美國式傲慢

孫鑫

在美國讀書的時候，我有一個玩得不錯的美國哥們兒叫Matt。一次上統計課時，Matt突然問我：“What do you think of American students？（你是如何看待美國學生的）”我一愣，把筆咬在嘴里，疑惑地看著他那雙大大的藍眼睛說：“Why？（為什么）”他憤憤不平地說道：“My Chinese roommate said we are arrogant！（我的中國室友說我們很傲慢）”聽完他的回答，我不禁一陣狂笑，心里卻隱隱覺得那位中國仁兄說得有幾分道理。

是的，美國憑借其現代的教育體系、先進的醫療、完善的社會體制和一群說謊不眨眼的政治家，在國際舞臺上總是擺出一副傲慢的姿態，這是人盡皆知的。但是在普通的美國人身上，我看到的傲慢其實是一種自信、灑脫的生活態度，我習慣把這種態度稱之為“美國式傲慢”。

社會的包容和尊重

很多中國朋友跟我抱怨生活得太累太辛苦，除了體力上的辛苦，心理上也很累。我問他們為什么會這樣。80%的朋友告訴我：“工資低沒面子，工資低沒房子，工資低沒老婆！”或者告訴我：“20歲了沒男友，30歲了沒老公，40歲了沒孩子！”后來我問他們：“為什么要擁有這些呢？”竟然沒人回答得上來。他們總是活在別人的眼光里，怕成為別人眼中的異類，自然會覺得生活得很辛苦。這時候，我常常想起我那些傲慢的美國朋友。他們通常不會為了掙錢而選擇金融學，不會為了面子而請客吃飯，也不會為了年齡壓力而盲目結婚。在美國社會里，每個人都是一個獨立自由的個體，每個人都擁有自己獨特的生活方式，這是他們從小就樹立起的對這個社會的認識。

Penny是我在教堂認識的一位女士，50多歲，單身，帶著侄女一起生活，女孩看上去十四五歲的樣子。這位女士很幽默，住在她父母留下來的一所大房子里，平時除了做禮拜，就是在家給她的侄女當家庭教師。她的侄女叫Amy，一頭金色短發，齙牙，長得不好看，很內向，我們剛認識時還特別怕我。Amy平時見人也不愛說話，手里總是拿著一個筆記本在那里寫寫畫畫，不知道在寫些什么。她們和教堂里的其他人都相處得特別融洽，每次見面總是笑嘻嘻地和大家擁抱、親吻。可后來有一次聊天時，Penny告訴我，Amy其實是一個患自閉癥的孩子，已經22歲了，不高興的時候情緒會很激動，沒辦法去普通的學校上學。Penny還說，Amy很小的時候就跟著她一起生活了，因為Amy的母親生活也不能自理。Penny說她剛工作的時候也有幾次別人向她求婚的經歷，但是因為對方不大愿意和她一起撫養Amy，她就拒絕了，之后就一直沒結婚。聽完她的故事，我感覺一陣心酸，內心對她的敬佩之情油然而生。一個女人帶著一個非親生的孩子，一輩子不結婚，還如此樂觀。這要是在國內，得有多少人在背后說Penny的閑話啊！她可曾受過周圍流言蜚語的困擾呢？

后來在美國待久了，我發現像Penny這樣另類的人實在很多：有上學上到一半休學去旅游的，有和女友看電影實行AA制的。這些人的自信都是因為這個社會包容他們的另類，周圍的人都尊重和理解他們的生活方式。回過頭想想，咱們中國似乎就沒那么多另類。上學不好好上，家人會說你將來沒出息;吃飯和女友實行AA制，別人會說你摳門;30歲了還沒結婚，你得把家里人急死！所以，美國人當然傲慢，因為他們的生活自己說了算。

價值觀多樣化

毋庸置疑的是，中國正處于經濟高速發展的時代。在這樣的時代里，人人都在說奮斗。但我不明白，對一個人的社會價值來說，難道除了錢就沒有其他的衡量標準了嗎？不知道從什么時候起，有錢好像能得到一切。

我從北京剛到美國西拉法葉的時候，一度不適應美國小鎮的那種安逸，總感覺生活平靜得可以看到盡頭。這里沒有林立的高樓，沒有四通八達的地鐵，沒有紙醉金迷的夜生活，也看不到人們對金錢和利益的狂熱追求。一切都是安靜的。這種安靜在下雪的夜里常常讓人害怕。但我所認識的幾個傲慢的美國人讓我對這種安逸有了新的認識和看法。

Ben是我在餐廳打工時認識的一個小伙子。他棕色皮膚，個子不高，喜歡唱歌。Ben喜歡在后廚干活，常常主動要求調去洗碗崗位，那可是我最不喜歡做的工作。后來我問他為什么喜歡去洗碗，他說在那里可以大聲唱歌，他以后打算給自己出個專輯。我問他打算靠什么維持生計，他說無所謂，但要有自己的時間來寫歌。我啞口無言，又擠出一句：“你爸媽同意？”Ben說：“當然，他們希望我開心。”

Mark是我在醫院做義工時認識的一個老頭。我暑假就報名在一家心臟病醫院當志愿者，負責給病人做看病程序的指引。Mark是一個健談的美國人，他72歲了，說自己心肌缺血，常常心臟疼，接著又調侃說他要再活20年！我問他為什么，他說他想多陪陪家人。

Justin是我常去的那個教堂的神父。他經常組織教堂的人一起去非洲，幫助那里的窮人建磚房。他說非洲很多地方的居民都不會說英語，因為他們帶的翻譯也不多，所以他總是手腳比畫著和當地人交流，但這一點都不影響他和村民之間的感情。我問他會不會覺得非洲條件太艱苦，他說生活上當然是不能和美國比了，但心靈上會非常滿足。

在美國待的時間久了，我逐漸明白這些我行我素的美國人傲慢的真正緣由。這是一種對自我價值的高度肯定，也是一種對自己存在意義的深度思考。而這種肯定與思考都以興趣、家庭和社會責任為基礎，牢不可摧。至于錢，用它偽裝出來的自信終究是曇花一現。

也可以傲慢

下課的時候我問Matt，他的舍友為什么說他傲慢。他委屈地告訴我說，因為舍友覺得他上課喜歡反駁老師，而且也不愿意和同學們一起討論作業。他這樣一說，我倒是同情起我的中國同胞來。在中國，老師對每個學生來說就是不容挑戰的權威。上級、專家對職員來說就是不容反駁的權威。中國人的聰明似乎是一種墨守成規的聰明。謙遜是中國社會的生存法寶。我是贊同為人謙恭的，但我欣賞的是一種生活態度上的美國式傲慢和為人處世時的謙虛。

常常有人問我為什么回國。他們說國外環境好、保障全，而我卻偏偏選擇回到國內，他們十分不理解我回國的動機。我的答案是，我也是一個傲慢的人。我不愿意向優越的生活條件俯首稱臣，我所選擇和堅持的道路都以我的興趣、家庭以及社會責任為基礎，而它們都在我的祖國。我大一的時候上英文寫作課，讀過一本叫Good to Great的書，作者采訪了十幾家美國成功企業的CEO，想要知道是什么因素決定了一個企業從good到great的質變。無一例外，所有的CEO都告訴作者他們從來不以自己能賺大錢為第一目的，他們只是熱愛自己所做的事業，堅持了自己最初的興趣。

我想我們在中國也應該傲慢地堅持著自己的夢想，傲慢地撇去那些浮華的價值觀，再傲慢地無視周遭的閑言碎語，這樣才能看清楚本真的自己，成就更好的自己。

（張穎平摘自《新東方英語》2015年1月號，勾 犇圖）