沈昌文一生溫和地奮斗

世人若簡單分為有趣、無趣，那自稱“破老頭”的沈昌文當屬前者。關于他的有趣，盛傳著頗多故事。與他面對面暢聊近三小時，觸到更多的卻是有趣背后的通透。

“我這一生做人，就是在溫和地奮斗。它不是非死即活的。”他說，“求生存、求發展，人都必須要溫和地奮斗。這是我一輩子的主張。”

知所趨避

人們愛說上海人滑頭，并不假，但這滑頭，首先是指遇到為難的事知所趨避。舊上海是典型的黑幫占統治地位的社會。我小時候做過“仆歐（英語boy的音譯，即仆役）”，這種生活鍛煉更教會我趨避，要謹小慎微。當然，單單趨避也不行，還得機靈。

有多取巧，我舉個例子。1960年代初，中宣部成立外國政治學術著作辦公室，籌劃出版“灰皮書”和“黃皮書”。前者是社會政治方面的“反面材料”，有名的如《第三帝國的興亡》;后者是文藝思潮，我記得第一本是《在路上》。作為“內行的共產黨員”，我被選上了。其實，我這時的外語水平，除了俄語能譯一些簡單的書外，其余都只能讀懂書名和目錄。但這“其余”，包括十來個語種，而且在增加。

我掌握了一門技巧——從外形識別語言。例如，當時上面非常注意南斯拉夫、古巴和波蘭，我于是花一兩個月，把塞爾維亞文、西班牙文和波蘭文大概了解一下，就能借助字典、語法書讀懂書名、目錄，于是就和這方面的專家大膽交換意見了，然后，官員們都知道有個工人出身的會多門外語。其實是名聲很大，沒學多少。

再說說我談戀愛時，有人介紹了一位醫生。這位大夫喜歡音樂，我于是假裝懂音樂，白天看了關于貝多芬的書，到晚上約會時賣弄，后來下鄉又拼命寫信，這么著就戀愛成功結婚了。

“上海人性格”很有必要。我學不會激進觀念，所以我辦“讀者服務日”也有講究，絕不是什么激進的“讀書會”。某天看電視，我發現牡丹電視機廠在宣傳“為顧客服務”，靈機一動，覺得這種商業口號可以拿來用，就變成了《讀書》雜志的“售后服務日”，1985年開始，預定每月25日舉行。我在內部還提出一個口號：“沒主題、沒主持、沒開始、沒結束”。地點在某咖啡館。請作者、讀者隨意坐下，隨便喝咖啡聊天，編輯們周旋其間，借機了解信息、討教主意，從此有了源源不斷的選題。我記得王蒙的“費厄潑賴可以實行”的主張，即來自他喝咖啡時的隨便晤談中。會后我們即由編輯向王約稿，于是產生這一名作。

學會開放

20年的生活烙印，畢生難以忘卻。在上海，首先學到的是“開放”。我一輩子同洋人打交道并不多，但從小就知道不要害怕他們，而且要同他們打交道。我的外祖母，一個不識字的家庭婦女，首先為我啟了蒙。我喜歡外國的 “新鮮”，總想去學一學。在上海學了俄語、世界語，雖說主要是地下黨員的引導，但歸根到底是出于對新鮮事的喜好。你說，為什么我初中一年級的文化程度就能做一輩子文化？是上海給我打了基礎。

14歲時，家里窮，沒錢再讀書了，我到上海一家銀樓當學徒，磕頭拜師，很辛苦，師傅會訓人打人。但我很識相，并且是學徒中最有文化的，I cam speak English（我能說英語）。雖說是半吊子的英語，但我敢開口，比如1到10我會用英語數，11就不會了，我卻照樣說1+10。當時是1945年，抗戰勝利了，美國兵到上海來買首飾，我叫美國兵Mr Roosevelt（即羅斯福總統），他們聽了都樂意買。

1948年，蔣經國到上海整頓金融秩序，銀樓大多關門，我卻被老板留下，端茶送水。因為我有特別的才能，會英語，會寫毛筆字，還會幫老板猜謎語。老板喜歡看上海《東南日報》的燈謎專欄，把報紙剪下來貼在案頭，答不出的空白，我幾次悄悄給他答出來填上去。記得一個燈謎是“山在虛無縹緲中”，打一古人名字。這個燈謎是“白頭格”，意思就是第一個字是諧音。他想不出。我想出了，是孔丘，空的山嘛。老板很高興。

那時老板閑著，常請人打牌，來的客人中間有很多是地下黨。從蘇北解放區來采購盤尼西林等藥品、無線電器材和機帆船的，叫我“小聰明”，有時讓我幫他們收發信件，隔幾個月還讓我去生活書店買書、買進步雜志。他們穿得很破爛，睡在我的床上，但不知怎么就一下子服飾鮮明了，跟其他客人一起打牌或吃飯。有一位蘇北來的年輕人，每天打牌之余都努力讀一本英文書。我便找來偷看一眼，原來是本橋牌手冊。為了工作，不得不努力學習橋牌技巧，真使我肅然起敬了。我就漸漸成了他們的小崇拜者。

六年學徒生涯里，我以自學出名。那是漫無目標的自學生涯：我受了祖母“要記得自己是好人家子弟”的教育，一直想離開學徒崗位，所以千方百計尋覓補習的途徑。那時的上海，幾乎從早上5點到夜晚11點都能找到學習機會。六年中，算起來前后上了14所補習學校，從速記、會計，到攝影、英語、世界

語、俄語和無線電。這還不算早上5點去法國公園（現復興公園）聽講英文、古文。聽講《古文觀止》時，我跟公園里的老師讀《鄭伯克段于鄢》，那抑揚頓挫的語調，至今難忘。

我到北京后還經常鼓吹上海一直以來的社會公益文化事業。我每次回上海，也都去復興公園。我現在能和人聊莎士比亞，也是在復興公園積攢的。

不過，我那時只是“可悲的銀樓店里的知識分子”。那時候，我給師兄弟們讀報，“徐鑄成”三字中的“鑄”，我一直讀成“壽”，也從沒人更正。將近半世紀后，我見徐老多次，卻不敢把這則故事告訴他