完美進化：是花還是蟲

范曉蔚

這個會動的“花朵”其實是一只偽裝得非常精妙的螳螂——蘭花螳螂。它是自然界最精明的偽裝高手，有著粉色和白色相間的身體，和所趴附花朵的背景色幾乎融為了一體，連腿上也形成了花瓣一樣的結構，這使它們能夠在獵物和天敵的眼皮底下隱藏起來。因此，蘭花螳螂被譽為“進化得最完美的生物”之一。

不過，它們并不是始終這么美麗的。在剛剛出生的時候，這些小家伙是血紅色的，還踩著黑色的“靴子”，長相有幾分像螞蟻。經過第一次蛻皮后，若蟲才逐漸有了這美麗的外表，但這還不是終點。隨著蟲齡的增加，最后一次蛻皮后，粉色變成了棕色，白色也變成了黃色。經過3個月的生長，完成6～7次蛻皮后，成蟲就從一個粉白的“小姑娘”變成了一個黃底棕斑的小家伙。即使如此，成年的蘭花螳螂在昆蟲中依然算得上是美麗秀氣的。

蘭花螳螂靜止的時候前足內斂，一動不動，看起來斯斯文文的，可它們真要搏殺起來，那可是透著一股兇悍勁兒。作為昆蟲王國的頂級掠食者之一，它們的食譜里包括了蠅類、蜂類、蛾蝶等昆蟲。它們偽裝在花朵周圍，對傳粉昆蟲的殺傷力非常大。

這些小東西桀驁不馴，非常好斗，餓極了甚至敢于挑戰比自己的體型還要大的昆蟲，只要不被重創，就能夠繼續戰斗。當然，如果它們酒足飯飽，也絕不會沒事找麻煩，去招惹那些強壯的昆蟲。

蘭花螳螂同樣遵循著螳螂家族那令人窒息的恐怖原則——在交配后如果雄螳螂沒有馬上離開，很可能會被更強壯的雌螳螂吃掉。經過最后一次蛻皮后，雌螳螂的腹部由8節融合成6節，雄性依然是8節，這是識別蘭花螳螂性別的重要特征。另一個特征就是，雌螳螂大約是雄性的兩倍大。

雌螳螂會在交配后1～14天內將卵塊產在蘭花上，通常一季可以產下5～7個卵塊，每塊30～50粒卵。不過，實際存活的小螳螂數量遠遠小于卵的數量，因為這些小家伙兇狠異常，孵化出來以后就會互相爭斗，自相殘殺。

蘭花螳螂的美艷引起很多人的關注，也有不少人開始將它們作為另類寵物來飼養。在市場的炒作下，它們身價不菲，一些人甚至打起了野外捕捉的主意。不論死活，活的賣作寵物，死的制作成標本，這些做法都給蘭花螳螂帶來了災難。

其實，欣賞美麗與保護動物并不矛盾，與其將它們捕捉到手或者納入標本收藏，不如去遠遠地守望它們，做自然的觀察者和保護者，為雨林護住這抹美麗。