彌補在天堂的共同遺憾

1939年底，林語堂用英文寫成的小說《京華煙云》在美國出版，傾倒了海外讀者。為了推動中譯本的出現，林語堂特意請郁達夫來翻譯自己的作品。

因為是好友所托，郁達夫一口答應了下來。接著，郁達夫推掉各種邀約一心翻譯《京華煙云》。譯好的幾章在《華僑周報》上連載后，受到了廣大讀者的好評和歡迎。

林語堂看后也非常滿意，還提前給郁達夫寄去5000美元譯費。

但是，隨后不久郁達夫就停下了筆，因為他和妻子王映霞關系破裂，只身前往新加坡。臨行前，郁達夫致信向林語堂表達了歉意，并承諾等家事穩定后將繼續《京華煙云》的中譯工作。可是，郁達夫之后一直過著顛沛流離的生活，根本沒有機會再進行翻譯工作。

對此，林語堂從無怨言，也絕口不提給過翻譯費一事。

這讓郁達夫慚愧不已。于是，郁達夫叮囑自己的兒子郁飛，假若自己有生之年沒能完成林語堂的托付，他一定要“替父還債”。誰知郁達夫一語成讖，沒過多久就在蘇門答臘被日軍殺害了，而《京華煙云》始終也沒有翻譯完。

雖然之后出現了《京華煙云》的多個中文譯本，但直到林語堂去世，也沒有出現令他滿意的譯本，這也就造成了他一生的遺憾。

令人意外的是，為了達成父親的遺愿，郁飛積十年之功翻譯了這部小說，這個中文譯本依照當年林語堂之意取名為《瞬息京華》，并且保留了郁達夫翻譯的部分。1991年，《瞬息京華》終于在湖南文藝出版社出版了。

有人問郁飛：“你們父子花了50年時間來翻譯一本書，值得嗎？憑你們的名氣和才華，用兩代人的青春可以賺好多的錢?！?/p>

郁飛答道：“我們為的不僅是一本書，更是為了償還對朋友的承諾與信任，為了彌補他們在天堂的共同遺憾?！?/p>