英漢委婉語對比研究及其對外語教學的啟示

陳雨虹

（四川師范大學外國語學院，四川 成都 610101）

在人們相互之間的溝通和交流當中，語言是最為重要的工具，發揮著溝通情感、傳遞信息的作用。隨著社會的不斷發展，人們在日常的溝通交流中，對于一些較為敏感或尷尬的內容，往往更加傾向于委婉地進行表達，由此便產生了委婉語。目前，在不同國家當中，委婉語都得到了十分廣泛的應用，使得人們之間的溝通與交流更加和諧、融洽。尤其是在英漢兩種應用范圍和應用數量都很大的語言當中，委婉語更是發揮著不可替代的作用。對此，積極研究英漢委婉語之間的對比，從中領悟出對外語教學的啟示，具有十分重要的意義。

一、委婉語的含義

委婉語在英語中叫做euphemism，來自于希臘語，其含義為use good words to speak。在中國古代漢語當中，將委婉語理解為曲語，其含義為說話時隱晦、曲折、含蓄、迂回，從而取得更好的交際效果。在詞典當中，對委婉語的解釋為：在語言交流中，將唐突、直接的詞語用悅耳、好聽的詞匯代替，對事實的表達用善意的話語進行掩蓋。在牛津詞典中，將euphemism一詞解釋為：Substitution of a mild or vagueor roundabout expression for harsh or-directone；expression thus substituted。雖然委婉語具有很多不同的定義，但其共同點是，都認為委婉語是一種非直接、含蓄、迂回的表達方式。通過人們較為容易接受的語言，來間接地表達自己的含義，避免在交流過程中發生尷尬的情況。

二、英漢委婉語之間的對比

（一）價值觀的差異

在中國社會中，具有尊老的優良傳統，人們普遍認為老人往往具有較高的智慧和豐富的經驗，因此常用老驥伏櫪、老當益壯等詞匯來形容老年人。同時，中國人對于“老”從不避諱，對于一些年紀較大的人，通常會用老干部、老同志、老革命、老師傅等詞匯來形容，以表達對老年人的尊敬。在這些詞匯當中，“老”并不單單是指年齡，而是委婉語的一種，用來表達對老年人德高望重和資深歷練的尊敬和崇尚。

而在英語國家中則恰好相反。人們基本上不會談論與年齡有關的話題。對于西方人來說，年老表示青春的失去，也代表著政治和經濟地位的下降。因此，他們對于old這一詞匯比較反感。由此，英語中出現了很多代替old的委婉語，例如 senior citizen，distinguished gentleman，seasoned man，elderly people，golden-ager，prime-timer等。同時，在美國將養老院稱為home for the adults，將老人區稱為adult community。通過這些詞匯的應用，可以看出英語國家人民對于“老”的忌諱。

（二）思維方式的差異

漢語和英語是兩種不同的語言系統，二者之間相互獨立，并且具有較大差異。東西方之間社會文化的差異和思維方式的不同，也必然導致委婉語使用的不同。在中國傳統儒家文化中，受中庸之道思想的影響，反對走極端、反對沖動，而鼓勵和諧、提倡謙和。在被別人夸贊的時候，通常都會表示謙虛和推辭。中國人在平常的溝通交流中更加偏向揚人抑己、含蓄委婉。因此在漢語委婉語中，存在著大量的謙詞和敬語。同時，中國人對等級觀念十分重視，尤其是在與領導或上級溝通的時候，通常不會直呼其名，而是以其職位相稱。

在英語國家中則不然，更加崇尚人與人之間的平等。因此在溝通和交流中，西方人更加注重獨立和個人的體現。相比于中國人，他們更加傾向于從個人的立場出發，強調個性的張揚、直率。在受到贊賞的時候，他們往往會欣然接受，并且表達謝意。

（三）宗教信仰的差異

在英語國家中，人們大多信仰基督教，因此英語委婉語受到了很大的基督教影響。例如，對待死亡的表達，英語中常用to depart to God，to be called to Godo answer the final summons等。而在中國，受到佛教和道教的影響較為深遠，因此，漢語中表達死亡的委婉語有來自佛教的歸真、圓寂、涅磐、歸寂等。而作為中國本土代表的道教，信仰的是長生不老、得道成仙。因此表達死亡的委婉語主要有仙游、升天、仙逝、駕鶴等，也體現了道教對待死亡的態度。

（四）倫理觀念的差異

中國受到儒家思想的影響較為深遠，對于人情、倫理十分重視，崇尚的是自謙、尊人、和諧。因此，中國人常用在下、寒舍、鄙人、卑職等委婉語來表現自謙的態度。對待他人常使用尊駕、大駕、閣下等敬語。在中國的傳統文化中，對于貴賤、尊卑的等級關系十分重視，在稱呼帝王、長輩、師長的時候，不能直呼其名，否則將會被認為是缺乏教養、大逆不道的行為。

而在英語國家中，對于平等的人際關系更為重視，在尊卑、長幼之間，并沒有森嚴的等級制度，人與人之間往往能夠通過直呼姓名來體現友好、親切、平等。這是由于在人際關系的處理中，西方人更加注重個人主義價值觀念。英漢委婉語之間不同的表達方式，也體現出了兩種不同的倫理觀念差異。

三、對外語教學的啟示

（一）委婉語在外語教學中的應用

1.課堂提問

在外語教學的課堂提問當中，如果教師直接問Please say something about it.將會造成一些害羞或膽怯的學生不敢踴躍回答問題。而如果教師在提問中使用Could you tell us your cview if this topic?Take it essy,just have a try.I think you will have something to say.這種委婉語來表達，將能夠有效地消除學生的緊張感，拉近師生之間的距離，從而使學生更加愿意參與到課堂當中。

2.評論成績和表現

教師對于成績欠佳的學生，不宜進行直接的責備或批評，而是應當采用更為委婉的表達方式，例如For not doinga good job this time,I believe you may have somerea son.或是 I'm afraid you made me somewhat disappoint today.But I believe that you can do berrer next time.通過這種方式，既能夠讓學生認識到自己的不足，又能夠給學生一定的鼓勵，讓學生不會對學習失去信心。

（二）外語學生跨文化意識的提高

1.引導學生對委婉語知識的掌握和擴展

通常來說，人們的溝通與交流的構成中，能夠達到自己的目的，說話的方式往往發揮著重要的作用。因此，并不是在所有場合當中，委婉語的使用方法都相同。在實際應用中，還應當考慮到話題、場合、地點、時間等條件，也應當結合談話雙方的身份、年齡、性別、關系等因素。因此，在外語教學當中，教師應當交給學生對不同委婉語的辨識能力，培養學生正確使用委婉語的能力。對此，教師可以為學生提供一些英文原版資料，讓學生在具體的場景中對委婉語加深理解和認識。對于大多數中國學生來說，在日常生活中接觸英語使用的機會較少，因此，應盡量多地閱讀英語原版資料，了解英語國家的民風民俗、社交準則、文化背景等知識，從而提高自身正確使用委婉語的能力。

2.鼓勵學生在實踐中對委婉語的應用

教師在課堂中的講解，以及學生在課后的學習拓展，都屬于理論知識的學習范疇。而要想得到更好的效果，必須在學習理論知識的基礎上加強實踐應用，才能夠真正地掌握委婉語。因此，在日常的學習和生活中，教師應當鼓勵學生多使用委婉語，在溝通交流與寫作的時候多使用委婉語，從而促進理論知識與實踐能力的結合，以達到更好的外語教學效果。

無論是在哪一國家的語言當中，委婉語都是一種重要的語言形式，在社會溝通和交流當中，往往能夠取得更為良好的效果。在英漢委婉語之間，由于東西方價值觀念、思維方式、宗教信仰、倫理觀念等方面的差異，使得委婉語的使用和表達也不盡相同。而在外語教學中，應當對委婉語進行充分的利用，通過理論知識和實踐經驗的結合，提高外語教學的效果。

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