古道上的獅子和香料

李橋江

獅子是非洲熱帶草原動物，中國不產獅子。但是，中國卻形成了一種對雄獅崇拜的文化現象。王侯將相，商賈大戶，無不以門前立有威猛的雕刻雄獅為榮，民間則有舞獅子等等。另一方面，歷史上西方對產自中國的香料趨之若鶩。那么，中國獅子文化以及西方對中國香料的渴望是通過什么實現的呢？

張騫鑿空西域，打開了東西方之間交流的通道——絲綢之路。從此，各國的奇珍異獸通過絲綢之路源源不斷地來到中國，來到新疆……

一種迎合

法國學者，著名伊朗史學家阿里·瑪扎海里在《中國—波斯文化交流史》一書中提到，從漢代開始，中國與波斯古國安息王朝就通過絲綢之路展開了貿易往來。秦漢起始，中國成為世界超級大國，在隨后中國獨領世界風騷2000年。中國精細的農業文明以自給自足為主，天朝大國幾乎不需要任何外來東西，即可以滿足國家和人民的需要。

阿里·瑪扎海里認為至少在東漢初年，波斯商人便通過絲綢之路將非洲的獅子、長頸鹿、鴕鳥、猞猁孫、獵豹等動物販運（朝貢）到了中國。后來，南亞各國則將大象等動物通過這條古道，輾轉運到中原。

漢朝是當時世界上一個偉大的一段歷史時期，漢高祖劉邦至漢景帝劉啟時期的漢朝，經濟實力緩慢上升，成為東方第一大帝國，與西羅馬并稱兩大帝國。漢武帝時期，大漢帝國已經成為世界上最強大的帝國之一，漢匈對決，匈奴帝國戰敗向西逃遁。中亞和西域各大國聞而懼之。