一個美國女士自辦中文學校之路

（美國）張萍

我在華盛頓育英公立特許學校任教時，結識了該校的創始人瑪麗·薛芙納女士。四十多歲的薛芙納，中等身材，端莊優雅。

薛芙納出身于美國中產階級家庭。獲得喬治華盛頓大學工商管理碩士學位之后，她先在私營企業中從事過多年管理，然后轉入教育行業。經過中小學校長磨練，她從2007年開始創辦華盛頓育英公立特許學校。這是大華府地區的第一所中文學校。

看好中文前景 自家辦學

薛芙納曾在臺灣學習兩年中文。她堅信，中文將成為全球性語言。在小女兒即將入學，她卻找不到理想的中文小學時，一種自家辦學的意念油然而生。育英小學由此誕生。

在美國各州，特許學校的申請程序復雜而冗長，申請人要提供詳細且經過論證的意向書，包括財政預算、辦學目標、教學大綱以及校董事會委員的名單和委員的簡歷。經過幾輪篩選、評估、面試、投票及州教委批準，州長簽字，合同生效。2008年9月，華盛頓育英公立特學許校終于正式成立。

學校誕生之后，生存下去是一個更加艱巨的難題。特許學校的不利之處在于：它既沒有公立學校的政府固定撥款，又沒有私立學校的家長付款，它的一切經濟來源都是社會捐款。為此，薛芙納絞盡了腦汁，到處籌錢，終日埋頭在育英學校的財政申請、估算和周轉中。

籌集辦校經費 耗盡心力

基金的申請是一件相當繁瑣、細碎、操勞的工作。首先要尋找社會贊助項目。在當下這個信息大爆炸的年代里，要想獲得任何一種有利可靠的資源，都如同海底撈針。

申請基金需要填表。每一種表格都有其特定章法，在為何申請一欄中，字數有嚴格限定。比如：“請用200個字，描寫該校申請此基金的目的。”哪怕是多一個字，也會被電腦系統自動取消申請資格。所以，薛芙納要把所要表達的內容，精心打磨，仔細雕刻，讓所寫出來的文字言簡意賅。

申請上交之后，并不等于可以等著拿錢。任何一個基金項目都是僧多粥少，競爭慘烈。若是基金未能如愿地拿到手時，她總會把自己關在狹小的辦公室內。等平靜之后，她又會重新開始下一個項目的申請。

借助媒體宣傳 打響名號

薛芙納懂得媒體的功用，故不辭辛苦地四處打廣告、做宣傳。因此，到學校來采訪的記者不少，有關“育英”的報道很多。這樣，不僅為財源的申請開拓了通路，同時也讓華盛頓的居民更加了解“育英”的辦學宗旨，因此生源滾滾而來，一改昔日到處勸人入學的被動局面。

“育英”從2008年建校起，就一直租用他校的校舍，盡管一樣的優美實用，但卻總有一種寄人籬下的拘謹。而買一處校舍，并不是一件容易的事。終于，功夫不負苦心人，2011年9月，全校師生如愿以償地遷入了新校舍。從此，“育英”正式有了自己的“家”。

每年的春節，薛芙納一定在家舉辦“餃子會”，煮餃子、做鍋貼、烤甜點，款待所有的教師以及他們的家人。

傳播中國文化 不遺余力

薛芙納對于中國文化，一如既往地崇拜和傾心。每年的春節，必要請人，為全校的孩子們舞獅耍龍。鑼鼓喧天，雄師飛舞。其中，總有一幕是，獅子吃了白菜葉再反吐出來，據說菜葉吐到人身上，那人來年便會好運連連。

薛芙納總是興高采烈地去當那個被吐白菜葉的人。獅子反吐出來的菜葉，沿著她的發梢順勢而下，薛芙納眉開眼笑，仿佛好運真的自天而降。

“育英”第一年的舞獅會上，獅子在精疲力盡之時，突然臥地喘息，而此時只學了幾個月中文的美國孩子，竟然用中文對著獅子齊聲大叫：“站起來！站起來！”

每年春節，薛芙納一定要參加的另一個活動，便是中國城的游行慶典。那是大華府地區的華人，最歡欣的時刻。浩浩蕩蕩的游行大軍，萬眾歡騰。在“育英”的醒目招牌之下，薛芙納引領著一隊歡聲笑語的孩子們，緩步而行。

（編輯/袁紅）