全球最大粒子加速器再度啟動

經過兩年多的維護與升級，全球最大的粒子加速器——歐洲大型強子對撞機（LHC）5日再度啟動。在上次運行期間，這個位于瑞士日內瓦近郊的粒子加速器成功證實“上帝粒子”希格斯玻色子的存在。而這次功率更強的LHC將帶來什么樣的發現更受科學家的關注。

據美國“趣味科學網”5日報道，歐洲核子研究組織5日宣布，歐洲大型強子對撞機于當地時間5日上午10時41分發射出第一束質子束流，另一束相反方向的質子束流于5日中午12時27分發射，兩束質子束流循環的注入能量為0.45萬億電子伏特。接下來，大型強子對撞機操作人員計劃將質子束能量加大到前所未有的程度。歐洲核子研究組織加速器和技術方面負責人弗雷德里克·博爾德里在聲明中說：“在兩年努力之后，大型強子對撞機處于非常好的狀態。但最重要的一步仍有待邁出，屆時我們將把束能量增加到新的創紀錄水平。”

歐洲大型強子對撞機從2008年9月10日開始試運轉，是世界上最大的粒子加速器設施。它通過埋入地下100米深、總長27公里的超導磁鐵讓粒子在環狀隧道內加速到接近光速的速度，然后進行對撞，可在微觀尺度上還原宇宙大爆炸后的宇宙初期形態，幫助科學家研究宇宙起源并尋找未知新粒子。2010年，它首度成功實施粒子撞擊實驗。2012年，大型強子對撞機探測到長期尋找的希格斯玻色子而轟動全球，這堪稱全球科學史上的一個重大實驗發現。科學家稱，這個全球最先進粒子加速器的主要研究目標之一就是驗證希格斯玻色子是否存在。

報道稱，在對撞機停機期間，歐核中心強化了對撞機的1萬個超導磁鐵連接點，安裝了超導磁鐵保護系統，同時改進增強了制冷、真空及電子系統。在今年4月大型強子對撞機再度啟動之后，預計今夏將會進行13萬億電子伏特的質子碰撞實驗以及探索未知領域——例如尋找暗物質、分析希格斯機制和研究夸克-膠子等離子體等。

不過，大型強子對撞機的實驗也引起一些科學家的擔憂。有人擔心實驗會創造出一個穩定的黑洞，從而毀滅地球。歐洲核子研究組織研究表示，大型強子對撞機的實驗不會對地球造成危害，即使有微型黑洞產生，預期通過霍金輻射（該理論由英國物理學家霍金在1974年提出。霍金輻射能讓黑洞失去質量，當黑洞損失的質量比增加的質量多的時候就會縮小，最終消失——編者注）機制，這種黑洞很快就會消失。直到目前為止，大型強子對撞機沒有將要造出能摧毀地球物質的跡象。▲

（候濤）