“玉兔”探月

大家從小就熟知嫦娥奔月的傳說，都知道月亮上有“嫦娥”和“玉兔”。如今，這一切都成了現實，2013年12月15日4時35分，“嫦娥三號”著陸器與巡視器——“玉兔號”月球車成功分離。真是嫦娥駕臨廣寒宮，放出一只“大兔子”。

為什么“玉兔”不是圓的

有人對“玉兔”長方形的身體有意見：為什么不能設計成球形，為什么用輪子不用履帶？想把“玉兔”做成球形的人很多，技術人員把做出的樣子拿到試驗場一試：動不了。所以還是長方形比較靠譜。

國外月球車有的是全副武裝的履帶，有的是長著幾只腳，為什么“玉兔”用的是輪子呢？原來，月球表面最基本的特征就是松軟的土壤，特別容易打滑和下陷。履帶在松軟的情況下通過能力很強，但是一旦被石頭卡住，就需要進行維修；腿式的移動方式越障能力很強，但是控制復雜，還特別消耗能源。這樣看來，果然還是靈活的輪子比較適合。

如果仔細觀察，你會發現“玉兔”的輪子很特別：彈性的篩網可以篩掉月面上的塵土，鋸齒形的棘爪能幫助它輕松抓地，避免滑倒。

給月球體檢

“測月”的任務主要由“玉兔號”月球車來完成，“玉兔號”月球車一邊行走，一邊會通過全景相機獲得分辨率很高的地形地貌照片。它所攜帶的測月雷達能夠獲取月壤層30米和月表淺層結構100米的精細結構，分辨率分別是厘米級和米級。同時“玉兔號”月球車機械臂上的探測儀器還會分析探測點的礦物成分。最終，“玉兔號”月球車將會提供月球上地形地貌、地質構造、物質成分和淺層結構為一體的綜合地質層面科學信息。

“玉兔”能找到水嗎

2009年9月24日，美國航宇局在新聞發布會上宣布，科學家經過對三個獨立航天探測儀器傳回的地面數據分析發現：月球表面存在水。不過這月球上的水，并不是隕石坑底部的地下水，也不是被土壤吸收的水，而是普遍存在的附著在月球土壤表層的水。

2009年11月13日，美國航宇局發表新聞公報，首次確認月球南極隕石坑內存在水冰（水在低溫下固結的冰）。2013年8月27日，美國航宇局宣布，該機構資助的一個研究團隊借助一種探月儀器，在月球表面首次遠程探測發現了可能源自月球深部的所謂巖漿水，這一發現表明月球在形成之初就可能有水存在！

這次“玉兔號”月球車將探測月球表面以下100米內的地質結構，它能找到水嗎？

“嫦娥”還去月宮嗎

目前，發展中國家中只有中國和印度發射了探月器。按照“嫦娥探月”工程計劃的安排，發射“嫦娥一號”、“嫦娥二號”衛星只是第一階段的任務，即“繞、落、回”中的“繞”。第二階段的“落”，就是“嫦娥三號”及“玉兔號”月球車做的為期約3個月的科學探測。

第三階段的“回”，即在2020年前發射航天器登月采集樣品后再返回地球。這樣，也許在將來，我們還會重啟載人登月計劃。隨著深空探測的深入進行，我們也許還會在月球建立基地呢！有了這些新的科學依據后，人類建立火星基地也許就不再是科幻電影中的橋段啦！