200年前英軍招募美國黑奴對美作戰(zhàn)

孫力舟

1812～1814年的美英戰(zhàn)爭，被當(dāng)時很多美國人稱為“第二次獨立戰(zhàn)爭”，這次戰(zhàn)爭激發(fā)出很多美國人的民族主義熱情，美國國歌“星條旗永不落”就誕生于這次戰(zhàn)爭中。然而當(dāng)時美國黑奴們卻并不熱心保衛(wèi)這個“祖國”。1813年，攻下美國南方部分地區(qū)的英軍受到黑奴們的熱情歡迎，英國征召了數(shù)千美國黑奴參軍，其作戰(zhàn)英勇受到英軍將領(lǐng)的廣泛稱贊。戰(zhàn)爭結(jié)束后，這些人被安置到英國的殖民地作為自由人定居。

1813年，基地位于百慕大群島的英國艦隊在美國弗吉尼亞州東南部的切薩皮克灣執(zhí)行封鎖任務(wù)。有些意外的是，這支英國艦隊迎來越來越多的美國黑奴。這時英國皇家海軍的立場是反對奴隸制， 歡迎美國黑奴的到來。根據(jù)英國政府的命令，這些黑奴一旦到了英國人手中，就被看作自由人。1813年3月之后的兩年里，數(shù)千名美國黑奴拖家?guī)Э诒枷蛴④姟?814年，英國政府的政策從被動接納美國黑奴難民，轉(zhuǎn)為主動鼓勵黑奴遷出美國。 1814年4月2日，英國海軍副司令亞歷山大·柯奇拉宣布對到達英軍戰(zhàn)線或戰(zhàn)船的黑奴給予自由。這與英國王室在美國獨立戰(zhàn)爭時為吸引北美黑奴參加英方作戰(zhàn)而采取的措施類似。估計有約4000名美國黑奴到達英國艦船或戰(zhàn)線，從而獲得自由。這是美國內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)之前最大規(guī)模的黑奴解放事件。

說到英國采取的這個舉措，就不得不提到當(dāng)時的特殊時代背景。18世紀(jì)后期到19世紀(jì)初，英美兩國都掀起廢奴運動，但英國明顯走在美國前面。英格蘭及威爾士高等法院王座法庭院長曼斯菲爾德勛爵1772年6月22日宣判英格蘭本土的黑人應(yīng)該被釋放，這一判決讓英格蘭境內(nèi)的1萬多奴隸得到解放。1807年3月25日，英國國會又通過了廢除奴隸販賣法案，將販奴在大英帝國全境都定為非法。

相比之下，美國在1804年以前的所有北方州都已廢除奴隸制，1808年全國禁止進口奴隸。而南方州則繼續(xù)實行奴隸制，直至1865年南北戰(zhàn)爭后才被廢除。

可見，美國與英國之間，存在對奴隸制加以限制的“時間差”。這一時間差被攻擊美國的英軍利用。

從1814年5月開始，倒向英方的美國黑人中自愿參加英軍的年輕人被編入一支新建的殖民地海軍陸戰(zhàn)隊。這支黑人英軍部隊起初駐扎在切薩皮克灣中被英軍占領(lǐng)的丹吉爾島。 1814年9月，這支部隊與皇家海軍陸戰(zhàn)隊聯(lián)合，成為皇家與殖民地海軍陸戰(zhàn)隊第三營的組成部分。這些被解放的美國黑奴為英國英勇作戰(zhàn)，贏得英軍將領(lǐng)的稱贊。他們參加了英軍在這場戰(zhàn)爭中的大西洋戰(zhàn)役的每一次戰(zhàn)斗，包括布拉登斯堡之戰(zhàn)，攻擊美國首都華盛頓和巴爾的摩等。

美英戰(zhàn)爭結(jié)束后，美國要求根據(jù)保護財產(chǎn)權(quán)的原則，把所有投奔英方的黑奴遣返，或者給予美國的奴隸主以物質(zhì)補償。英國對此加以拒絕。英國方面稱，根據(jù)慣例，任何到達英國的黑奴都會獲得自由，在戰(zhàn)爭狀態(tài)下，到達英國軍艦，就相當(dāng)于登上英國土地。

在英軍中服役的美國黑奴士兵在英屬百慕大群島執(zhí)行了一段時間皇家海軍碼頭的警備任務(wù)，然后被安置在英屬特立尼達（今天特立尼達和多巴哥的一部分）。有700名從海軍陸戰(zhàn)隊退役的黑人士兵被給予土地，并按照他們在軍隊中的編制組成幾個村莊。安置他們的那片地區(qū)，因此被稱為“軍隊村莊群”。一小部分被解放的美國黑人被招募進入英軍第二西印度步兵團服役。

對于那些沒有參加對美作戰(zhàn)的前美國黑奴，英國政府把他們安置在新斯科舍和新布倫斯維克，這兩個地方都在今天的加拿大境內(nèi)。1815年，英國還將在墨西哥灣沿岸投奔己方的約200名美國黑奴安置在英屬特立尼達。