奮發前進的土撥鼠

陸揚

在英文單詞中，Marmot是土撥鼠的意思。

土撥鼠是一種生活在高寒山區極富生命力的小動物，

而在戶外運動愛好者眼中，土撥鼠卻是保護自己生命安全的必備裝備。

從攀爬阿拉斯加山難度達3+級的線路，到飛馳在佛蒙特州的雪道，

或是騎行在金門公園的海灘上，土撥鼠的外套總能給人舒適、耐用和全天候保護。

Marmot是一個有著40年歷史、以土撥鼠為吉祥物的登山運動裝備品牌，

也是美國最著名的戶外品牌之一。

Marmot的標識是紅色圓形背景影襯下“M”字母漸變的雪白山峰

——有高山的地方就“Marmot”。

從土撥鼠俱樂部開始

1971年5月，在環保及生物研究領域處于領先地位的美國加州大學圣塔克魯茲學院，學院的兩位學生埃里克·雷諾茲（Eric Reynolds）和大衛·亨特利（Dave Huntley）千里迢迢來到阿拉斯加的首府朱諾，進行冰川生物的研究。朱諾是一座美麗的海港城市，著名的后園冰川和潮水冰川是除了黃金以外最讓人心潮澎湃的東西，美麗而危險。

在1890年的淘金熱后，朱諾一個著名的沙龍——紅狗沙龍，成為幻想家和旅行家的天堂。一天，埃里克和大衛在紅狗沙龍聊天，無意之中談起成立一個小型戶外俱樂部的意愿，沒想到互相都有此意，當下一拍即合，宣告俱樂部成立。這大概也算是Marmot最早的誕生地了。

兩個人繼續討論給俱樂部起個好名字，起初說了一大堆都不滿意，突然兩人似乎商量好似的，異口同聲說出了“土撥鼠”這個名字。埃里克說，在他的家鄉賓夕法尼亞州，每年2月2號都有傳統的“土撥鼠日”。小時候聽父親說，“土撥鼠日”預報天氣的傳統來源于德國的一個迷信傳說，傳說如果在2月2號這天，動物能夠投射影子，那就預示著壞天氣將要到來。

大衛則說，土撥鼠的靈感來自于媽媽教的一首歌《土撥鼠》，他不禁輕輕地略帶憂傷的唱了起來：“我曾走過許多地方，把土撥鼠帶在身旁，為了生活我到處流浪，帶著土撥鼠在身旁，啊土撥鼠，啊土撥鼠，這土撥鼠陪伴在我身旁”。這是一首表現流浪漢與土撥鼠相依為伴的歌曲，歌詞是歌德的一首詩，后來貝多芬在1789到1792年間在家鄉波恩把它譜上曲，從此傳唱至今。

盡管俱樂部有了一個好名字，但他們不知道俱樂部可以干些什么，但埃里克看著窗外飛舞的雪花，轉眼間就有了一個想法，他從雪花聯想到了羽絨。他們經常到冰川考察，而市場上那些銷售的羽絨服實在是太差了，而且選擇很少，如果不穿羽絨大衣，就得穿又厚又重的毛皮衣服。

大衛覺得同伴的想法非常棒，而且他想起來，生物老師曾說過，東歐一帶因為寒冷而潮濕，在那里生活的野生水鳥絨是世界上最好的羽絨，如果用這些羽絨做成的羽絨服裝，應該能夠抵擋住阿拉斯加最嚴酷的冬天。于是他們把制作羽絨服裝做為俱樂部的工作內容，當他們返回加利福尼亞后決定嘗試。

公司成立

從1971年暑假到1973年間，埃里克和大衛在他們的宿舍里制做了許多羽絨產品。他們最初的產品包括一件羽絨背心、一件羽絨茄克和一件羽絨短大衣，后來他們又做了三款羽絨睡袋，取名叫鼠兔（PIKA）的最溫暖睡袋（即日后知名的CWM），其中最溫暖睡袋在零下45度的阿拉斯加冰原上經受了檢測，因為其采用了最好的匈牙利水鳥絨，所以零售價高達168元美金。這個美好的經驗，奠定了日后成立Marmot公司的基礎。

1973年，埃里克與來自科羅拉多州的湯姆·波斯爾（Tom Boyce）一起攀登位于懷俄明州的提頓峰。隨后湯姆加入了土撥鼠俱樂部。1974年春季，埃里克、大衛和湯姆三人在科羅拉多州靠近市區的地方，租了一間已有百年歷史、由巖石筑成的房子，開辦了一家供應越野滑雪活動服飾與裝備的雜貨店，同時提供出租與零售服務，并取名為“土撥鼠山峰工作室（Marmot Mountain Works）”，Marmot商標也正式注冊。就這樣，1974春天，Marmot公司正式成立！

一個改變命運的轉機

剛開始他們的生意連幾人的生活都無法維持，因此他們在當年冬季暫時分開，去教越野滑雪以謀生路。命運的轉機出現在1974年冬季，湯姆參加攀登佩奇活動的途中。

在佩奇攀登途中，湯姆用他的Marmot睡袋搶救了失溫的麥克·胡佛（Mike Hoover），麥克是著名的探險電影制片人，曾因短片《向上》獲得奧斯卡最佳真人短片獎。當時麥克正在為二十世紀?？怂闺娪肮镜摹禩he Eiger Sanction With Clint Eastwood》一片挑選外景地。

湯姆返回后數個星期，突然接到麥克的電話，電話里麥克說他電影里需要108件相當耐寒的羽絨外套。湯姆立即答應下來，其實在這之前他們從未接過訂單。他們立即投入工作，不到一個星期就設計出了Golden Mantle，它是一件膨脹系數相當高的羽絨夾克。這件Marmot產品就這樣出現在了這部電影中，成為閃亮耀眼的明星，而他們的生意也開始一天天好起來。

創新面料加速公司發展

另外一件重要的事發生在1976年。那一年，埃里克在馬里蘭州遇到了戈爾公司的喬·泰勒（Joe Tanner）。埃里克是最早關注和接受戶外功能性面料Gore-Tex新概念的人員之一。在喬·泰勒的引導下，埃里克首度見識到戶外用品完美的創新過程。埃里克對Gore-Tex很感興趣，并在幾周內就將Gore-Tex的薄膜運用到了睡袋樣品中。公司分別以縫進Gore-Tex薄膜及不縫進Gore-Tex薄膜的兩個睡袋，進行對照組的實驗。他們在一家冰庫里開始了為期七天的對比測試，然后又在灑水車的澆淋下睡覺來測試睡袋。實驗結果讓他們非常滿意。他們立刻訂購了Gore-Tex纖維面料，制成睡袋，開始在市面上銷售。

這之后，Marmot在羽絨服裝和所有睡袋產品中與Gore-Tex廣泛開展合作，隨后Marmot設計了史上第一雙Gore-Tex防水襪、第一個Gore-Tex緊急救生袋、第一個Gore-Tex單層登山帳篷（TAKU），時至今日，在全球戶外市場上，Marmot是戈爾最緊密的客戶之一。endprint

如今，Marmot的產品廣泛使用當今世界上最新科技的布料、材料和生產技術，如最新Gore-Tex XCR面料、有“三維立體排汗王”之稱的DriClime材料、超級防風透氣WindStopper及DryLoft布料、POLARTEC系列、超級吸汗CoolMax材料等等。Marmot因其出色的質量和功能，曾榮獲《BACKPACKER》雜志“編輯之選”年度裝備金獎、《National Geographic》雜志年度最佳探險裝備大獎以及《Outside》雜志年度裝備獎等。

為專業戶外而生

從1977年開始，Marmot的三個創始人湯姆、埃里克和大衛，三人各自負責一方面，埃里克擅長捕捉新的靈感，他堅持“全天候功能”的理念；大衛則念念不忘土撥鼠帶給他的啟示，在設計中體現“專業仿生”特點；湯姆更多考慮產品如何“以人為本”。這樣三人的智慧融為一體，沿襲至今，成為Marmot的理念：Marmot For Life。

Marmot擁有自己制作樣品的能力、自己的裁縫師和裁縫機器，及一套相當優越的系統。首先，Marmot團隊會和野外探索和戶外冒險的先鋒們見面，聆聽他們的意見；之后將所收集到的相關資訊及數據，加以核對、分析，找出問題，再經由不斷地研究及討論，擬定新設計方案來解決問題。

接著Marmot團隊會將設計概念實際制作成樣品，再進行一連串實體、實境的嚴峻考驗。Marmot大多數產品都經由高山向導和職業戶外運動員、滑雪運動員等在極端環境中親身檢驗，產品的設計和改良都是以在極端戶外環境中更好地保護運動者的身體、帶給運動者更多舒適和動力為目標。Marmot的產品正是通過優越的功能性和耐用性取得消費者的信任的。

Marmot在全球有4個測試中心，分別在法國、英格蘭和美國境內，對Marmot產品的功能性、耐用性、舒適性、多樣性等信息進行評估，Marmot設計部和產品部工程師們根據測試中心的評估數據再對產品進行改良。因此，Marmot歷經錘煉所生產出來的產品值得消費者信賴，因為Marmot明白，他們在做的，是拯救人生命的事業。

如今，Marmot最具優勢的戶外運動裝備有服裝、睡袋、手套、帳篷、背包等。每年向全球經銷商提供幾百個款式，在全美，歐洲、亞洲等幾十個國家和地區的上千家專賣店銷售。

今天，當你走進Marmot全球任何一間辦公室，你都會發現一只憨態可掬的土撥鼠玩具——費爾圖克（Friar Tuck，一種北美洲范庫弗峰島嶼上的瀕危物種），它是Marmot的高山精靈和吉祥福神。我們似乎也感覺到一股蓬勃奮發的精神，Marmot正以土撥鼠撥土的速度，向前快速挺進！endprint