河豚宴

孔宣

民國時期，揚州一帶盛行吃河豚宴。為了確保食客的安全，烹飪河豚的廚師們有一條行規：一道河豚菜上來，必須由大廚吃第一口，過半個小時平安無事，客人方能動筷子；若是河豚宴，則大廚必須先把滿桌子的河豚菜挨個吃一口。

當時，在揚州的“滿江紅”大酒樓里，有位大名鼎鼎的大廚姓王，號稱“河豚王”，他烹制河豚的手藝無人能比。這天，揚州大戶鞠偉派人來傳話，說是過幾日要在家中舉行壽宴，想請王師傅過去做一桌河豚宴。

這鞠偉是個賣國求榮的大漢奸，抗戰勝利后，又搶著在國民政府面前投降獻媚，結果搖身一變，竟然變成曲線救國的功臣。揚州的老百姓哪個不恨得牙癢癢？

王師傅接到鞠家發來的邀請之后，不禁犯了愁。王師傅把自己關在后廚，待了整整一宿。第二天早上，他把兩個徒弟傳文和傳武叫進后廚，說是有重要的事情要商量。

王師傅嘆著氣對他們說：“為師這次去鞠府做河豚宴，恐怕兇多吉少，可憐你們年紀尚小，為師放心不下啊。”

傳文和傳武清楚，所謂的“兇多吉少”就是指河豚體內的毒素沒有清除干凈，而師父是要吃第一口的，到時候肯定第一個中毒。師兄傳文當即就表態：“師父您放心，我們倆一定把解毒水準備好，萬一出了什么意外，立即給您灌下去！”

王師傅一聽，連連苦笑：“河豚之毒天下第一，根本無藥可解。解毒水是給客人準備的，他們比我晚吃半個小時，毒素尚未入體，大吐大瀉一番后，或許還能撿回一條命。”

傳文聽完，不禁傻了，喃喃地說：“既然這樣，那我們該怎么做呢？”

傳武卻激動地梗著脖子說：“師父，您就非要去嗎？不如我們遠走高飛吧！憑您的手藝，走到哪里還愁沒飯吃？”

王師傅聽了，淡淡地一笑，神秘地說：“萬一我真的中毒了，倒有一個秘方可以起死回生！”王師傅壓低聲音說：“你們事先雇一輛黃包車，萬一我有中毒的跡象，馬上拉上我去運河與長江口的交匯處，以剛剛入江的河水灌服，如果能灌得我嗆水嘔吐，說明我有救了。”

可傳武特別機靈，他好奇地問道：“師父，我們事先去那里打一罐子水回來不就是了，干嗎非要跑到運河與長江口的交匯處？”

王師傅笑道：“問得好！關鍵就在水質上，這水一定要新鮮，提前打好是沒有用的，必須在長江口上現取現用。”兩個徒弟似懂非懂地點點頭。

很快到了鞠府大宴那一天，王師傅和兩個徒弟在后廚忙得腳后跟打后腦勺，一道道工序有條不紊地進行著。

過了一個時辰，名滿天下的河豚宴上桌了，鞠偉對王師傅說：“王師傅辛苦了，不過按照老規矩……”

“我來嘗第一口！”王師傅笑了笑。鞠府的人看著王師傅把每道菜都嘗了個遍，正想動筷子，卻又被鞠偉攔住了：“慢著，先等半個小時，看他沒事再說！”

很快，半個小時過去了，鞠偉見王師傅安然無恙，這才招呼滿堂賓客品嘗，大家早就對熱氣騰騰的河豚宴垂涎三尺了，紛紛大快朵頤。

過了沒多久，突然聽到有人大叫一聲：“不好！”原來這聲音是王師傅的兩個徒弟喊出來的，他們看到王師傅臉色突然變得慘白，繼而四肢癱軟、口齒不清，這正是吃河豚中毒的典型癥狀。好在去長江口的黃包車早就備好，兩人立刻背著師父拼命向門口跑去。

鞠偉一看王師傅中毒了，頓時嚇壞了，他感到自己也有些不舒服起來，不禁大喊道：“快！快拿解毒水來！”拿到手后，他急忙給自己猛灌了幾口。

可是為時已晚，沒過多久，鞠偉全家死得一個不剩。揚州城的老百姓知道后，紛紛拍手稱快：“活該大漢奸吃河豚中毒死了，那是天意！只是可惜了王師傅一條好漢！”

再說傳文和傳武，他倆用黃包車拉著師父往長江口跑，也不知道跑了多久，終于來到了運河與長江口的交匯處，兩個徒弟把王師傅從黃包車上抬下來，趕緊用剛剛入江的河水給他灌服。突然，王師傅劇烈地咳嗽起來，坐直了身子：“別灌了，再灌我就要嗆死了！”

傳文大喜道：“這法子果然管用！師父，我們這回真長見識了！”

王師傅低聲道：“我根本就沒有中毒，都是裝的，咱們趕快離開這里！”原來，他早就在長江口準備了一條烏篷船，金銀細軟都在船上，顯然是為逃命準備的。

傳文和傳武大吃一驚，王師傅招呼他們說：“趕快上船！到了船上我再和你們細說！”

到了烏篷船上，船夫解開纜繩，蕩開雙槳，順江而下。傳文趕緊問：“師父，您是怎么讓鞠偉這個大漢奸中毒的？”

王師傅微微一笑，反問道：“你想想看，什么東西鞠偉他們吃了，而我沒吃？”

傳武腦子轉得飛快，脫口而出：“解毒水！他們一看師父中毒了，爭先恐后去喝解毒水，這才中毒了！”

王師傅拍著徒弟的肩膀，笑道：“沒錯！那解毒水里早被我放進了劇毒的河豚血。我假裝中毒之后，鞠偉一家人個個驚慌失措，以為河豚宴里有毒，喝光了我事先配好的解毒水，所以這幫狗漢奸才會中毒身亡！同時我們還能全身而退、毫發無損。”

傳文又問：“那所謂的江水解毒的秘方呢？您不是說如果這運河與長江口交匯的江水能灌得人嗆水嘔吐，就能去除河豚毒素嗎？”

王師傅呵呵笑道：“那當然是假的。因為你們年紀還小，傳文又忠厚老實，所以事先沒有把計劃告訴你們。你們以為我真的中了毒，急得直掉眼淚，如此真情流露，這才讓鞠偉這條老狗也信以為真，搶著去喝解毒水，死于非命。這件事的前因后果無人知曉，我們則一刻不停地趕到了運河的入江口，馬不停蹄地離開揚州！”

王師傅離開揚州后，又在上海當上了酒樓的大廚。不過，此后每當揚州人吃河豚時，還是時常有人提起王師傅借河豚宴鏟除大漢奸的故事。