地球是一個具有多種生命形式的行星,地球上的人類和動植物的生存主要是依賴生命必需的陽光、空氣和水,因此,很多科學家和生命工程研究者也按這三種條件到其他行星上尋找可能存在的不同于地球生物的生命體。然而,據現在對種種不可思議的新的生命體的發現,人們開始懷疑以前尋找生命的方式是否正確了。也就是說,除了上述三要素的存在可以造就生命外,是否還有其他的不依賴陽光、空氣、水三要素生存的生命體呢?
1986年6月,人們在羅馬尼亞的曼加利亞發現一個神秘的洞穴--拉莫維萊洞。這里生活著一群至今鮮為人知的、沒有眼睛和翅膀的奇異生命體。
這是因為在洞的深處,有一個暖和的亞硫質水潭,上面漂浮著紅袍般柔軟的\"地毯\",約5厘米厚,泛著紫光。組成這塊\"地毯\"的是一些從未見過陽光的細菌、真菌和微生物。它們從硫黃中汲取能量,就這樣代代相系生存。
在這個微生物層下面,是個更加漆黑的世界。羅馬尼亞的幾位洞穴專家在此發現了至少3個大的洞穴。在這里,生命遵循著另外一種規律演變著,它們選擇了不同于地球其他生物的生存方式,因而產生了奇異的另類生物。
拉莫維萊洞的發現,給地球動物群增加了30個新種類,其中有一種6厘米長的水蛭和一種水蝎。其中的水蝎是奇特的食肉昆蟲,用腹部的小管呼吸,它不同于人或哺乳動物、禽類等用肺呼吸,也不同于魚類用鰓呼吸。它是這群地下生物中唯一不被人們認識的生物。
對這個奇異洞穴的勘察使羅馬尼亞的專家們傷透了腦筋,因為洞內的亞硫質水很快就腐蝕壞了通常的潛水服。為使這個獨特的生態環境免遭破壞,人們不敢使用氧氣瓶,只能靠幾根膠管與外界相連換氣。
很快,人們就發現這個洞的非同尋常。首先,這里的硫黃水并非來自外界,而是從400米以下的地層冒出的;其次,最有說服力的證據是,這里沒有放射性同位素137。這種物質同位素在羅馬尼亞到處都可以找到。由此,專家們得出這樣的結論:該洞里的生物生活在一個與外界隔絕,并且是完全封閉的\"容器\"里。那么,這個洞穴形成于何時呢?經歷長久的時間,這里的動物是否已經變種和進化了呢?
從洞里的地質特征和水文特征來看,無論這里的陸上動物還是水生動物,它們與外界的隔離至少是在500萬-529萬年前的中新世時代就已經開始。
拉莫維萊洞是迄今為止人們發現的第一個沒有任何光亮的生態環境,即在這里不存在光合作用。據洞穴動物學家安娜·卡馬喬博士說,該洞食物鏈的基礎就是覆蓋在水面上的生物層。它們是一群無須氧氣便可生存的厭氧菌,這種細菌能利用硫磺和水中的其他物質來產生有機物質。死亡了的細菌成為這些原生動物和真菌的食物來源。另一方面,它們則又為蠕蟲等所食,這些昆蟲都是沒有翅膀的原始動物。這樣便形成了一條食物鏈。接下來便是蛛形動物和鞘翅目動物吃食蠕蟲動物,而它們的尸體則又變成有機物質,從而開始了另一輪新的循環。
為了證明這種不同于地球其他物種群的存在,李新宇博士成功地做了一項在硫酸中培養生命體的試驗。并且人們又發現在海底3000米以下的深處,黑暗無光、無氧,有的還處在火山口噴出的硫化物中還生存著生命體,如帶有顏色的大蛤、章魚等。
一些怪異的生命體至今還未被人們所發現,或者人們對它還不了解,就像1993年在美國發現的海中怪異生命體,它的體型可大可小,威力懼人。在美國北卡羅來納州的帕姆列科海灣,海洋生物學家首次發現一種類似海藻的物種,它能夠迅速改變形態,并使體積即時擴大百倍,堪稱為生物界罕見的\"海中怪物\"。
據發現\"海中怪物\"的生物學家介紹,這種類似海藻的物種,有時像植物一樣,安靜地在太陽下進行光合作用;在不似植物時,它的某些特征又像動物一樣,不過目前人們對它的研究還不深入。
很多被發現的事實證明,對于我們所在的地球,人類所不知道的還有很多。并且即使那些已經知道的東西,仍需要去更正和完善它們,就像尋找不同于地球大多數生物的神秘生命體一樣意義重大,人類需要用更先進的科學知識去揭開它們的謎底。