羅漢果：甜味劑里的中國機遇

文 | 寇尚偉

羅漢果：甜味劑里的中國機遇

文 | 寇尚偉

隨著肥胖、糖尿病等健康隱患的頻發，消費者對含糖食物有了新的認知，以羅漢果為原料的天然甜味劑正在迎來一次史無前例的機遇。

羅漢果，是中國的特有物種，也稱“金不換”“神仙果”“東方神果”，在我國已經有超過800年的栽培和使用歷史，民間一直將其作為藥食同源的水果，用來泡茶和煮湯（羅漢果在清熱解毒、化痰止咳方面具有奇效）。近年來，隨著其種植和加工技術的突破，逐步走上了商業化生產的道路。

其實，早在20世紀90年代初，寶潔公司就曾進行過羅漢果商業化生產的嘗試，當時他們研發出了制造羅漢果果汁的方法并申請了專利，但因為原料供應無法掌控和當時市場需求量不大，所以最終放棄了生產。

直到2004年，羅漢果才真正實現了商業化生產。在這一年，中國科學院廣西桂林植物研究所的一位科研人員藍福生與新西蘭的一家企業合資成立了吉福思生物技術有限公司（后改為吉福思羅漢果有限公司），他們從羅漢果中提取出一種叫“甜苷Ⅴ”的乳白色粉末（羅漢果甜味劑，甜度是蔗糖的300倍），可用于飲料和食品中作為代糖原料。經過他們這些年的推廣，在羅漢果甜苷推出6年之后，吉福思獲得了FDA認證，成為全球首個獲得FDA認證的羅漢果甜苷。目前使用羅漢果甜味劑的產品已經超過1000種，包括雀巢、百事可樂、可口可樂、統一、通用磨坊、家樂氏和喬巴尼等知名品牌。而吉福思也成為全球最大的羅漢果甜味劑企業，并長期占據該市場80%以上的市場份額。……