那些曠日持久的“戰(zhàn)爭(zhēng)債”

亞歷山大·吉布斯

一戰(zhàn)的“戰(zhàn)爭(zhēng)借款”在英國財(cái)政部的舊債名單上并非最早，某些債務(wù)甚至可以追溯到兩百多年前。

3月9日，英國還清了總額為19億英鎊（折合28億美元）的“戰(zhàn)爭(zhēng)借款”，這筆錢是當(dāng)年政府為維持第一次世界大戰(zhàn)而發(fā)行的國債。

“這一刻值得英國驕傲”

1917年，英國政府向12000名債權(quán)人籌集戰(zhàn)爭(zhēng)借款，剛發(fā)行時(shí)，這筆國債的年利率是5%，到1932年，英國政府已被債務(wù)壓得喘不過氣，于是把它的利率降低為3.5%。

現(xiàn)任財(cái)政大臣喬治·奧斯本說道：“這一刻值得英國驕傲，我們終于還清了為打贏一戰(zhàn)而背負(fù)的債務(wù)。它標(biāo)志了我們國家財(cái)務(wù)信用，也給這一代納稅人樹立了信心。此次政府償清債務(wù)，是對(duì)那段歲月里國民為國奉獻(xiàn)的最佳記憶。”

“1914年戰(zhàn)爭(zhēng)剛爆發(fā)時(shí)，英國還只有6.5億英鎊的債務(wù)，四年后戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束時(shí)，這個(gè)數(shù)字已經(jīng)飆升到了70億，它們很多都是國債。”M&G 投資銀行固定收益部的吉米·里維斯說道，“目前仍有38000名債務(wù)人持有不足100英鎊面額的戰(zhàn)爭(zhēng)債券，這很讓人吃驚。應(yīng)該說，還清這部分債務(wù)確實(shí)有助于凈化聯(lián)合王國的財(cái)政，不過，恐怕也只能幫助政府減少每年1500萬英鎊的支出。”

3月9日，財(cái)務(wù)部還還清了一筆1932年由財(cái)務(wù)大臣張伯倫欠下的舊債。當(dāng)年財(cái)政部為發(fā)行國債，曾設(shè)計(jì)了這樣的標(biāo)語：“即使你無法上戰(zhàn)場(chǎng)拼殺，你也能通過購買5%年息的國債為祖國盡一份力。和當(dāng)兵的不一樣，債權(quán)人不冒風(fēng)險(xiǎn)”。

此番清償“戰(zhàn)爭(zhēng)借款”系喬治·奧斯本近年來力推的戰(zhàn)略舉措的一部分，該舉措試圖一次性了斷總計(jì)六項(xiàng)超時(shí)或“無休無止”的債務(wù)。

2014年底，奧斯本向公眾宣布了這項(xiàng)計(jì)劃。有評(píng)論指出，政府是鉆了當(dāng)前英國低利率的“空子”，另舉新款還清這些舊賬。斯瑞特尼德投資公司的托比·納格爾估計(jì)，這次財(cái)政部一次性了斷至少為政府每年節(jié)省了1500萬英鎊的利息支出，相當(dāng)于削減了5億英鎊的本金。“債務(wù)管理辦公室”按照這個(gè)數(shù)字推算，英國政府在98年間，光利息就支付了約55億英鎊。

英國的八項(xiàng)超期債務(wù)

一戰(zhàn)的“戰(zhàn)爭(zhēng)借款”在英國財(cái)政部的舊債名單上并非最早，某些債務(wù)甚至可以追溯到兩百多年前。

財(cái)政部歷史上有八項(xiàng)著名的超期債務(wù)，其中一項(xiàng)由前首相威廉·格萊斯頓簽發(fā)。格萊斯在帝國輝煌燦爛的維多利亞時(shí)代曾四度出任首相，他籌集這筆借貸的目的是追加政府在南海公司（South Sea Company）中的股本，南海公司曾在1720年所謂“南海泡沫事件”的經(jīng)濟(jì)危機(jī)中一蹶不振。

1888年，時(shí)任財(cái)政大臣的喬治·葛遜還清了一筆1752年的貸款，這筆錢在其后的百余年間，曾被英國政府用來支持歐洲大陸的反拿破侖戰(zhàn)爭(zhēng)，以及力挺土耳其與俄羅斯帝國進(jìn)行克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)。

1927年，在時(shí)任財(cái)政大臣的溫斯頓·丘吉爾的推動(dòng)下，政府把一戰(zhàn)時(shí)向民眾借貸的諸多國債，重新包裝為俗稱的“4%利息國債”，此舉實(shí)質(zhì)上為政府緩和了肩頭高額的利息負(fù)擔(dān)。“4%利息國債”延宕了80余年，2014年10月方才結(jié)清，前后本金加利息總計(jì)約2.18億英鎊。

17世紀(jì)末以前，西方國家若碰上用度不濟(jì)的光景，通常的做法是巧立名目征收新稅。1694年“九年戰(zhàn)爭(zhēng)”（英格蘭聯(lián)合歐陸諸國對(duì)抗路易十四法國的戰(zhàn)爭(zhēng)）打得如火如荼之際，英格蘭國庫日趨枯竭，政府不得不從新成立的英格蘭銀行處以8%年息舉債120萬英鎊，國家財(cái)政赤字于焉誕生。

現(xiàn)代意義上的國債出現(xiàn)于18世紀(jì)初，彼時(shí)銀行和金融市場(chǎng)日益成熟，它們借由紙幣和債券等形式塑造出了債務(wù)體系。英國國債隨之從1700年的1200萬英鎊，上升到1815年滑鐵盧戰(zhàn)役結(jié)束時(shí)的8.5億英鎊。

德國也是“欠債大國”

英國政府欠的是自己國民的債，當(dāng)今世界還有不少陳年“外債”。

就在英國宣布還清一戰(zhàn)內(nèi)債前的一星期，希臘首相亞歷克斯·齊普拉斯指責(zé)德國“從來沒有為他們?cè)斐傻膿p失支付合理的賠償”，德、希兩國關(guān)系再次跌入谷底。

二戰(zhàn)結(jié)束后，希臘、以色列、蘇聯(lián)等國向德國索賠，這是歷史的慣例——唯一身為戰(zhàn)勝國卻支付賠償?shù)氖敲绹?988年，“民權(quán)法案”在美國生效，時(shí)任美國總統(tǒng)的羅納德·里根向日裔美國人在二戰(zhàn)中被投入集中營的遭遇道歉，并宣布向健在的當(dāng)事人支付每人2萬美元的賠償金。

不消說，德國是需為二戰(zhàn)賠付最多的國家，然而現(xiàn)在很難弄清楚最初的總數(shù)——這主要是因?yàn)楦魍藝诖蟠笮⌒〉臅?huì)議上前前后后提出了許多各異的賠償要求。通常認(rèn)為，盟國最初向德國索賠高達(dá)3200億美元——隨即盟國意識(shí)到德國一下子拿不出這么多錢，尤其是她還背負(fù)著一戰(zhàn)的舊債。

1952年在倫敦召開的德國外債會(huì)議上，德國的二戰(zhàn)賠款被確定為70-162億馬克，與此同時(shí)，她的戰(zhàn)前賠款被減免到73億馬克。

1952年9月10日，聯(lián)邦德國簽署了一項(xiàng)協(xié)議，同意以分期付款的形式分別向新成立的以色列支付總額為30億馬克，和向“全球猶太人大會(huì)”支付4.5億馬克的賠款，分12年結(jié)清。

今年希臘政府舊事重提，正是學(xué)習(xí)了以色列的經(jīng)驗(yàn)。2009年以色列財(cái)政部長斯坦尼茲宣稱，德國應(yīng)該再次向大屠殺中幸存的勞工賠付4.5-10億歐元——即便德國早就結(jié)清了給以色列的賠償款。

現(xiàn)在不僅搞不清楚德國在二戰(zhàn)結(jié)束初期應(yīng)該有多少賠款，連這些賠款現(xiàn)在的實(shí)際數(shù)額也是個(gè)未知數(shù)——許多國家都主張德國沒有賠夠。根據(jù)《賠款手冊(cè)》的作者帕布羅·德·格里夫的估計(jì)，到2000年，德國還未付清的戰(zhàn)爭(zhēng)賠款連利息已經(jīng)滾到了386億美元。

好在，德國已于92年后還清了一戰(zhàn)的舊債。

2010年10月3日，德國最終結(jié)清了一戰(zhàn)的最后一筆欠債，這筆債的全部總額約2690億馬克，當(dāng)日英國老牌報(bào)紙《每日電訊報(bào)》以“一戰(zhàn)正式結(jié)束”為標(biāo)題紀(jì)念這一歷史時(shí)刻。

本來，聯(lián)邦德國在戰(zhàn)后承擔(dān)了大部分賠款，并于1983年還清，可是1953年所謂“倫敦債務(wù)協(xié)議”卻有一條：魏瑪共和國時(shí)被協(xié)約國削減的債務(wù)利息，在兩德統(tǒng)一后必須還清。于是在推倒柏林墻后的1996年，德國政府重新啟動(dòng)對(duì)這筆時(shí)隔70余年的利息的償還工作。這一還，就是十四年。

這些賠償大多數(shù)是1918年《凡爾賽和約》訂立的，主要的賠付對(duì)象是德軍荼毒最深重的法國和比利時(shí)。同時(shí)，法國也有刻意抬高損失的一面，因?yàn)樗龘?dān)心如果賠償不能壓垮戰(zhàn)后的德國，那么后者東山再起又將是自己的心腹大患。

英國曾派遣著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家約翰·凱因斯作為財(cái)政部首席代表出席巴黎和會(huì)，結(jié)果他在1919年6月辭去身荷的職務(wù)以抗議賠償?shù)某叨取！叭绻聡荒茉诮?jīng)濟(jì)上自立，她就不可能形成正確的政策導(dǎo)向。”凱因斯在掛冠而去前留下這句話。1929年大蕭條來臨后，德國的債務(wù)被減到1120億馬克，并被允許在59年內(nèi)還清。不過，希特勒在1933年就把還債這件事束之高閣了。

后世總結(jié)二戰(zhàn)爆發(fā)的教訓(xùn)，總結(jié)出一條：莫為戰(zhàn)敗國套上沉重的賠償負(fù)擔(dān)。“二戰(zhàn)后，人們可以吊死國家首腦，卻不再懲罰這個(gè)國家。”華威大學(xué)的經(jīng)濟(jì)學(xué)教授馬克·哈里森對(duì)BBC記者談道，“一戰(zhàn)后，情況卻相反。”