《思維與語言》俄文版出版于1934年,作者維果茨基是一位極有才華的學者,被英國著名的哲學家、科學史學家斯蒂芬·圖爾明(Stephen Toulmin,1922—)譽為“心理學界的莫扎特”.1962年,由美國著名心理學家布魯納(Jerome Bruner,1912— )介紹,漢夫曼(E.Hanfmann,1905—1983,俄裔美國心理學家)和卡瓦(G.Vakar)合作翻譯的英文版《思維與語言》(ThoughtandLanguage)正式出版.本書在西方出版后,維果茨基塵封多年的研究成果被西方重新“發現”,被西方認為是具有世界水平的經典著作,引起西方學術界的熱評,掀起了一股維果茨基研究熱潮.
維果茨基在《思維與語言》集中闡述了思維與語言的關系,書中所得出的研究結論賦予社會歷史文化和教育教學在兒童智力發展中的重要地位.人的高級心理機能的發展是人為發展的結果,教育可以定義為一種人為的發展模式,教育是發展的動力之一,教育的本質即是為兒童提供社會工具,創造最近發展區,建構兒童高級的心理機能和結構,促使兒童智力走向成熟和個性化.維果茨基提出的最近發展區理論富有極大的開創意義.維果茨基的最近發展區理論極大地肯定了兒童智力發展的巨大潛能,以往的智力測量更關注兒童智力發展的現有水平,而最近發展區智力測量的著眼點卻是兒童智力的發展,因此它對智力潛能的發展具有重要的動力學價值.