尸體成為蠟像之謎

幾年前，巴黎的一位收藏家在市場上買回一尊栩栩如生的蠟像，然而當他把蠟像帶回家品鑒時，卻發現蠟像竟然是一具尸體。這具尸體生前是個怎樣的人呢？他（她）又是怎樣變成蠟像的呢？是被壞人陷害了嗎？警長貝阿和巴黎當地專門調查神秘靈異現象的科學組織“特異會”專家保羅經過仔細排查與縝密推斷，最終揭開了尸體變成“蠟像”的秘密。

神奇蠟像

卡里是巴黎一位有名的收藏商，經常光顧藝術品交易市場。2007年的一天，他正在交易市場瀏覽各式展品時，忽然被一尊和真人一樣大小的人體蠟像深深吸引住了，這尊蠟像的蠟質皮膚在燈光的照耀下熠熠生輝，就像一個栩栩如生的活人。卡里當即決定出手。和賣主你來我往地協商好價錢后，卡里買下了它。

把蠟像帶回家里的收藏室后，卡里拿出放大鏡開始仔細欣賞它。他撫摸著蠟像的表皮，指肚傳來的細膩而又軟硬適中的觸感讓他感到有些異樣。很快，他把目光停在了蠟像脖頸處的一串白銅項鏈上，它的顏色顯得有些黯淡，吊墜上還有斑斑銹跡。蠟像戴金屬項鏈，卡里還是第一次見到，因為金屬項鏈很容易在蠟像表皮上留下破壞性的劃痕。

卡里站起來，決定好好觀察一下這個蠟像還有什么特殊之處。當他看到頭發時，又一件不可思議的事情讓他驚呆了！在他以前見過的所有人體蠟像里，頭發一般來說是制作最粗糙的地方。通常是把收購來的人發處理后插進蠟像頭頂的，也就是說，蠟像頭發下的頭皮，絕對不會有像人類頭皮一樣的毛孔和紋路，但是這尊蠟像，頭皮的毛孔和紋路相當清晰，就像真人頭皮一樣。

卡里心中不由生起一絲不祥的預感，他馬上又對蠟像的指甲進行了詳細察看。結果發現，蠟像指甲顯得有些灰黃，這在以往的蠟像藝術品里是不可能出現的瑕疵。于是，他試著用打火機去燒灼蠟像長長的指甲。如果是化學材料替代品，應該馬上燃燒起來，可是卡里卻看到那指甲竟然一點點變黑，然后散發出一股難聞的焦臭味……

卡里被嚇得魂飛魄散，他決定報警，因為種種跡象表明，這絕不是一尊普通的蠟像制品，它極有可能是一具人的尸體！

接到報警后，警長貝阿很快帶人趕到卡里的家。初步檢查后，法醫認定，蠟像就是一具尸體，但隨后的檢查卻讓包括法醫在內的人瞠目結舌：尸體死亡時間至少在數十年以上！這具尸體生前是個怎樣的人呢？他又是怎樣變成蠟像的呢？是被壞人陷害了嗎？貝阿警長明白，要想破案，必須找到這尊人體蠟像的賣主。而失魂落魄的卡里在配合警方畫像后，強烈要求警方把這具令自己不寒而栗的尸體帶走。

貝阿回到警局后，一邊派人去交易市場查找原賣主，一邊跟當地專門調查神秘靈異現象的科學組織“特異會”取得了聯系。

意外收獲

“特異會”的專家保羅趕到警局，見到蠟像人尸如獲至寶。他對尸體進行了詳細勘檢后，有些激動地告訴貝阿，這具尸體呈現的完美蠟像狀態十有八九是尸體自己形成的，貝阿顯然對這個不近乎情理的推論有些懷疑，因為人的尸體下葬不久后，肌肉和皮膚組織就開始腐爛，即使像木乃伊那樣經過特殊處理，也絕不可能保持得這么完美。

為了進一步探明原因，保羅和貝阿向上級申請，要求解剖尸體。解剖后的樣本切片表明：尸體內部沒有發現被任何化學物品處理過的跡象，可是尸體內部的脂肪和器官，甚至皮膚都呈現出黏稠的“尸蠟”狀態，這種狀態使人體細胞組織無法被分解、消融，所以死尸能保持著栩栩如生、容光煥發的容顏，但因為人體蠟像的賣主還沒有找到，案件似乎又陷入到了無頭的謎團之中。

就在貝阿一籌莫展之際，保羅建議他把破案視線轉移到墓地上，只有查到尸體被埋葬的基地，才有可能弄清它的蠟化之謎，保羅的話使貝阿眼睛一亮。

貝阿說服上級出動警力對巴黎城內外的公墓逐一排查，但進展緩慢，這讓貝阿警長很是郁悶。

一周之后，警員押著一個中年男人來見貝阿。此人在一處公墓附近游蕩時，被警察誤認為是公墓管理人員，遂出示了蠟像照片對他進行詢問，不料他看了照片后，臉色驟變，眼神里滿是恐懼。警察懷疑他與此案有關，便立即拘留了他，帶回警局交給貝阿訊問。

貝阿把那名男子帶到蠟像前，那男子見到蠟像后果然很害怕。于是，貝阿連夜對他進行了審訊。中年男子供認，他是個盜墓賊，這具蠟像人尸是他從巴黎郊外的一個無主墓穴里偷來的。

墓地探奇

貝阿和保羅讓盜墓賊帶著他們找到了那具尸體的墓穴。他們看到這處墓穴并沒有什么特殊之處，可是尸體為什么不腐爛，而且蠟化了呢？

保羅對棺木材料進行了檢驗，發現它是由厚重的實木制造而成，至今還沒有腐爛。保羅又仔細察看了棺材底部，也沒有見到任何防腐物質的痕跡。但是保羅發現棺材內外表面都刷上了一層厚厚的油漆，特別是在棺材內部的四壁上，有很多用油彩和調和漆混在一起畫上的油畫，雖然有些已經磨損脫落，但看上去仍相當精美。

保羅忽然想到一個問題，他以前對圣女“貝爾納黛特”尸體不腐現象進行研究時發現：在圣女的棺材四壁和墓室里，也曾用這種油彩和調和漆畫滿了圣經上的圖畫，難道秘密就在這些油漆和顏料上嗎？

保羅和貝阿回去后，對取回的棺材彩畫顏料樣本進行了化驗分析，結果和圣女墓里的完全一樣，都是同一種油彩和調和漆，他們再次來到蠟像人尸墓地，這一次，保羅干脆直接跳入了棺材里，想尋找其他有用的線索。經過仔細查找，他發現在棺材蓋的里側，有被抓撓過的痕跡，這讓保羅感到十分意外和困惑。

保羅叫貝阿等人蓋上棺材，自己躺在黑暗的棺材里。當空氣逐漸變得稀薄時，保羅忽然聞到了淡淡的刺鼻的味道。他讓貝阿移開棺蓋，跳出來高興地大叫：“我找到謎底了！”他的推論是因為棺木密封得極好，棺材里至今還殘留著苯，而這正是死者尸體形成蠟像的原因。

原來，油彩和調和漆的混合物中含有大量的苯，這種有毒物質對人體的危害之一，就是在大量吸入后，會造成身體脂肪的皂化——俗稱為尸蠟現象，但如果人還在正常呼吸的話，一些苯會被陸續排出，只要不超量，一般不會給人造成脂肪徹底皂化的傷害。

從這個死者的狀況來看，應該是在患某種突發性疾病后，被人誤以為已經死亡，他在被掩埋后醒來，但虛弱的身體讓他無法打開被釘死的棺蓋，只能在上面留下一些抓撓的痕跡。而就在這個階段，因為棺內氧氣越來越缺乏，讓他不得不大口地呼吸，結果吸入了油漆畫里散發出的大量的苯。他死亡后，因為墓室環境干燥，讓尸體有足夠的時間完成了皂化，從而變成了“蠟像”。endprint