林則徐治水潛江行

清代名臣林則徐，這位以虎門銷煙名垂青史的民族英雄，曾于清道光十七年（1837年）三月初五至清道光十八年十月初八，擔任湖廣總督。他在湖北抗洪賑災，足跡遍及所轄境內的長江、漢江段。位于漢江之濱的潛江地區，也留下了他勘查、督修堤防的身影，傾注過他體恤民眾疾苦的深情。

清道光十七年五月二十日，湖北發生洪澇災害，林則徐在六月的一封奏稿《漢川等八縣水漲漫淹片》中提到：“據潛江縣稟報，漢南二水并漲，五月二十日東荊河南岸長湖垸之蓮花寺民堤，矬蟄漫溢，帶淹范西垸及毗連之江陵縣何湖垸，監利縣樊師等垸。”

當時，湖北發生的洪水較前些年更為嚴重，林則徐也算是上任于危難之際了。潛江縣的長湖垸（今熊口鎮境內）、漢川縣的白魚垸兩處民堤，因汛期水位陡漲，民堤漫潰數十丈，雖然地方報稱“無損傷人口，倒塌房屋”等情況，但是低洼田畝受淹，各地堤防險工林立，在防守中也不能有一絲疏忽。林則徐于六月二十五日乘船由襄河流域的漢川、沔陽、天門、潛江、京山、荊門、鐘祥至襄陽老龍堤查勘防汛形勢。在查勘過程中，他仔細丈量南北兩岸堤工尺寸，分最險、次險、平隱3項，以便稽查防護。在大汛期內，督修大堤容易潰決之處，對險工堤段嚴加設防，加強巡護等，成為林則徐此次查勘的頭等大事。

據林則徐日記，他是七月一日進入潛江境內的。他先到漢江南岸的義豐垸，就是現在的竹根灘鎮境內東北垸田的一部分，此地緊靠黑流渡，被稱作五支角險段。當時，此堤雖然經過幾次修筑和數次沖潰，但是整體還算穩固。七月二日，他又查看了新豐、楊湖二垸（二垸均在今王場鎮境內）。七月三日，他去了卸甲埠，又名長一垸（今高石碑鎮境內），當時此處堤防受損較嚴重，民眾正在老堤之后緊張地修筑越堤工程。

林則徐根據各地堤防的特點，隨時提出修復改進方案。他還督令地方官員妥為安撫漢川白魚垸、潛江長湖垸等地區的受災人民，一方面查勘被淹情況，另一方面要求在洪水退后進行及時補種，盡量減少洪災損失。

到了清道光十七年年底，林則徐抓住農閑時間，部署一年一度的潛江地區堤防歲修工程。《潛江縣土堤動項興修片》中對此次歲修的具體項目和花費的銀兩等都有詳細的記述。

清道光十八年（1838年）四月二十六日，林則徐在《楚北各屬堤工培修完竣摺》中稱，潛江等州縣，“均已報歲修完竣”。在《親勘江漢堤防片》（清道光十八年七月初七日）中稱，這年五月間長江、漢江水勢最大，他和同僚們分工進行防護查勘，“幸保無虞”。當年夏末秋初，雨水較多，考慮到秋汛較伏汛時間更長，巡防尤需周密，林則徐于七月初九乘船巡視漢陽、漢川、沔陽、天門、潛江、京山、荊門、鐘祥等地河防情況，后又到荊州萬城大堤，還去了江陵、公安、石首、監利，以及江夏、咸寧、嘉魚、蒲圻等州縣沿堤步行查勘。這次巡視，主要檢查了前期所修工程是否牢固、有無殘缺之處，在一些險要防汛地段，制定了防范預案，并布置了具體的施工方法。

清道光十八年八月初二，從林則徐的《查勘江漢堤工摺》中可看到潛江地區堤防鞏固的可喜局面：在襄河秋汛水漲之際，當地前期修建的各項防汛工程均已完工，并投入運用，如方家灣、戴家嶺、卸甲埠、白伏垸等處的月堤，新豐垸、皮家拐的上下壩，各垸老堤加高幫寬的工程均較堅實，足以抵御洪水。由此可見，潛江的堤防建設在林則徐眼中的重要作用，這也是他到湖北的第二年取得的治水成效。

清道光十八年九月十五日，林則徐在《江漢安瀾堤防鞏固摺》中作出以下結論：“處處修防穩固，化險為平……江、漢數千里長堤，安瀾普慶，支河里堤亦無一處漫口，實為數十年來未有之幸。”

林則徐深諳治水之道，在潛江期間他清醒地認識到“防守之道尤須于上游加意”。這就表明，當時林則徐已看到了上游森林破壞、水土流失等問題，是造成洪澇災害的原因之一。可以說，林則徐是近代最早提出防范“水土流失”這一極具戰略意義的思想家之一。林則徐的治河思想已能從防止水土流失和保護森林提出治理意見，只是尚未明確形成系統理論而已。由于林則徐從事治水時間較短，因此也未在這方面采取過具體的措施。

當然，林則徐這樣勤政愛民的地方大員總督湖廣，在湖北這一水利大省，對于清代飽經水患之苦的江漢人民，確實在其任期內暫受其益。但是，以其一人之力，也僅能治標不治本，人去政息。在他離開湖北后，清道光十九年（1839年）直至清道光三十年（1850年），潛江無一年不受水災。湖北人民長江、漢江堤防的真正安瀾固防，是在新中國成立之后。1995年，湖北省水利廳組建直屬單位湖北省漢江河道管理局，即選址建立于潛江，南水北調中線興隆水利樞紐工程、引江濟漢工程均位于漢江潛江高石碑段。目前，潛江水利大治、人水和諧的大好局面，足以告慰先賢的治水厚望。