無止息的愛

胡天賜

日本人對于櫻花的癡迷獨步天下，櫻花之美也是如此。

下榻山麓邊。

慣看春來花枝展。

夜深酣睡眠。

夢中繁花猶再現。

櫻瓣飄飄然。

這是日本平安時代的“歌仙”紀貫之寫下的一首詠櫻花的和歌。白日里慣看了櫻花的柔媚風流之態還不夠，到了酣眠之際，詩人還把飄落的櫻花花瓣也帶入了夢中，讓它裝點自己夢境，對于櫻花的欣賞和喜愛可見一斑。平安時代是古代日本最為靡麗精致的時代，貴族們都癡迷于賞櫻花，他們在寺廟與神社舉行盛大的“櫻會”，爭相進入只為貴族所設的“櫻宴”，或為了象征自己的身份，或為了更進一步進入上流社會的圈子一展才名得到晉身的機會。不過隨著江戶時代的到來，這種習俗也就在民間廣為流傳，成為了一種全民運動。

全民花見

“花見”——這是日語中賞櫻花的專有名詞。在日本政府所規定的每年3月15日到4月15日這段時間的“櫻花祭”期間，日本各地櫻花盛放，人們也就舉家出游，親朋好友一起來到櫻花樹下喝茶、飲酒、吃點心，欣賞美麗的櫻花，很多人還會穿上精致的和服，全身心地融入到飄飄灑灑的櫻花雨中。這樣的風氣習慣也讓“花見”擁有了英文的專有名詞“hanami”，直接取自日語，櫻花并不獨在日本生長而是在世界上的各個地方盛放，但是能叫“hanami”的卻只有這一家，足見它并不僅僅是泛泛地賞花踏春之意義。

全日本境內各地都遍植櫻花，整個櫻花花期會持續五十天左右。但是，每個地區的花期大概只有一周，因此日本有一句諺語叫做“櫻花七日”，來形容櫻花之美的短暫。從盛放到凋謝，只有短短數日，若是在中國，不知道有多少林妹妹會為之傷懷泣血，悲痛到無法自已，但是在日本人眼中，櫻花縱使凋落，也依然是轟轟烈烈，盡態極妍，這種強烈的性格正是日本人所欣賞的，甚至上升到國民性格，所以花開花落了千百年，每年都上演一遍又一遍的情景卻依然讓人們愛櫻成癡，永遠停止不了對櫻花的吟詠。

每一年的早春，日本氣象廳、旅游局等機構就會開始發布“櫻花前線”，也就是櫻花開花日期預測，從最南邊的沖繩到最北邊的北海道，櫻花依次盛放。開滿日的時候，櫻樹上百分之五十到七十都是花苞。當開到百分之八十的時候，就是開滿，此時是櫻花最美的時候！所以去日本賞櫻，不僅僅是看開放日就夠了，等開滿日去看櫻花才是最贊的體驗！

有那愛花之人，就追逐著櫻花開放的腳步，花開到一處就賞到一處，也是一種非常浪漫的行為。每年這個時候，櫻花盛放之地經常會人滿為患，住宿都變得格外緊張，常常有人戲謔地說是“人比花多”，但就算有諸多麻煩，也抵擋不了人們去看一場“花吹雪”的熱情。就好像平安時代貴族原業平的和歌里面寫的那樣：“世上若無櫻。心情寬暢多安寧。不盼花期訊。何地何時睹倩影？花落更傷神！”——明明是詩人自己對櫻花愛戀讓他心神不寧，反倒埋怨起美麗的櫻花來了。

櫻花好看也好吃

日本人很講究飲食的季節性，一年四季總會出不少“本季限定”，比如秋天的主題就是紅葉、栗子、桂花，那么春天不用說就是櫻花了。每年春天的櫻花季，除了滿城的櫻花讓你眼花繚亂，滿城的櫻花小吃也讓人挑花了眼，都想嘗一嘗。

櫻花茶是一種非常浪漫的飲料，原料就是櫻花，用鹽或是糖腌漬后，再用水沖泡。在櫻花開放時節的集市上，常常可以看到櫻花茶出售，裝在可愛的小館子里，一朵朵花上面鋪滿了細細的鹽粒或者糖粒。雖然看上去蔫蔫的，但是一旦經開水沖泡，就能在你的杯子里綻放出一朵朵完美的櫻花，而“櫻湯”的滋味，此時品來別有一番意味。日本本土或者外國的精品茶品牌像綠碧茶園，TWG，也會應景地推出櫻花調和茶，用精美的包裝和獨特的配方吸引人購買。

日本傳統的“和果子”里有一款櫻花餅，櫻色的糯米面皮包著紅豆餡，外面再用鹽漬的櫻花葉子包裹上。淡粉色的面皮看上去晶瑩剔透，甜甜的餡料和帶著特殊的櫻花氣息的淡咸味的櫻花葉片搭配在一起，好看又好吃。除了櫻花餅，花見團子也是不可少的，日本人對于各種團子——糯米做成的丸子有種特別的喜愛，恨不能四時都吃，不過屬于櫻花的團子是粉紅色的，圓溜溜粉嘟嘟，非常符合日本人的“卡哇伊”文化。

在如今“洋果子”（西點）大行其道的時候，日本人也同樣把對櫻花的喜愛和創意加諸到了其中。櫻花巧克力、櫻花奶油卷、櫻花餅干、櫻花馬卡龍，櫻花軟糖總之是無處不櫻花，只要加上了一抹嬌俏的櫻粉色，形狀做得如同櫻花一樣呢精美，帶上了一句“季節限定”，就能讓人長出無窮大的少女心來，恨不能將他們通通吃掉。此外，還有很多令人覺得奇葩的玩意兒，比如櫻花漢堡、櫻花啤酒、櫻花巧克力、櫻花冰激凌，全部只有日本能吃到。

在正式的餐桌上當然也少不了櫻花的影子，不管七盤八碗的懷石料理，還是尋常的櫻花壽司，櫻花拉面，都讓人垂涎三尺。蝦、蟹肉棒、章魚、魚子這些本來就是粉色的海鮮在春天和櫻花一起吃本身就有種應景的感覺，大廚們還會很有創意地將櫻花汁融入食材，比如加入豆腐，做成粉色的櫻花豆腐，或者把櫻花汁和蕎麥面和在一起，做成晶瑩剔透的粉色櫻花拉面，不但眼睛看著覺得非常可觀，還帶來了一抹花朵的芬芳，當真是餐芳飲露水的風雅。

日本到底有多少種櫻花？

每一個去日本看櫻花的人都會被那鋪天蓋地的落英與流云所震撼，那么日本到底有多少種櫻花呢？其實最初的野生品種只有9種，經過長時間的培育演變到現在有多達600種以上的品種，花的形狀、顏色、開花時間也各不相同，真是令人驚嘆。

淡粉色的染井吉野櫻是日本種植最多的櫻花，它的花期在4月上旬。染井吉野櫻是日本江戶時代的園藝師所開發出的品種，因為沒有種子，所以必須依靠人工種植才能繁衍。在青森縣弘前市的弘前公園，有一棵種植于1882年的日本最古老的染井吉野櫻。每年弘前櫻花的盛開時期，就會舉辦“弘前櫻花祭”。

山櫻則是樹齡較長的櫻花品種，可以長成樹干直徑超過1米的大樹。它的花朵淡粉近乎白色，于4月上旬開放。山櫻是日本人最早開始欣賞的櫻花品種，現在東京都秋留野市的光嚴寺內，有一棵被認定為首都天然紀念物的山櫻，推斷其樹齡超過400年，也是東京都內三大巨樹之一。

在初春的3月上旬，是欣賞河津櫻的最好時期。這種櫻花的花瓣呈深粉紅色，色澤艷麗嬌美，如同云霞一般。在河津櫻的發源地伊豆半島的河津町，每年會在櫻花林蔭道上舉辦“河津櫻花祭”，由于路途不遠，因此不少人會在從東京出發去進行欣賞河津櫻的一日游。

枝垂櫻是一種美妙的櫻花，它的花朵會開在垂向地面的枝條上。開滿了花朵的柔嫩的枝條隨風搖擺，浪漫之情更盛。枝垂櫻的花期從3月下旬到4月中，在山梨縣的身延山久遠寺，可以看到高達15米、樹干粗5米、樹齡據說有400年的大樹。而在福島縣的三春町，有被認定為國家天然紀念物的“三春瀧櫻”，是日本三大櫻花樹之一，據說樹齡超過1000年。

在所有櫻花當中，八重櫻是最能當得起花團錦簇這個詞的，因為它開放時花瓣層層疊疊，所以每一朵花異常華麗繁茂，如夢似幻。八重櫻的觀賞期在4月中下旬，而埼玉縣的長瀞町是被選為“日本櫻花名所百選”的賞櫻名勝。在那里可以欣賞到長達4公里的“櫻花通道”內多達500棵的八重櫻。

江戶彼岸櫻花期在3月下旬，花瓣較小呈淡粉色。壽命非常長，可長成參天大樹。岐阜縣的淡墨公園內的淡墨櫻，是日本三大櫻花樹之一，樹齡據說在1500年以上。花瓣散落的時候會變成淡淡的墨色，因此而得名。山梨縣實相寺的山高神代櫻也是日本三大櫻花樹之一，推測其樹齡超過2000年，是日本最古老的櫻花樹。樹干周長達12米，以威嚴的姿態注視著前來參觀的人們。

除了那些櫻花名品，還有一種芝櫻，它其實不是櫻花，更并非樹木，而是莖葉攀爬于地面，開出覆蓋地表的紅或白色的花瓣。雖然跟櫻花沒有血緣關系，但是因為花型同櫻花相似而得名。4月至5月是芝櫻的最佳觀賞期，尤其是在埼玉縣秩父市羊山公園內，有個“芝櫻之丘”，芝櫻蓋滿了約17600平方米地面，色彩鮮艷，像云霞一樣漫山遍野地鋪展開來，不輸給櫻花樹之美。