羊年話羊

秦漢

馬馳率風，光陰如駿馬，馬年如風而過，奔羊奮蹄跟進。新疆擁有廣闊的草原，維吾爾、哈薩克、蒙古等少數民族群眾都有牧羊的傳統。新疆畜牧業主要是以牛、羊養殖業為主。

新疆原稱西域，在占祖國六分之一的土地上，生活著40多個少數民族，組成“疆”的“弓”字意味著與8個國家接壤，長達5 600多公里的邊境線；“阿爾泰山、準噶爾盆地、天山、塔里木盆地、昆侖山”形象地組成了“疆”字的后半部分；天山山脈將新疆分為南疆和北疆兩大部分。南北疆均分布著美麗的草原，自古以來就是游牧民族生活的樂園。游牧民族被稱為馬背上的民族，他們長期無固定住所，過著逐水草而居的生活，生產設備簡陋，經營非常粗放，基本處于靠天養草和靠天養畜的狀態。一望無際的草原上白色的氈房、蒙古包點綴其間，牧民們在純天然無污染的優質牧場放養著牛羊。

牧羊是游牧民族最早的牧業生產之一，他們都與羊結下了不解之緣。長期以來，新疆各族牧民在牧業生產實踐中馴化和培養出了許多優良羊種，新疆細毛羊、美麗奴羊、薩福克羊、小尾寒羊、波爾山羊、青山羊、黑山羊、亞洲黃羊、巴音布魯克黑頭羊、麥蓋提羊、改良肉羊、杜泊綿羊、架子羊、育肥羊等幾十個品種，它們的共同特征是適應性強，耐粗飼，放牧抓膘性能好，增重快，體軀深長、結構良好、體質結實，飼養成本低，經濟效益好。

羊是溫順、善良、靜穆、文雅、和平的象征。人類在漫長的狩獵、游牧和農耕時期，對羊有了深刻地了解，并結下了濃厚的感情。身體潔白、性情溫馴的羊成為人們生活和平、安居樂業的喜愛之物。羊形體適中，性格溫順，易于馴服，所以成為人類最早飼養的動物。古人以“馬牛羊雞犬豕”為六畜，羊“榜”上有名，且位居前列，足以說明其在古人心目中的重要位置。

羊一向為人類的朋友和伙伴，深受人們喜愛和寵幸。對于喜愛自己的人，羊乖乖地膩在你身邊，用含情脈脈的眼睛深情地注視著你，那眼光像是朋友，又像是親人，甚至還像是愛人，任你給它洗澡，任你給它梳理毛發，那么乖巧，那么順從，那么恬靜，在人類慈祥的眼里，它更像個孩子，有時還帶著一點小調皮，撒個歡兒什么的，在你腿上、手背上蹭蹭，煞是可愛，因而人類極喜歡這個善良溫和的羊兒。

《增廣賢文》里便有“羊羔跪乳”之說。這些都是生命所固有的珍貴品質。據《漢書蘇武傳》記載，漢中郎將蘇武奉武帝之命出使匈奴，匈奴單于背漢妄為，扣留蘇武并遣其牧羝羊（公羊）于北海之濱，并揚言“羝乳乃得歸”。蘇武與羊群為伴，手執漢節，餓吞草籽，渴飲雪水，而不辱使命。直至19年后單于回心轉意，蘇武才得返長安，受封典屬國，留下千古佳話。

羊代表著美麗。在甲骨文中的“美”字，即由“羊”和“大”兩字組合而成。羊大為美，乃古人實用主義審美傾向的生動體現。“羊”同時也孕育著文化。古人以象形之法造出“羊”字，又因之大展其用。《漢字大字典》中，以“羊”為部首的漢字竟多達204個，充分說明其對先民生活影響力的巨大。不知不覺中，羊的影響已滲透到人類生活的方方面面，使人目不暇接。美麗而又溫柔的羊，象征著美好吉祥。

在動物界中，羊算是儒雅之士，它潔凈優雅、溫順謙和，不與人爭雄，也不與人爭寵，它潔身自好，泰然處之，以平和的心境生活在屬于自己的那一片芳草地中。有時，它也難免會成為狼虎等猛獸的口中之物，因它的弱小、因它的無力反抗，弱肉強食，它難免會遭遇此類的厄運。但多數時候，它會在人類的看護下，平穩安然地度過一生，完成一個羊看似平淡、實則悠然自得的一生。

羊生性喜歡清潔。羊愿居于干燥整潔之處，饑餐青草，渴飲清泉，潔身自好，遠離污穢。

羊可充作美食。且不說羊肉味美好吃，“魚”和“羊”結合便成“鮮”字，折射出古人口福不淺，不禁讓我等垂涎欲滴。“羨”字也是從羊而來，《說文解字》說：“羨，食欲也。”皆因羊肉味鮮美，引起食欲。

或許是受源遠流長、家喻戶曉的生肖文化之影響，中國人中對羊年持偏見者頗不乏其人，認為羊年生子命運不佳，以致馬年之尾，產婦云集；更有甚者，竟不惜提前剖腹，以避其子生于羊年的“厄運”。此舉不僅從科學角度而言毫無根據，且就文化傳統而論亦屬無稽。另一方面，似羊固然不甚愜意，似馬也好不了許多。其實，如此為避羊年而提前剖腹之流，才真正是自尋煩惱、自交“厄運”之輩。

一般我們過春節的時候，人們見面都會說些吉祥話，比如“祝您三羊開泰，如意吉祥！”對方也拱拱手說：“也祝您三羊開泰，吉祥如意！”何謂“三羊開泰”呢？有的人知道，有的人或許并不是十分清楚。“三羊開泰”的“羊”，原本并非“羊”，而是“陽”，因“陽”同“羊”是諧音，且都是祥瑞之物，說得久了，就成了“三羊開泰”。準確地說，“三羊開泰”本應為“三陽開泰”，其三陽分別為早陽、正陽、晚陽。朝陽啟明，其臺光熒；正陽中天，其臺宣朗；夕陽輝照，其臺騰射；均含勃勃生機之意。“三陽”本是指自然的物象。在當今，“三陽”應該是我們所處的大環境，天時、地利、人和的總稱。天時是指當下所處的客觀公正的社會環境，地利是指我們所生活的和平幸福的時代，人和是指國家所倡導的以人為本、人人甘當主人翁的進取意識和精神。于當下，于我們，這才應該是真正的“三陽開泰”。一天中輪回的三個太陽與我們心中的三個太陽交相輝映，總令我們心中暖意融融，人生如此好時節，我們還能說我們不幸福嗎？

羊年到來，心中不只是喜悅，更多的是期待和憧憬。相信，只要努力，總有收獲。endprint