邁克·鮑伯是美國一家國際五金公司的創辦人。他在上世紀80年代白手起家,將只有廖廖幾人的小作坊,打造成美國甚至是全球的知名企業。這奇跡一般的成就,使邁克成了美國商界的風云人物。當被問及成功的秘訣時,他卻總是謙遜地笑笑說:“我幾乎沒做什么大事,但我認為我做得比較成功的一件事,就是喜歡與員工盡可能地保持最近距離!”
回望邁克的奮斗史,不難發現他的這句“與員工保持最近距離”,并不是一個口號和噱頭。在創業之初,邁克就經常與員工一起干活,有時候甚至吃飯睡覺都和員工們在一起。
邁克的家離工廠有不少路,每天開車來去都要花費大量的時間。為了把時間節約下來用到更有需要的地方,他就在離工廠大門不到100米的地方買下了一幢三層的舊別墅。他和家人一起住在三樓,而一樓二樓則只是放滿了沙發和桌椅,平時一有時間,他就帶著員工們來到這里吃飯品酒,放松精神。這幢別墅的裝修非常陳舊,妻子提議把房子裝修一下,邁克卻說:“不,這樣更能使員工們產生親近感!”
確實,在一幢質樸而且陳舊的房子里,誰都不會有什么拘謹感。他們在這里聚會、談心聊家常,就像是在自己家里一樣自然和輕松。也正因如此,邁克從員工們的口中聽取到了更多對企業有利的寶貴意見和建議。
一個周末,邁克無意中看見自己的技術主管正垂頭喪氣地坐在露天酒吧里喝酒,邁克感覺他有心事,就走過去和他談心。原來他因為家庭瑣事和妻子吵架了,他的妻子甚至還提出了離婚,他正愁著不知如何才能獲得妻子的原諒。邁克把他送回家,一番勸說調解,居然挽救了他們的婚姻。后來那技術主管袒露心聲說,有另一家工廠邀請他去工作,年薪是邁克所給的雙倍,他正準備下個月就跳槽。邁克不由得驚出一身冷汗,連忙承諾給他加薪,但那個技術主管卻笑笑說:“不用了!不用加薪我也會留下來,繼續和你一起奮斗,因為我能感覺到老板的心跟我的心很近!”
1993年,邁克擴大了工廠規模。有一次他到車間視察,發現主管的辦公室距生產線居然需要走三分鐘時間,如果員工有問題要向上級反映,或者主管有緊要的事情要向員工做出指示,這三分鐘的時間,可能足以惡化事態,造成難以想像的損失。他當即走到主管面前說:“過遠的距離,是對員工們的漠視,會分裂員工與公司之間的情感,使員工們形成排斥情緒,如果帶著這種情緒,員工們又怎么會努力把工作做好呢?”