劉原野+楊健
每個熱愛踢球的孩子,都將踢上職業足球視作夢想,但既然是夢想,就注定了要實現它并不容易。有的人選擇了放棄,還有的人選擇了“曲線救國”——或許暫時從事其他職業或項目,但當機遇降臨、伯樂出現,他們最終都能奮斗在職業聯賽的舞臺上,正所謂“不忘初心,方得始終”。
逆襲傳奇
如果說英國奇幻文學離不開小精靈,那么也可以說英國足球文化不能沒有勵志故事。在商業運作最成功的英超,紛至沓來的大牌巨星自然謀殺了最多菲林,但一位位出身草根的逆襲者同樣是這里的一道風景線。
本賽季從南安普敦重返利物浦的里基·蘭伯特正是其中最出名的一位。15歲就被利物浦解約的他一度無球可踢,迫于生計,蘭伯特只得加入了一家甜菜根罐頭廠,直到與曼斯菲爾德簽約,才挽救了他險些破碎的足球夢想。長期在低等級聯賽摸爬滾打的經歷也讓蘭伯特深諳珍惜的道理,憑借勤勉和努力,他在轉會南安普敦后走上快車道,不僅幫助該隊“三級跳”殺回英超,自己也在31歲的年齡入選三獅軍團,并得以重返紅軍。

無獨有偶,蘭伯特在羅奇代爾的鋒線搭檔格蘭特·霍爾特與他有著相仿的經歷。霍爾特在諾維奇揚名立萬,但此前他徘徊在九家低級別俱樂部之間,甚至一度遠赴新加坡。在這段人生低谷,他做過輪胎工,也一度進入工廠車間干苦力。直到被謝周三相中,他的職業生涯才出現轉機,并最終在金絲雀走上職業生涯巔峰。
18歲如今在某種意義上已不能稱之為“低齡”,不少超級天才在這個年紀甚至已登堂入室、邁入豪門。但女王公園巡游者如今的當家前鋒查利·奧斯汀在這個年紀,甚至還不是職業球員——當時他只是一名搬磚工人,無非利用閑暇時間在一家名叫金特伯利流浪者的業余球隊訓練。但執著的他并不認命,而是選擇從英格蘭第九級聯賽開始奮斗,憑借不俗效率,從斯溫登到伯恩利,再到女王公園,終于登上英格蘭頂級聯賽舞臺。在本賽季客場挑戰切爾西的比賽中,他攻破了兒時偶像特里身后的大門,更是將這幕勵志大戲推向高潮!
當然,勵志的故事不會總是發生在英國。德國傳奇中鋒克洛澤9歲隨父母從波蘭移居德國,雖然繼承了運動員父母的身體條件,但他在少年時代并未展現出太多在運動上的過人之處,只能混跡于業余俱樂部。由于語言不通,無法完成學業的克洛澤甚至只能成為一名專職木匠,以修理家具為生。不過是金子終究會發光,并未徹底放棄足球夢的他仍然堅持在業余隊踢球,直到21歲遇到了布雷默和雷哈格爾這兩位伯樂,在凱澤斯勞滕一舉踢上德甲,從此才正式走上了一條傳奇的足球道路。
在亞平寧半島,也有一位著名前鋒與克洛澤的軌跡有異曲同工之妙,那就是胡布內爾。這位在切塞納、布雷西亞、皮亞琴察等隊都留下過進球傳說的名射手原本同樣是一位木匠,直到20歲才踢上業余聯賽,盡管成就遠不能和克洛澤相提并論,但這位在35歲高齡奪得意甲金靴的老槍同樣堪稱一段草根逆襲的傳奇。值得一提的是,或許是對木工活過于熱愛,退役后的胡布內爾又重拾老本行,開了一家家具店。
改行出奇跡
雖然俗話說“隔行如隔山”,但不少綠茵場上球技卓絕的名將在投身足球前,同樣在其它運動項目頗有建樹:從冰球到拳擊,從網球到滑雪……只有球迷想不到的項目,沒有球星們完不成的跨界。
蘇聯傳奇門神雅辛的榮譽柜里不僅有5次蘇聯聯賽冠軍,還有一尊特別的獎杯——1953年蘇聯冰球聯賽冠軍。由于早年效力莫斯科迪納摩時擔任替補,無所事事的雅辛索性在俱樂部冰球隊里謀了一份差事。事實上,雅辛的健將級運動員稱號也是通過冰球取得的,身高190厘米的他站在冰球場略顯袖珍的球門前,同樣也是水潑不進的“八爪魚”。直到1954年,蘇聯足球隊教練發出盛情邀請,才讓雅辛做出了他一生中最重要的決定之一:放棄冰球,為國守門。
“我要感謝坎波斯,如果沒有他,我不會走上足球之路!”2006年世界杯墨西哥與伊朗一戰后,打進兩球當選全場最佳的奧馬爾·布拉沃面對話筒時無比激動:14歲就成為輕量級拳擊手的布拉沃,曾創下在業余賽事中連續15場KO對手的驚人紀錄。但在目睹了1994年“花蝴蝶”的表現后,他選擇跟隨偶像投身足球。盡管21歲才走上職業足球之路,但拳擊給予他的強健體魄,卻讓他33歲時還能在國家隊占據一席之地。
名氣、地位遠超布拉沃的福爾蘭和施魏因斯泰格也面臨過項目的抉擇:弗蘭進入的第一家專業體育學校,便是網球學校,崇拜貝克爾和伊萬尼塞維奇的他,16歲前手握網球拍的時間比踢球多得多。但爺爺胡安和父親巴勃羅均為職業球員的家族傳統,讓從小耳濡目染的福爾蘭最終仍然選擇投奔足壇;“小豬”兒時曾和德國滑雪名將諾伊羅伊特并稱為“德國滑雪新希望”,但他卻在14歲毅然選擇與發小分道揚鑣,只因他從小就是拜仁球迷。當然,小豬并不愿意去過多煽情,而是用調侃的方式來解釋自己的改行:“足球場沒有雪道這么冷,也不用總在身上背很多的裝備。其實諾伊羅伊特當時踢球比我更好!”
球員滿場飛奔并不稀奇,恩里克和伊澤特退役后轉戰馬拉松,都是球員時代“跑不死”本色的延續,但把田徑場練出來的運動天賦帶到足球場的,卡尼吉亞堪稱最佳典范:阿根廷“風之子”在1985年南美青年田徑錦標賽百米賽道上曾跑出10秒07,而他更是一直宣稱自己訓練中的最佳成績是9秒98,要知道這一成績足夠在1984年奧運會上贏得百米飛人大戰!不過一切有關速度的猜想,都因此后他在紀念碑球場踢一只香蕉熱身,而被河床球探相中告終。