東南第一花

文/東 南

東南第一花

文/東 南

夏秋時令的花卉中，最受人喜愛的要數茉莉了。它那枝丫繁茂，葉片碧翠的枝梢，在夜晚舒展出朵朵潔白如玉的花蕾，悄悄地裂開笑臉，吐出一縷縷馥郁的芳香?；▋盒∏闪岘?，既無絢麗的色彩，又無嫵媚的姿態，可是顯得純潔、樸素、大方。花香是那么清新、濃烈，又是如此幽遠、持久，香風冉冉，清芬四溢，沁人心脾，“雖無艷態驚群目，幸有清香壓九秋”。在殘暑未盡秋月來的季節，“江梅處處木犀晚，蘭草石榴刺人眼，茉莉獨立更幽佳，龍涎避香雪避花”，“一卉能熏一室香，炎天猶覺玉肌涼”，難怪人們要稱它“東南第一花”、“人間第一香”了。

茉莉和桂花是同屬木犀科家族。它原于何地，說法不一。有人認為，它原產印度，漢代時，自亞洲西南地區傳到我國，“風韻傳天竺，隨經入漢京”，“茉莉名佳花亦佳，遠從佛國到京華”，歷史文獻說的“天竺”和“佛國”都是印度。也有人認為，茉莉原出波斯，是由西域傳到中國的，“西域名花最孤潔，東山芳友更清幽”，西域名花，就是指茉莉花。我國最早移植茉莉花的是海南地區，《南越行記》中記載著漢代陸賈出使南越，攜茉莉花苗歸來，種植于南海的事。后來，擴大到廣東、云南等地，然后遍布全國各地?，F在，種植最廣的要算蘇州、廣州、杭州和福州等地了。

茉莉花的花期很長，自初夏到深秋，幾乎天天含苞，夜夜放花，連綿不絕。一般可分為三期，自小滿到夏至，歷時30天，正值梅雨季節，叫“梅花”；從小暑到處署，歷時20多天，正值伏天，是開花旺季，花大香濃，叫“伏花”；自白露到深秋，歷時40多天，叫“秋花”。伏花產量高，質量好，赤日炎炎，酶活動活躍，芳香油形成多。秋天如果氣溫較高，花的產量和質量也較好，而且末期花謝后還會再次孕蕾。

梵語叫末利，茉莉是它的譯音。因此，它有各種不同的譯名，如沒利、抹厲、末麗、抹麗等，“抹麗”倒很確實，說它是“眾花之冠”，能夠掩蓋他花。茉莉有藤本和木本之分，藤本茉莉莖高葉薄，干繁枝柔，花形較小，性質嬌弱。木本莉莉莖實葉厚，枝干粗壯，花朵較大，性質強健。重瓣的“寶珠”小荷花，原出四川，最為名貴，花瓣重重疊疊，密不見心，產量高而香味濃，是近幾十年來培育的新品種。常見的茉莉有兩種：浙江茉莉枝高，葉大而尖，花大香味濃；廣州茉莉枝矮而壯，葉小而圓，花小而繁，香味濃郁，清風徐來，滿室飄香。茉莉花一般在晚上7到9點鐘開放。

茉莉因原產于熱帶，特性是喜熱、好水。茉莉用扦插、壓條來繁殖，夏季時，花蕾在高溫下形成，就需要溫度和陽光——大熱；由于蒸發過強，葉面上就需要不斷抹水——大濕，會使葉片嫩綠發亮，花蕾潔白無瑕；“清蘭花、濁茉莉”，多施濃糞磷肥——大肥，可以催孕花蕾，增添花香。當然，也要有個適度。

“茉莉花好難過冬”。見霜就要移進溫室培育。立冬以后，將盆用稻草包扎，連盆套在塑料袋中，袋口用繩縛緊，定期打開，澆少量水。到谷雨時才松開袋口，一直到立夏方可將盆移到露天。

茉莉花狀如圓珠，濃香添媚，是婦女們喜愛的裝飾品?！鞍调曛唆④岳颉?，是婦女簪在發髻旁的茉莉花；“香熏茉莉球”，是將茉莉花編扎成球，掛在衣襟上。此外，有的婦女將茉莉花裝在小花籃里，掛在蚊帳內，讓香風將自己送入夢鄉。

茉莉花是花茶和制作香精的原料。茶廠工人將茶葉吸收的茉莉鮮花香氣，通過熱處理，使香氣固定下來，這叫“窨”。為補充窨花過程中散失的香氣，讓窨過的茶葉，再吸收一次花香，這叫“提”。蘇州是著名的“茉莉花城”，虎丘山麓，七里山塘，茉莉遍野，蘇州城大街小巷，也是家家幽雅吐芳，處處香氣襲人。蘇州花茶質量是全國第一，產量占全國三分之一?；ú璺枷隳途茫逄鹂煽?，暢銷幾十個國家。用茉莉花提取的茉莉油，是制造香脂、香精、香皂的原料。提煉1公斤的茉莉油，得用180萬朵左右的茉莉花，相等于1000平方米左右土地的茉莉產量。茉莉花油在國際市場身價，比黃金還貴。用一丁點兒香油，就能制造出一大瓶高級茉莉香精。

茉莉花可以做菜煮湯，只要放上幾朵，使菜肴氣味芬芳。茉莉可入藥，能治療角膜炎、白翳等眼病，花和葉有清熱解毒作用，根有鎮痛功效。煉油后的花渣，還能作肥料用。

茉莉花有個同族而不同屬的姊妹——大花茉莉，是素馨的一種變種，原產歐洲，枝柔似藤，葉為小葉的奇數羽狀復葉，花蕾帶紫紅色，放花后潔白如玉，香味濃烈而帶甜味。法國、意大利、摩洛哥、埃及等國已經大量栽種，我國也已引種培植。