歸心仁者

《群書治要·韓詩外傳》

昔者田子方出a，見老馬于道，喟然有志焉，以問于御曰：“此何馬？”御曰b：“故公家畜也，疲而不為用，故出放之。”田子方曰：“少盡其力，而老棄其身，仁者不為也。”束帛而贖之c。窮士聞之，知所歸心矣d。

【注釋】

a昔者田子方出：田子方，名無擇，字子方，魏國人，拜孔子弟子端木賜為師，執禮甚恭，聞名于諸侯。

b御：駕車的人。

c束帛：捆為一束的五匹帛，古代用為聘問、饋贈的禮物。

d歸心：誠心歸附。

【譯文】

從前田子方外出，在路上看見一匹老馬，非常感慨地長嘆，問趕車的馬夫說：“這是什么馬？”馬夫回答說：“以前公家養的馬，疲憊衰老不能用了，所以放出來。”田子方說：“年少時用盡它的力氣，衰老了丟棄它的身體，仁德的人不會這樣做。”拿出五匹帛把老馬贖出來。貧困的士人聽到這件事，心里知道應該歸附誰了。

【解讀】

“為政以德”出自《論語·為政》：“為政以德，譬如北辰，居其所而眾星共之。”在這里，孔子特別強調了為政者的道德對于達致社會大治的重要性。《大學》中講：德者，本也；財者，末也。為政者是否有道德是關系國家興衰成敗的根本。從歷史上看，正是因為夏禹、商湯能勵精圖治、率先垂范，因而能夠贏得人心，開創基業；而到了末代暗主夏桀、商紂卻驕奢淫逸、暴虐無道，因而喪失人心，身死國破。

《史記》記載，商紂王天資聰穎，口才很好，辦事敏捷，力氣超過常人，能空手和猛獸搏斗。他的智慧足以應對臣下的勸告，言辭也足以掩飾自己的錯誤，但他驕奢淫逸，不聽忠言勸諫，每日和妲己過著花天酒地的生活，還制造殘酷的炮烙之刑殘害百姓，使百姓處在水深火熱之中。后來周武王吊民伐罪，紂王兵敗而亡。身為一國之君，紂王擁有廣大的地盤、強大的軍隊，卻因沒有道德，不講仁義，最終逃不過滅亡的命運。正如《群書治要·新語》中說：商紂王的酒池可以用來劃船，糟丘可以用以登高遠望，這難道還能算是貧困嗎？他擁有統領四海的權柄，主宰著九州的百姓，這難道能說是武力弱小嗎？然而論其功業卻不能夠保全自身，論其威勢卻不能守住社稷，這絕對不是由于貧窮弱小，而恰恰是由于自身缺乏道德、對百姓不夠仁義！所以，懂得如何謀利卻不明白大道的人，必然是眾人所謀取的目標；敢于使用武力卻缺少仁義的人，必定是戰爭攻伐的對象。

鼎只是國家政權的象征，但是決定國家政權歸屬的根本在于在位者是否有德。而為政者最重要也最核心的品德就是仁。《春秋左氏傳·哀公元年》中也說：“國之興也，視民如傷，是其福也；其亡也，以民為土芥，是其禍也。”國家之興，就在于領導者、執政者能把百姓視作傷病，對他們倍加關心、體恤，這是國家的福祉所在；而國家滅亡的原因，則在于將百姓看得如同泥土、小草一樣微賤，隨意踐踏，這就會給國家招致災禍。領導者如果能把這一理念落實到治理中，做到愛民如子，那么百姓就會和他同心同德、患難與共。田子方贖馬的典故，正說明了田子方的一片仁心，出于自然，像子方這樣對畜生的功德尚且不能忘記，更何況是對人呢？為政者只有勤修道德，視民如傷，才能令天下歸心，政權穩固。