北京市社會科學院教授韓嘉玲在接受專訪時,提出了日本天皇應為發動侵略戰爭謝罪與懺悔的觀點。她表示,早在1988年10月27日(裕仁天皇逝世前70天),她就在臺灣《自立早報》上發表了題為《裕仁天皇應向臺灣人民致歉》的文章。
韓嘉玲在文章中提到,1950年代由于世界冷戰體制形成后兩極對立的結構下,美國決定將日本納入其防御系統內,于是麥克亞瑟將軍乃刻意的維護日本天皇制的延續。在美國人一手操演的東京大審判中,營造天皇只是君臨天下并無參與實際政治的虛君,炮制了“天皇無罪論”的說辭,終于使裕仁天皇逃過了宣判。此外,在戰爭中受盡日本侵略的中國人民,戰后卻由于國共內戰,國民黨為了接收前線的淪陷區以免落入中共的手中,必須得到日本的合作,于是采取了不追究日本罪行的“以德報怨”政策,所以大家也是人云亦云的跟隨天皇無罪的論調將戰爭的責任歸罪于少數窮兵贖武的軍閥。
韓嘉玲說,日本天皇從明治維新到二戰期間,權力達到巔峰。裕仁天皇在位時指揮策劃日本相繼發動侵華戰爭和太平洋戰爭,是侵略戰爭的罪魁禍首。日本政府即內閣在侵華戰爭期間,扮演著軍國主義意志代表的角色,直接策劃了侵略戰爭戰略,推動了戰爭機器運轉。
日本內閣官房長官菅義偉辯稱,日本認為天皇沒有必要為戰爭道歉。日本外相岸田文雄甚至稱,要求天皇謝罪的內容,不同于中國過去一貫的立場,對天皇極為失禮,因此日本進行了強烈抗議。

韓嘉玲
談到從臺灣歷史的角度來探討日本天皇的戰爭責任,韓嘉玲表示,甲午戰爭的潰敗,1895年清政府將臺灣割讓日本,臺灣開始了長達50年的被殖民統治命運。日本最初是運用武力以血腥的殺戮(人數多達數十萬人)來建立其殖民統治權。繼之更實行予臺灣總督無上權力的六三法,這正是日本在臺灣實施專制集權的基礎,同時更配合保甲制度及警察制度以進行嚴密的控制。
韓嘉玲強調,日本殖民統治的終極目的無非在榨取剝削臺灣來完成本國資本主義的發展。是以日本運用國家強權,著手掠奪臺灣的山林及資源,更進一步透過獨占金融與企業的方式來達成全面的壟斷及控制。日本的殖民統治便是在這樣的政治經濟基礎上展開的。
盡管如此,在1945年8月14日接受《波茨坦宣言》的日本投降書上,日本壓根兒就沒提及對中國、東南亞國家的歉意。在東京大審判中,裕仁天皇巧妙地運用了美蘇對立的情勢而躲過了歷史的宣判及戰爭責任。可是受盡日本侵略禍害的中國人民,沒理由規避歷史,我們要追究侵略戰爭的責任問題。
1975年裕仁天皇訪問美國時,曾就日本的侵略行為公開向美國人民表示道歉,對歐洲各國也有過類似的聲明。“為何他獨獨對被其壓迫的殖民地臺灣,如宰殺螞蟻、屠殺最烈的大陸,從來沒有表示過任何的歉意?”韓嘉玲情緒激動地說,甚至到現在日本還不肯面對南京大屠殺的罪行,臺籍慰安婦問題毫無誠意,作為曾受日本侵略的中國人民,我們有必要要求日本為其野蠻的侵略行為道歉。