規劃司在起草《全國促進城鎮化健康發展規劃（2011—2020年）》時發現，榨菜銷量的區域變化，剛好能夠體現農民工的流動趨勢。

據說，政府已經在跟蹤“榨菜指數”的變化，并且據此將全國分為“人口流入區”和“人口流出區”，制定不同的宏觀政策。

盡管發改委近期否認了他們曾經提出“榨菜指數”的說法，但大量數據證明，榨菜銷售量與農民工的流動趨勢存在巨大的相關性。從2007年到2011年，涪陵榨菜在華南地區的市場份額從49%一路跌破30%，與此對應的，正是珠三角地區的勞動密集型企業轉移。

國家統計局2013年5月份發布的《2012年我國農民工調查監測報告》也驗證了這一相關性。報告稱，2012年，在中西部地區務工的農民工數量增長較快，回流趨勢明顯。而相比于在華南地區的慘淡經營，涪陵榨菜在華北地區、華中地區和西北地區的銷售額，也伴隨著農民工的回流，創造了接近50%的增長率。

從餐桌上的“小角色”，到城市發展的晴雨表，榨菜能夠有今天這樣的地位，主要還是因為它低廉的價格。

榨菜的銷量直觀體現了流動人口數量的高低起伏，并且具備顯而易見的重要意義。地方政府部門能夠據此提前做好準備，應對人口驟增后的就業、治安、醫保、社保、教育等公共服務問題；而外來企業也能及時核算自己的勞動力成本，為下一步的戰略布局調整提供依據。

當然，能站上宏觀經濟舞臺的食品，不僅是這小小的榨菜。英國《經濟學人》雜志曾經提出用麥當勞“巨無霸”漢堡在全球各地的價格，來衡量各國的實際匯率。美國《商業周刊》的專欄作家也曾經提出，擁有星巴克咖啡店越多的國家，受到金融危機傷害的程度越高。而在中國，網民們也提出了各種各樣可能的指數：用茅臺酒的消費量監測“三公”消費，用“大媽扎堆”現象預警有過熱危險的市場。