英國海軍史上的大烏龍

陳蓉

第一次世界大戰中，英國海軍將兵力分駐北蘇格蘭的科克沃爾港和南蘇格蘭東部的羅賽斯港。科克沃爾港位于奧克尼群島，因1916年6月在那里降伏過一支德意志艦隊而聞名于世；英國對德宣戰后，又在靠近北海戰場的福爾斯灣新建了羅賽斯基地，在此停泊潛艇和大型軍艦。

1918年1月31日晚6時，英國海軍部向羅賽斯艦隊下達了出擊令。艦隊通過風景如畫的福爾斯河拱形鐵路橋，東進北海，準備與科克沃爾艦隊會合后，去襲擊德國艦隊。

整個羅賽斯艦隊滅燈航行，以20節的航速在海上高速前進。最前面的是第12、13潛艇艦隊的K級潛艇，繼之是水雷艦隊、戰列艦艦隊。嚴冬的北海之夜，黑得連自己的鼻子也難于看見。人們只能聽見海軍大編隊那由蒸汽機推動螺旋槳隆隆轉動的轟鳴聲。

威風凜凜、殺氣騰騰的艦隊行不多遠，就面臨了突然而來的不幸。黑夜的惡魔首先降臨到K14號潛艇上。當它駛到福爾斯灣的迷島附近時，發現前方有幾艘漁船，便立即轉舵避讓。不料，因舵機發生故障，它與旁邊的僚艇（在編隊中有規定位置，負責觀察四周情況）K22號碰撞，把K22號艇撞出隊列左側。由于K14號艇速度快，兩艇頂著一時分不開。就在這伸手不見五指的黑暗中，5分鐘后戰列艦艦隊又猛沖上來。戰列艦“不屈”號巨大艦身整個地沖壓在K14號艇上，不幸的K14號潛艇在兩次碰撞后遭到了極為嚴重的破壞。

然而，災難并未到此結束。另一支K級潛艇艦隊，以輕巡洋艦“無畏”號開路（擔任潛艇艦隊的指揮和聯絡）的整個艦隊也在黑夜中高速前進。

為了救助與戰列艦碰撞而嚴重受傷的K14號艇，同隊的K17號艇轉向，駛向K14號艇。這個行動卻給K17號艇本身帶來了重大災難。高速駛來的“無畏”號不知道前方有偏離航線的友艇，結果把K17號艇撞成兩段，致使它迅速沉沒。

“無畏”號在一陣驚恐之后緊急停車，尾隨在后的K4號潛艇也立刻停車，K6號艇也停了車……但是，由于K4號艇與K6號艇距離太近，慣性仍然使K6號艇向前沖去，轟隆一聲巨響，把K4號艇撞成兩段。K4號艇立即進水，沉入大海。

這次事件故中，在一瞬間連續4次發生艇與艇、艦與艦之間的嚴重碰撞。總共碰撞了6艘艦艇，2沉4傷，成為潛艇史上從未有過的最大碰撞悲劇。

燈光劃破夜空，出擊去迎戰敵人的艦隊卻變成對自己同伴的緊急營救。羅賽斯艦隊不得不請求司令部放棄了原來的作戰計劃。

在潛艇發展史上，第一次世界大戰末期英國建造的K級潛艇，它的水面航速很高，可跟隨水面艦隊航行，用魚雷攻擊敵方軍艦。K級潛艇采用蒸汽動力裝置，鍋爐燃燒時產生大量蒸汽推動汽輪機，通過減速齒輪帶動螺旋槳，總功率達10500馬力，水面航速可達到24節。當時，一艘戰列艦的速度僅21節，所以它可安全跟隨艦隊行動。為了更好地破浪前進，它的艇首高高昂起，兩根煙囪立在中部機艙甲板上，艦橋也比其他潛艇高。但是，它畢竟還是潛艇，上層建筑比一般水面艦只低得多，因此在黑暗中可無燈火航行，而且不易被敵人發現，如果需要，它也可下潛，利用鍋爐余熱產生的蒸汽，做水下短期潛航。

1917年，英國生產了17艘K級潛艇，由于第一次世界大戰不久就結束了，它在潛艇戰績史上沒能留下動人的記載，可是，在潛艇的碰撞史上卻留下了可悲的一頁。endprint