熱血“沸騰”的月魚

與鳥類和哺乳動物不同，許多動物的體溫都與外部環境溫度相同，它們通常被看作是“冷血動物”，更準確的說法是它們都屬于變溫動物。

99%的魚類屬于變溫動物，只有金槍魚、某些鯊魚和劍魚在某種程度上并非“純粹的冷血動物”。原因是這類魚的游動速度非常快，它們身上某些部位長有用來保暖的肌肉組織，同時體內的散熱機制也能在一定程度上使血液冷卻。

今年5月，美國國家海洋和大氣管理局的研究人員驚訝地發現了一種全身流淌著溫熱血液的魚類——月魚，它的體溫比周圍水溫高出5℃左右。月魚和鳥類及哺乳動物一樣，是百分之百的熱血動物。

項目第一負責人尼古拉斯·韋格納指出，“大自然讓你感到驚奇的最慣用方式就是，設計出一套出乎意料的智能策略。雖然魚類在冰冷的水中很難保暖，但月魚成功做到了。”

研究人員指出，生活在冰冷的深海環境中的魚類較為懶惰，游動的速度十分緩慢，因此它們喜歡伏擊獵物。但體積足有車輪大小的月魚卻能通過拍打胸鰭快速地游動，跟隨在獵物身后。

科學家認為，是熱血讓月魚能保持更快的游動速度、反應速度以及更清晰的視野。因為月魚的各個器官都受到了更多的保護，它們的肌肉組織可以更好地發揮性能。此外，月魚的脂肪分布讓身體的關鍵部位受到保護，更好地留住了熱量。

韋格納表示，“在這之前，月魚被認為和大多數深海魚一樣懶惰。但是熱血讓其成為強大的捕食者，它們能像槍烏賊一樣游很遠，靈活地捕捉獵物。”

為求證月魚到底是變溫動物還是熱血動物，研究人員在美國西海岸收集了月魚的體溫數據。在研究了月魚的腮樣本后發現，月魚擁有與鯊魚等“非純粹冷血動物”類似的“散熱機制”。

月魚鰓的血管可依據一種逆流熱交換機制減少熱量的喪失，這使它能保持比外部水溫略高的體溫。韋格納指出，“我們是頭一次見到這樣的鰓。”

這一發現有助于科學家進一步了解海洋環境的運行模式和動物的生理機能。