冰原生靈

南極：最干燥的區域

相對于北極來說，南極是真正的冰之荒原。北極是一片覆蓋在海冰之下的北冰洋，而南極則是被4000米厚的冰蓋覆蓋的大陸，是地球上面積最大的荒原。雖然這里是海水和冰的世界，存儲了全世界70%的淡水，但卻是最干燥的區域。而且較之于北極來說，南極的生物要貧乏許多，大部分生物都生活在靠近南大洋沿岸，南大洋中豐富的磷蝦是這里大部分動物的主要食物。

我們從阿根廷烏斯懷亞出發穿越以狂風巨浪聞名的德雷克海峽，前方就是南極半島，這是南極洲距離其他大陸最近的距離。海峽的狂風為信天翁和雪鹱提供了絕好的飛行條件，它們的嗅覺非常靈敏，能夠依循空氣中微弱的氣味線索尋找磷蝦和魷魚群的蹤跡。

正如北極的北極熊，在南極最有特色的動物當屬企鵝。在我們到訪的南極半島上，最常見的是巴布亞企鵝、紋頰企鵝和阿德利企鵝，都屬于阿德利企鵝屬。巴布亞企鵝也叫做金圖企鵝，是體型僅次于帝企鵝和王企鵝的第三大企鵝。雖然在陸地上沒有多少天敵，但在水中，豹海豹和虎鯨都是會捕食企鵝的可怕獵手，因此巴布亞企鵝游泳速度非常快，時速達到36公里。阿德利企鵝是南極大陸上標志性的企鵝之一，它們能夠潛到200米深的海水中搜尋食物。

在南極也經常能看到海豹。在南極的六種海豹中，南象海豹是體型最大的，也是食肉目動物中最大的成員，最大的雄性南象海豹體重可以達到五噸，長度近七米。大多數的南極海豹都以磷蝦、烏賊和魚為食，但豹海豹是兇猛的捕食者，不僅會捕食企鵝，也會捕食像羅斯海豹這樣的小型海豹。

北極：并非荒漠

從北極圈內的摩爾曼斯克出發，我們乘坐巨大的破冰船五十年勝利號在巴倫支海上航行，緩緩駛向地球的最北端。巴倫支海是北冰洋的陸緣海之一，在巴倫支海看到的鳥類還不多，隨著向北極點的深入，海冰和冰川也逐漸多起來。進入北冰洋后勝利號開始破冰，發動機驚擾起大量的魚，于是大量海鳥出來搶食。

此時正值北冰洋的夏天，在這片海域中，硅藻爆發性的繁殖，養育了豐富的浮游動物，而這些浮游動物又成為小魚和大型鯨魚的餌料。豐富的魚類吸引了大量的海鳥在北極圈內繁殖。感覺這里食物很豐富，但競爭又不激烈，真是鳥類的天堂。

圍繞著甲板，我們看到最多的是北極鷗和三趾鷗。這兩種鷗不難區分，北極鷗體型較大，翼展一米五左右，翅膀的背面是青灰色，而三趾鷗小一些，翼展約一米，翅膀是深灰色并擁有黑色的翅尖，嘴的顏色也要淺一些。另外還有一種更漂亮的象牙鷗，和三趾鷗差不多大小，但全身白色，這種鷗基本上只生活在北極圈內，最早的發現地就是在巴倫支海的斯匹次卑爾根島。

在我們所見的“鷗”之中，最傳奇的當屬北極燕鷗，這種體重只有100克的鳥，每年在進行全球最長距離的遷徙：北半球的夏季，它們在歐亞大陸和北美洲北部靠近北極的地方繁殖，然后再飛到南極洲附近的海域度過南半球的夏天，每年遷徙的路程超過八萬公里。

登島看到最多的就是海雀。在一些小島的崖壁上，大量的侏海雀在這里繁殖，它們在崖壁的巖石縫隙里下一個蛋，以小魚和甲殼類動物喂養幼鳥。雖然有大量的看起來一樣的侏海雀聚在一起繁殖，但海雀父母從不會把孩子弄錯。

在北極，最令人興奮的野生動物當然是北極熊，也是我們此行看到最多的動物。進去出來北極熊大概看到二十多只（次），運氣相當好。動物界有個有趣的現象，公熊為了要和母熊親熱，要攻擊母熊和別的公熊生的孩子以鏟除障礙。當時我們遇到一個公熊攻擊小熊，小熊的頭上已經都是血，我們的船趕快開上前把公熊隔開，母熊才帶著小熊跑開。不然公熊有可能把小孩干掉，這就是動物界的“殺嬰”行為。

北極熊是最大的陸地食肉動物之一，公熊的體重可達600公斤，站起來比人還高。因為食物并不豐富，除了母熊養育小熊期間，北極熊通常都是單獨活動，通常母熊每胎會生兩只小熊，小熊跟隨母親兩年，但一般只有一只能夠活到獨立生活。

隨著全球氣候變暖的進程，北極的永久海冰和每年更新的海冰的面積在逐年減少。北極熊和它們主要的獵物—海豹的生存也日益艱難。身形巨大的海象也是北極圈附近特有的動物，成年的海象體重可以超過兩噸。雄海象用它們巨大的長牙來和其他雄性搏斗，也用來在冰面上鑿洞。

在北極看到的野生動物都是在冰面上，基本是在船上看到的，登陸的時候幾乎沒有看到動物，所以登陸基本是看各類植物。胡克島是法蘭士約瑟夫地群島中最重要的島嶼之一，面積508平方公里，以達爾文的密友，英國植物學家，皇家植物園園長約瑟夫·道爾頓·胡克（Joseph Dalton Hooker）的名字命名。雖然位于北極圈內，但這個小島并非像大家想像的那樣荒涼，我們到訪的時候，這里正是許多苔原植物生長茂盛的時候，這是北極的夏天最有魅力的地方，北極圈內的一個小島上可能有數十種開花植物，而整個南極大陸只有兩種。我們抵達島上的時候，北極罌粟和簇狀虎耳草正在盛開。都生長得比較低矮。在北極能看到鮮花盛開，可在南極基本看不到任何植物。

南北極的旅行讓中國人真正平等地去看動物。在南極的時候我也看到很多人登陸的時候長時間地坐在地上，不拍照也不說話，看浮冰、看動物，靜靜地在感受。其實南極給了中國人一個機會在完全自然和平等的狀態下學會親近野生動物。南極給對自然沒有敬畏之心、沒有愛的人上了一課，人們在自然中受到了洗禮，并學會如何和自然相處。這一點只有南極可以做到。

奚志農

著名野生動物攝影師，“野性中國”工作室創始人，中國野生動物攝影家和環保主義者。一直致力于中國野生動物的拍攝和保護，實踐著用影像的力量促進自然保護的信念。2012?2013年間曾兩次赴南極，一次北極之旅。