非洲冰花

冰花又稱水晶花、鉆石花、冰草、冰葉、冰菜等，原產非州南部，是番杏科雙子葉一年生或二年生草本植物，是近年從日本引進的蔬菜新品種。冰花耐寒、耐旱，耐熱性稍差，最適生長溫度為20～30℃，喜光照，光照強則葉片厚、生長健壯。

冰花葉互生，葉片扁平，帶肉質，卵形或長匙形，長15～18厘米，寬7.5～14厘米，基部呈心形，緊抱莖，邊緣波狀，有發亮顆粒，下部葉有柄。莖匍匐，長60厘米左右。花單個腋生，直徑約2.5厘米，幾乎無梗;花瓣多數、線形，比萼片長，白色或淺玫瑰紅色。

冰花葉片口感鮮嫩、清脆，生吃帶有淡淡的咸味。葉肉較厚，可多次采收。葉子和莖表面具有像水滴一樣亮晶晶的顆粒，是富含礦物質的囊狀細胞，看起來像冰，所以又被稱為冰菜。冰花是高營養的保健蔬菜，具有降血糖、促代謝、預防脂肪肝以及動脈硬化等功效，常用作各式料理，如日式料理和法式料理，是賓館西餐的高級食材。

（江蘇省無錫佳培科技有限公司 黃淵軍 ?郵編：214125）