海底礦床的勘探與開發

19世紀末期，科學家們已經在海底發現了富含鐵錳成分的海底沉積物。直到20世紀60年代，科學家們才試圖開發這些海底礦藏。然而由于開采技術上的瓶頸，加之70年代全球陸地礦床的發現不斷取得突破，開采海底礦藏直到90年代才重新被提上日程。如今，世界各國對于稀有金屬的巨大需求，隨著開采技術的進步和海底塊狀硫化物礦床(SMS)的發現，使得深入海底開采資源變得可能。

據悉，海底礦床一般以三種形式存在:塊狀硫化物礦床(SMS)、多金屬結核以及富鈷結殼。從這些海底礦物中，科學家們可以提取多種工業元素，如銅、鉛、鋅、金、銀，甚至稀土元素等。

英國南安普頓大學(University of Southampton in England)海底生物研究院的保羅·泰勒教授(Paul Tyler)認為，近幾年來人類對于海底資源開發的熱情呈“爆炸式”增長的態勢，這些海底元素對于手機及平板電視的生產至關重要，而這些元素大部分產于中國的陸地礦床中。這就是所謂的“地理政治”需要。

塊狀硫化物礦床(SMS)，抑或稱為“多金屬硫化物礦床”，多見于大洋中脊、洋內弧后及陸緣弧后等環境中。塊狀硫化物礦床的成因模式說法不一，目前比較統一的認識如下:在擴張洋脊裂谷環境中，玄武質巖漿活動頻繁。洋底向下循環的海水接受了深部巖漿及熔巖的熱能，溫度升高，化學活動性增強，并且不斷溶解鎂鐵質熔巖中的鐵、銅、硫等成礦物質而轉變為成礦流體。當成礦流體沿平行洋脊軸的正斷層及轉換斷層上升到淺部時因減壓卸載而形成網脈狀、浸染狀礦化和蝕變帶。當成礦流體沖出海底時即產生海底熱液噴流，形成塊狀硫化物礦體(如圖所示)。

然而需要注意的是，在礦業公司決定開采這些海底寶藏時，他們必須越過諸如技術上、政治上、法律上、環保上等存在的障礙，以確保其開采行為的合理合法性。

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徐慧，編譯．朱建東，校．