為為吸引更多的游客,中國各地旅游部門與開發商爭相建造大佛,試圖復制江蘇無錫靈山大佛的成功。88米高的靈山大佛2013年吸引了大約380萬游客,所在景區的門票價格雖高達210元,但在節假日仍是人頭攢動,年收入達數億元人民幣,成為無錫最“吸金”的旅游景點之一。
中國各地的佛像越造越多,也越建越大。開發商2008年投資12億元在河南魯山縣建成的佛泉寺大佛就高達208米。而香港大嶼山寶蓮寺的天壇大佛高度僅34米。安徽九華山的99米地藏菩薩像和海南三亞南山寺高108米的“海上觀音”像也高于香港天壇大佛。
各地在經濟利益驅動下競相建造大佛,引起一些佛教徒的不滿。江蘇揚州的一名佛教徒說:“我希望看到更多佛像,但我不覺得這些佛像都要有幾十米高,或者打破世界紀錄。”建造佛像的開發商有時也會與當地居民發生爭執。在四川樂山,當地居民抱怨,一個佛教主題公園破壞了樂山大佛。endprint