托尼·庫科奇從克羅地亞來到美國的當天,迎接他的就是一條讓人崩潰的消息:邁克爾·喬丹,他的新隊友,宣布退役了。就這樣,“服務生”——這個讓球探驚呼神奇的24歲、身高2.1 1米的組織前鋒,從球隊的配菜躍身成了主菜。
有著細膩腳步、柔和手感,還有能在進攻中勝任全部五個位置的罕見能力,讓庫科奇成為了1996年拿下72場常規(guī)賽勝利、并且獲得總冠軍的公牛一員,也是在那年,他拿下了最佳第六人獎項。在那之后,他又獲得了兩個冠軍,然后分別在三支不同的球隊打了八個賽季。庫科奇在NBA留下的數(shù)據(jù)——場均11.6分4.2籃板3.7助攻——只能證明他的部分傳奇,從某種意義上來說,他是歐洲球員進軍NBA大潮的奠基人之一,也正是從那后,NBA成為了更加國際化的賽場。
退役后,庫科奇將生活的重心轉移到了家人和高爾夫球上,最近,在位于芝加哥郊區(qū),庫科奇抽了些時間,和我們聊了聊公牛、喬丹的高爾夫,以及其他更多話題。
SLAM:來美國,到NBA時,那是一個艱難的轉變過程嗎?
TK:我最初覺得在意大利打了兩年球、離家人那么遠地生活能幫助我適應,可那真是邁向未知的一大步。我得學會背筐的打法,因為在歐洲我打的是組織前鋒,而皮蓬在公牛也擔任那個角色。我必須適應這里的生活方式。在美國吃的第一頓飯,看完菜單后我點了意大利面、沙拉和湯,我還以為都是歐洲那樣的小份。當他們把食物端上桌,我點的東西能讓八個人吃飽。這時史蒂夫·科爾走到我的桌邊問,“你準備一個人全干掉?……