幸福就是“趕上瓊斯家”

岑嶸

幸福感是一件相對而言的事情。我們曾經盼望著樓上樓下、電燈電話的時代到來，可是這個時代真的來了，就算有水晶吊燈、智能手機，也覺得不過如此。1993年諾貝爾經濟學獎獲得者羅伯特·福格爾說，美國公民獲得的生活舒適程度甚至是100年前皇室貴族所無緣享受的，但又有幾個美國人的幸福度超過了百年前的皇室貴族？

神經學專家的研究告訴我們，人類感受快樂和幸福的潛能是有限的。假如只要隨著財富的增加，我們就會變得越來越快樂，那么我們恐怕早就洪福齊天了——很顯然，事實并非如此，我們可能正坐在私家車里，望著被堵得一動不動的車流罵罵咧咧，對著平板電腦里老板傳來的工作郵件悶悶不樂。

人類是一群靠比較存在的家伙，當鄰居新買了路虎，你開著寶來的愉悅度就會陡然下降;同事買了別墅，你會頓時覺得自己原本還寬敞的公寓變得非常狹小。20世紀美國自由思想家門肯說：富人是一個比他的親戚多賺100美元的人。門肯還說過一句很經典的話：一個人對自己的工資是否滿意，取決于他是否比他老婆妹妹的老公掙得多。

1975年到1995年，美國人均收入實際增長了近40%，但美國人在這一時期并沒有感到更幸福。盡管擁有了等離子電視機、游戲機和第三輛小汽車，但是人們對生活并沒有感到比20年前多一絲半點的滿足。

美國經濟學家理查德·伊斯特林早在1974年就注意到這一現象：就財富和幸福的關系而言，只有在貧窮國家，總體生活滿意度才與平均收入呈線性增長關系。只要最低生存標準達到了，這種相關性很快就會瓦解。

其中的原因很簡單，絕對收入對人們生活的影響越來越小，大多數人主要關心的是他們相對于其他人的境遇差異。比如你是一個大學畢業生，相比于得到的第一份薪酬的具體數字，你更在意的可能是這個收入在班上排到什么樣的位置?？茖W家莎拉·索爾尼克等人曾做過一個廣為人知的實驗：他們調查學生更愿意生活在哪一個世界里，一個是他們有5萬美元收入，而其他人都只有他們一半的收入;另一個是他們有10萬美元的收入，而其他人的收入是他們的兩倍。結果大部分人都選擇了前者，盡管選擇后者其收入會得到明顯的提高。

上世紀90年代，美國聯邦證券委員會強制上市公司披露高管的薪酬。當時高管們的薪酬已經是工人薪酬的131倍。委員會的意思就是讓大伙看看，你們好意思拿這么多錢嗎？

薪酬公開后不久，媒體就按高管們的收入高低開始排名，可是大眾低估了高管們臉皮的厚度，這樣做不但沒有降低薪酬，反而使得各路高管互相攀比，結果，他們的薪酬像火箭一樣往上躥，和普通工人的收入比達到了369比1。要知道，高管們的比較對象是別家公司的高管。

事實上幸福感存在著一種重啟機制，只要別人過得比你好，這個重啟鍵便會無情地被按下。經濟學家在觀察這類攀比現象時，用了一個有趣的術語，叫作“趕上瓊斯家”。

（劉 振摘自《深圳商報》2014年12月24日，勾 犇圖）