人參的功效就是圖個開心，益智就算了

張經緯

人參帝國

作者： 蔣竹山

出版社： 浙江大學出版社

出版時間： 2015年

頁數： 285

定價： 48元

人參，是深受廣大人民群眾喜愛的進補佳品。可人參到底好在哪里？沒人知道。隋代人提到的《神農本草經》里說，人參“主補五臟，安精神，定魂魄，止驚悸，除邪氣，明目，開心益智”，告訴我們吃人參能“開心益智”，可這大約說的是上黨人參（后來被貶值的黨參）。叫“參”的植物很多，人參、丹參、沙參，可它們從植物學上說，都不是一個科的，今天我們熟悉的“東北人參”，差不多是明代中后期，才為廣大中國人接觸到。人參王國的分類這么混亂，以至于臺灣“清華大學”的蔣竹山先生發愿寫一本《人參帝國：清代人參的生產、消費與醫療》，要把人參的故事講講清楚。

蔣竹山的“人參帝國”講的是清朝，清朝把人參當成一樁專利的好買賣，把東北的147座人參山分給從“龍”入關的八旗，每旗分到十幾座。收來的人參都按一斤十幾兩銀子由國家收購，得了賣參錢的滿洲旗民，就這樣過著靠山吃山的幸福生活。

人參不像蘿卜干，雖然曬得硬邦邦，可也有保質期，還得及時賣了。作者收集史料證明，東北人民挖人參，江南人民吃人參。《紅樓夢》里曬富是這么說的：“別說一日二錢人參，就是二斤人參也吃得起”——這當真是把人參當蘿卜吃了。別說富人家，就是窮人家也拼著性命吃人參，《儒林外史》里說，一個少年得病，大夫開了人參的方子，“每劑要五兩銀子，自此以后，一連害了兩年，把些衣服、首飾都花費完了，兩個丫頭也賣了”。硬是把個小康之家給吃窮了，也沒見好，看來人參也沒有什么療效。

再往后，作者又談起人參作為“居家旅行、走親訪友”必備之禮物的功效，書就說完了。其實蔣竹山先生的這個故事，往兩頭延伸一點，味道能就出來了。滿洲人挖人參的傳統，是明朝時候繼承下來的，努爾哈赤的老祖宗阿哈出是明成祖朱棣的三岳父，那時女真人和明朝的關系好得很，每年和明朝貿易馬匹、貂皮，順帶也捎點人參。明朝人為了鼓勵女真前來貿易，就連帶著也收購些人參。人參天生地長、漫山遍野，在女真眼里最多是個能耐饑的土特產。所以，隨著年長日久，人參漸漸超過貂皮等物，成了雙邊貿易的主要物品。

朝鮮人的《李朝實錄》里說，女真人“不事農桑……傾落采參，……成參實時……空落而出”。明朝就慢慢被這種貿易活動所“綁架”。女真用人參換明朝的糧食，糧多人多，人多參多，參多糧多，人口增長的閘門就一直打開下去。明朝要那么多人參根本消化不了，于是明朝閉關暫停人參貿易，導致1608年，“努爾哈赤以五千騎叩撫順關，挾（人）參索直（價值）”事件。女真人的強買強賣事出有因，不過，賣不出去的人參還是腐爛了十余萬斤（戲劇性地導致了人參加工、銷售方式由新鮮向煮熟、曬干改變;從此我們吃的人參都是干的了）。

再往后的故事我們都知道了，由販賣人參起家的滿洲帝國，最后推翻明朝。因為女真拿了明朝的糧食去繁衍人口，明朝拿了女真的人參卻一點用處都沒有。白白損失了糧食，讓餓肚子的寧夏戍卒李自成走上了叛亂的道路。

了解這段“前傳”，再看蔣先生的“后傳”才能明白。清朝八旗對人參的重視，既是對祖先致富手段的紀念，也是這段傳統的延續。但這絲毫不能改變人參原本是沒有藥用價值土特產的事實。可清朝帝室就是靠這物什起家，一般人都不敢質疑人參的藥用價值，北方地區又知根知底，不把人參當藥吃。于是，只好靠著皇家專賣的手段，包銷給南方不明真相的群眾。所以才有了浙人愛吃片、贛人帶根吃、閩人好中段兒的奇怪品位，就差沒有紅燒、清燉。

就這么胡吃海吃，終于把東北的野山參給吃沒了。西洋人看到中國人如此愛吃人參，就從加拿大魁北克，和東北相同緯度地區進口了同科屬但不同種的西洋參。可笑的是，當時西洋參從廣州進口，讓老中醫以為都是“南方”來的，居然給這寒帶作物標了一個溫熱屬性。清朝沒了人參這棵搖錢樹，白銀流出到盛產西洋參的美、加，政府財政便難免赤字，帝國隨之破產。就這樣，“人參帝國”的故事才能最終掄圓了。

所以說，老祖宗說得對，人參的主要功效，還是“開心”，“益智”就算了。