蘭妹子

楊友利

一

生在川西的山里人，做什么活路都喜歡吆喝幾聲山歌，你看那砍柴的樵夫，上山時也不忘吼上一曲，惹得那清晨還不肯落山的月亮也羞紅了臉，趕緊躲進了對面的幽幽崇山。

對門子山上喲的妹娃子啰

哥哥上山吔把柴砍喲

做好了飯菜喲等哥哥啰

哥哥回家吔暖鋪頭喲！

一時粗獷的歌聲響徹整個山谷。

長生不等清晨的露水晾干便背上了背簍扯豬草去了，其實帶露水的豬草豬吃了是會拉肚子的，長生這么急匆匆地出門，當然不是忙著去扯豬草。

鉆過一片將近一人高的玉米地，長生來到一塊黃豆地前，眼前頓時豁然開朗，晶瑩的露珠鋪在黃豆的葉片上，像一顆顆閃亮的珍珠。長生放下背簍，唱了起來：

哥哥清早呢扯豬草喲

喂得豬兒喲肥又肥吔

過年賣出喲好價錢吶

好接妹子喲來過門吶

這時，黃豆地對面的玉米叢中傳來低低的吟唱：

妹妹下地呢扯豬草喲

扯得豬草呢喂豬兒喲

待到臘月喲做臘肉吶

等我哥哥喲來過年吶

長生心中一陣驚喜，急急地跑了過去，撥開幾片玉米葉，輕聲地喊道：“蘭妹子！”

蘭妹子背著背簍，低著頭，從玉米叢中輕輕走了出來，低低地叫了聲：“長生哥！”

四目相對，羞！兩心靠近，跳！

蘭妹子不敢多看長生一眼，低著頭，擺弄著手上的一把豬草。長生站在一邊，心中怦怦直跳，竟也不知說些啥。便扯下一根草莖，套在手指上靈巧地編成了一個碧綠的水桶箍（戒指），放在蘭妹子的掌心，說了聲：“給！”便轉身扭頭逃走了。

太陽出來了，地里的露珠都化為了白霧，飄飄渺渺的升了起來，整個小村莊便籠罩在乳白色的霧氣和淡藍色的炊煙中了。

長生扯了滿滿的一背簍豬草回到了家中，長生娘已經做好了早飯，便端著碗，坐在門口的石墩上吃飯。這時，伙伴劉娃急匆匆的跑了過來，對長生說道：“曉不曉得，有大事情了！”

“啥子事情？”

“我在下街聽歇店子的背腳說，共產黨、徐向前的軍隊已經從中壩打到龍安了！好多的人都在往松潘跑，說不定過不了多久就打過木瓜墩了！”

正說話間，只見中街衙門口內響起了一陣鑼聲，張保長的養子張二娃拿著一個破鑼邊敲邊喊了起來：“每家每戶，聽清楚了！中央軍胡營長的部隊明天要進駐小河城內剿匪，各家都要收拾好兩間床鋪供中央軍的長官住，每家要抽調一名壯丁給中央軍當背腳子，天黑前每家每戶都在鄉公所去登記，不得有誤！每家每戶，聽清楚了！……”

張二娃敲著破鑼吆喝著朝下街走來，鑼聲蓋住了街邊白楊樹上聒噪的烏鴉，和著他那破鑼嗓般的吆喝聲，在這涪江上游的名叫小河營的小城內久久回蕩。

太陽落山不久，黑暗便悄悄的鉆進這小小的山谷。長生家火塘里燃燒著的兩根木柴，飄動著橘黃色的火焰，一閃一閃的火光映出長生媽臉上的淚珠，在躺在床上的長生爹的呻吟聲中，輕輕的滾過長生媽的臉龐，一點點匯聚在下巴上，“啪嗒”一聲滴落進火塘的火灰中，濺起一絲灰塵，隨即便歸于平靜。長生爹背柴從山上摔下來，已經在床上躺了半個多月了，這次要各家各戶都要出背腳，這家里的日子還能怎么過？

長生坐在火塘的對面，父親的呻吟讓他心煩意亂，母親的淚水更讓他心神不定，然而心中的那個念頭卻越來越堅定。便輕輕的站了起來，緩緩的說道：“我去！”

閃動的火光映著他那堅毅而又未脫稚氣的臉。

街上，一群小孩在暮光中唱起了童謠：

火燒天，燒個饃饃上松潘。

饃饃呢？貓吃了。

貓呢？鉆洞了。

洞呢？草塞了。

草呢？牛吃了。

牛呢？剝皮了。

皮呢？繃鼓了。

…………

二

天蒙蒙亮，長生就在后院里收拾起東西來，棕做的背墊已經破爛不堪，肩帶也斷了一根，長生用一根破布條細心的接好，穿在背上，將背夾子放在背上試了試松緊。木質的背夾子緊緊的貼在長生背上，上面可以放各種貨物、木柴甚至大活人。大山里面道路狹窄，用背篼之類的背東西很不方便，不是容易被路上的藤蔓纏住就是無法在險峻的山道上轉身，而背夾子就成了山里人背東西不可缺少的重要工具。長生背上背夾子，調好了松緊，又拿起拐耙子放在背夾子下邊試了試歇氣時的高矮。拐耙子由橫豎兩根木條制成，呈丁字形，橫短豎長。山里背腳，歇氣的時候，將拐耙子往地上一扎，背夾子底部的兩個缺口剛好放在拐耙子的橫木上，就可以站著歇氣了，俗稱“扎一拐”。

長生準備好背腳的工具，上身穿了一件破舊的土藍布短褂，下身是土藍布長褲，褲腳已經全變成了布條，纏好了裹腳，穿上了一雙水爬蟲草鞋，在背夾子上捆了一個小小的包裹，里面是一件舊衣服，一雙線耳子草鞋，還有長生媽放進去的一個小小的玉米面野棉花火燒饃饃，這是用去年秋天地里采摘的野棉花和上少量的玉米面燒成的饃饃，吃了能經餓。長生正準備出發，院子外邊忽然低低的傳來熟悉的聲音：“長生哥！”

長生心中一喜，抬頭一看，只見蘭妹子鉆出玉米地，站在竹籬的外邊，手上提著一雙新做的草鞋，臉上還掛著幾滴淚痕。

“蘭妹子，你怎么了？”長生急忙問道。

“聽說你這次要和我爹一起去給中央軍背腳？”

“是啊，”長生嘆了一口氣，“我爹摔傷了腰，一直躺在床上，總不能讓我娘去背腳吧？”

蘭妹子向前一步，雙手抓著竹籬笆，說道：“我聽那些背腳的說，到松潘的路十分難走，一不小心就會掉下懸崖，還要翻雪山。長生哥，你一定要小心啊?！?/p>

“嗯！我會小心的?！遍L生望著蘭妹子，點了點頭。

蘭妹子把手上的草鞋遞給了長生，說道：“我已經對我爹說了路上照顧你，你們到了松潘，一定要早點回來??！”

長生雙手接過草鞋，說道：“放心，我一定和你爹互相照應的。”

這時，街上響起了張二娃的破鑼和他的吆喝聲，長生告別蘭妹子，背上背夾，帶著他娘給他的干糧往街上走去。蘭妹子怔怔的望著長生的背影，睫毛微微的顫動著，眼睛里又有一些濕潤的東西滾了出來。

一夜之間，街上忽然多了許多端著槍的兵。平日里早就起來的農人，今天卻緊閉著大門，幾乎每家每戶的門前都有幾個士兵在那里用槍托砸門，伴隨著狗叫聲和士兵罵罵咧咧的聲音。還有張保長的幾個手下操著半生不熟的官話在那里點頭哈腰。幾個傷病的士兵躺在屋檐下的爛泥里大聲的呻吟著，有的甚至直接睡在了地上。

長生在推推搡搡中和村里的其他背腳一起來到了鄉公所，聽張保長訓完話后被幾個士兵領到了城外西門河壩，河壩里到處是東倒西歪躺著的士兵和背腳——這都是昨晚從龍安府方向過來的。據說昨天在松潘和龍安交界的木瓜墩、醴泉山那里中央軍和共產黨的軍隊打了一仗，昨晚這些人在村里村外鬧騰了一宿——還有一堆堆的脹鼓鼓的麻布口袋和木箱。而長生他們，則要把這些東西背到松潘，背到中央軍剿匪的前線去。這都是張保長剛才訓話時講的，長生也只是聽得半懂不懂。

當兩個身強力壯的士兵把一個裝滿的麻布口袋往長生的背夾上一扔，長生差點被壓了一個趔趄，額頭上開始冒出了冷汗，雙腿也打起了顫，早晨只喝了一碗車前草煮玉米糊糊的肚子也開始不爭氣的咕咕叫起來。

“小子，這么一點就背不動了？”抬口袋的一個大個子士兵說道，“每個人都要背兩百斤，不把你壓死在路上我不信！”

長生氣呼呼的抬起頭說道：“有本事就往我背上放，少說廢話！”

當第二口袋放到長生的背夾上后，長生便提著拐耙子，搖搖晃晃的跟著隊伍出發了。

中華民國二十四年農歷五月初四，四川省第十六行政督察區松潘縣小河營村民楊長生，正式開始了他的背腳生涯。

三

走出過小河城不到兩三里，道路便開始難走起來，山勢也愈發險峻，涪江翻滾著白色的泡沫在山谷里奔騰著，發出震耳欲聾的聲音，懸崖峭壁上，一群佝僂著腰的背腳順著彎彎曲曲的山路蠕動著。長生喘著粗氣慢慢的落在了后邊，引得押運的兩個士兵不停的罵罵咧咧，邊走邊用槍管捅長生的腿，更引得長生搖搖晃晃，幾次都差點摔倒。

“來，長生，扎一拐！”蘭妹子的父親蘭老爹說道。

長生扎下拐耙子，將背夾子放在拐耙子上，用背支著背夾子，不停的喘著粗氣。押運的士兵又要上來打長生，被蘭老爹狠狠的一瞪，不敢上前，便罵道：“小子，天黑前走不到宿營地，老子就一槍崩了你！”然后邊罵邊向前走了。

蘭老爹瞪著士兵的背影，淬了一口唾沫，然后轉過頭來，對長生說道：“長生，前面的路還遠得很，你這樣走，是不行的。往前走的時候，不要光抬頭看遠方，那樣脖子容易酸。步子不要邁得太大，要用小碎步，速度要快，這樣不容易摔倒，歇氣不要歇久了，不然就會渾身無力。”

長生感激的說道：“知道了，蘭老爹?！?/p>

兩人歇息了一會兒，又背著重負出發了。山谷里，初夏的日光下，映照出一老一少兩個渺小的身影。

松潘南路有句俗話“三灣九垴十八關，一鑼一鼓上松潘”，是說在去松潘的路上古代遺留的關卡很多。而在松潘東路的小河一帶也是沿途遍設關、堡、墩。背腳們走過龍潭堡、四望堡、師家堡，沿途到處都是衣衫襤褸的傷兵和生病的士兵，躺在路邊的泥地里不斷的呻吟著，這些傷兵看見背腳們走來，便紛紛搖搖晃晃的站了起來，走到了路中間，被押運背腳的士兵用槍托重新趕到了路邊，而坐著滑竿的長官，則在滑竿上大聲的咒罵著這些傷兵。

走過了師家堡，經過了鐵扇關，便進入了涪江高聳的峽谷之中，沿途都是險峻的山崖，轟鳴的瀑布，偶爾傳來幾聲野獸的吼叫，讓人心驚膽戰，一不小心就會掉下萬丈山崖。長生柱著拐耙子，小心翼翼的在崎嶇的山道上慢慢走著，汗水順著額頭流過臉頰，滴滴答答的滴落在地上，顫抖的雙腿似乎隨時都會軟下來，將身體拋向萬丈深淵，只有咬緊牙關，一步一步的往前挺著。

在天快要完全黑透的時候，一行人終于到了歇腳的地方——新店子。這里有一間很大的歇腳店，但都被一群群的士兵占滿了，背腳們只得在旁邊的一個小木棚里面去歇息。木棚中間有一個火塘，中間掛著一個大鐵桶煮著大家自帶的干糧，火塘兩邊是兩排通鋪。其中的一邊已經躺著一群生病的士兵，背腳們吃完飯，只得擠擠挨挨的躺在另一邊的通鋪上。

長生的全身像散了架似的，每一個關節每一塊肌肉都在疼痛。山里的冷風從木棚稀疏的木板中直灌進來，凍得長生渾身不斷的打顫，更加劇了一身的疼痛，只得緊緊的靠著旁邊的人，好取得一絲暖氣。

鉆進木棚的風將火塘吹得煙霧亂飛，熏得人們不斷咳嗽，于是不斷有人起來撥弄火堆，對面鋪上那些生病的士兵也在那里不斷的呻吟，再加上渾身的疼痛，弄得長生心煩意亂，無法入睡。他想著摔傷躺在床上的老爹，因為沒錢醫治，只能一直在床上硬挺，不知道什么時候才能病愈下床，還有那木訥老實的老娘，在家里又要照顧父親又要做農活，不知道忙得過來嗎。還有蘭妹子，在家里不知可好？張保長要求每家每戶都要住中央軍，不知道那些兇神惡煞似的士兵會不會欺負她？

火塘邊，有人輕輕的哼起了《采花》小調：

正月里采花無喲花采

二月里采花花喲正開

三月里桃花紅喲似海

四月間葡萄架喲上開

五月里石榴尖喲對尖

六月間芍藥賽喲牡丹

…………

迷迷糊糊中，長生似乎看見蘭妹子在花叢中摘著朵朵鮮花，摘了滿滿的一大捧，然后捧著這把鮮花，高興的向他跑了過來。便在這無限的思念中，沉沉的睡了過去。

第二天起床，長生只覺得渾身疼痛，軟弱無力，頭疼得厲害。勉強背上背夾，只覺得雙眼發黑，雙腿發顫，只能咬緊牙關，一步一步的往前挪。那兩個兇神惡煞似的押運士兵，幾次舉起槍托想打長生，都被蘭老爹給擋住了。

一行人順著彎彎曲曲的小道爬上了雪山梁。

雪寶頂在清晨的陽光下閃著潔白的光芒，冒出了裊裊白霧。一行人卻誰也沒有心思去欣賞這美景。長生只覺得頭痛欲裂，呼吸困難，大口大口的喘著氣，不斷的扎著拐耙子歇氣。那兩個押運的士兵也失去了往日的威風，柱著槍，一步一拖的往前慢慢騰騰的走著，嘴里不斷的喘著氣。

走在前面的蘭老爹回過頭來，對長生說道：“長生，歇氣不要歇太久了，歇太久了就會沒有力氣了。更不要坐在地上，那樣你站起來就會暈倒。來，我拉你一把！”說著便將拐耙子伸了過去。

長生感激的對蘭老爹說了聲謝謝，拉著蘭老爹伸過來的拐耙子邁上了一個小坎。

“加吧勁，”蘭老爹說道，“過了雪山梁，就輕松一些了！”

黃昏時分，一行人終于到了松潘城內。

松潘，這座高原上的商賈聚居之城，此時卻因為戰爭的威脅而顯得無比破落、衰敗。商鋪幾乎沒有一家開張，街道上遍地垃圾。幾個渾身流膿的乞丐一動不動的躺在街邊，讓人懷疑他們是否還活著。唯一的喧鬧是街上偶爾走過的一隊士兵，或是柱著拐杖、纏著繃帶的傷兵在街上砸門。

長生從沒到過松潘城，看著比小河城更加雄壯的城樓，還有比小河大許多倍的城區，長生東看看西望望，倒還覺得新鮮，也就暫時忘卻了背上那痛苦的負重。

一行人在南門外城的玉真宮外歇息，生活做飯。一行人剛端起碗，一個士兵便急匆匆的跑了過來，邊跑邊嚷道：“上峰有令，軍情緊急，今晚必須將這批物資送到毛爾蓋！”

四

民國二十四年五月初五，又一個端午節到了。小河城內的家家戶戶都在門前掛起了兩束菖蒲和艾草，百姓們將驅逐瘟疫、邪氣的愿望寄托在這兩束青草之中，而街道上的瘟疫，才剛剛開始。

蘭妹子端著盛滿米飯的碗，咽了一下口水。便低著頭輕輕的將碗端進了堂屋。堂屋里，擺放著一張八仙桌，桌上盛著幾盤菜。一個姓張的中央軍排長在上霸位翹著二郎腿吞云吐霧，旁邊坐著兩個滿臉疙瘩的士兵在那里東張西望。蘭妹子頭也不敢抬，將飯碗放在桌子上就準備退下，被張排長拉住了右手：“怎么，不請長官吃飯嗎？”

蘭妹子使勁甩脫了張排長的手，噙著淚水低聲說了聲：“長官請慢用?！北泔w也似的逃回了廚房，坐在灶前抽搭起來。身后，傳來三個男人淫蕩的笑聲，震飛了屋梁上的塵土，彌漫在昏暗的屋子里。

蘭妹子她娘抱著蘭妹子的頭，喃喃地說到：“他爹，你什么時候才能回來！”眼淚已經止不住的流了下來。

早上，這個張排長帶著兩個兵砸開了蘭妹子家的門后，便把蘭妹子家前前后后搜了個仔細，一雙鼠眼轉個不停。蘭妹子躲在睡房不敢出門，三個人看見還有一扇門不開，便拿起槍托就砸。砸開了門，張排長正待發火，猛然看見躲在床邊簌簌發抖的蘭妹子，奸笑頓時浮現在臉上。蘭妹子他娘正要上來勸解，被兩個兵推了出去。

張排長走了進去，對直躺在了蘭妹子的床上，木床被壓得吱呀呻吟。張排長翹著腳，操著一口北方口音，對蘭妹子喊道：“大爺我來這里剿匪，為你們保境安民。還不來給大爺按摩按摩！”

蘭妹子又羞又惱，漲紅了臉，抹了一把被噴在臉上的唾沫星子，便沖了出去。兩個士兵正在推蘭妹子他娘，沒有攔住蘭妹子。只聽見張排長在屋里哈哈大笑，大聲說道：“大爺我今天就住在這里了，不信你不把我服侍舒服！”

屋外的街上，到處都是砸門的聲音，士兵罵人的吼叫聲，狗叫聲，雞鴨的叫聲，還有村民們苦苦的哀求聲，間或一聲慘叫傳入耳中，在這古老的小城上空久久徘徊。

五

天已經開始黑了下來，長生他們一行還在路上跌跌撞撞的走著。雖然背上有棕背墊，但長生的肩膀仍然被磨脫了皮，汗水流進傷口，稍微一動都會鉆心的疼痛。搖搖晃晃的行走中，腳趾又不小心踢在石頭上，更是痛得站立不穩。長生像一頭老牛，喘著粗氣，嘴里泛著唾沫泡子，無神的雙眼掛在臉上，就這樣一步三晃的走著。

沿途時常會有一兩具死尸擺在路旁，天氣正當炎熱，尸體上蚊蟲飛舞，老遠就能聞到令人作嘔的腐爛氣味。長生還能回想起剛從松潘出城在一塊青稞地旁第一次看見死尸時的驚慌神情，可現在一路的尸體已經讓他麻木。這些永遠倒在路邊的人，是乞丐，士兵，還是像他一樣的背腳？自己也會成為倒在路邊的一具任人踐踏的尸體嗎？可憐的父親，母親，還有蘭妹子，還能看到自己回家嗎？扶著拐耙子，努力不讓自己暈倒。

這時，長生前面的李二娃忽然一下歪倒在了路上，嘴里泛著泡沫，渾身抽搐，兩眼上翻。隊伍停了下來，大家慌忙的放下背夾，圍了過去。蘭老爹將李二娃扶在懷中，狠掐他的人中。李二娃抽搐了幾下，便不動了。大家就這樣麻木的站著。

押運的士兵跑了過來，用槍托砸開了人群：“看什么看，還不快出發！告訴你們，今晚到不了毛爾蓋，全部統統槍斃！”然后指著兩個人說道：“你們兩個，把他抬到路邊去！”

隊伍再次默默出發了。長生回過頭去，看見樹林里跑出了幾個人，蹲在了李二娃的尸體邊，又在脫他的草鞋，又在扯衣服、解纏頭帕，一個人解下了李二娃的干糧口袋，往自己嘴里使勁在抖。長生想起這一路過來沿途那些三三兩兩站著眼冒綠光的難民，不僅渾身發抖，心想千萬不要死在這路上，不然恐怕尸體都會被吃掉。

隊伍從牟尼溝翻山進入了另一個山谷之后，還常?？匆娨蝗喝翰孛裾驹谏缴蠍汉莺莸亩⒅麄冞@支隊伍，讓長生不禁覺得心里發毛，好似自己也成了那端槍的比土匪還土匪的中央軍士兵。

“野蠻子，看什么看！”士兵揮舞著手上的槍，在那里耀武揚威的吼著。

長生心想，如果我是那藏民，聽到這些辱罵的話語，恐怕也會對這些野蠻的漢人士兵充滿了仇恨的。

正胡思亂想的時候，前方突然槍聲大作。隊伍最前面拿著火把的一個士兵頓時撲到在地，火把滾到路邊的水溝里，熄了。后邊的士兵胡亂開了兩槍，大喊一聲：“共產黨來了！”便飛也似的逃走了。

黑暗中，大家頓時慌了神，都扔下了背負的東西，在山坡上亂跑，但是誰也不知道往哪里跑，似乎到處都是槍聲。

長生被人群給撞倒在地，又被踩了幾腳，背負的口袋摔在一塊突出的巖石上，白花花的流了一地，在黑夜中顯得格外顯眼。

“米！”長生失聲喊道。這是白花花的大米??！記憶中，長生從小到大似乎只吃過那么一兩頓大米稀飯。平時都是玉米面加野菜煮的糊糊，連被稱為“炒炒飯”的玉米面干飯也只有在過年才能吃得上。而現在，就在眼前，竟流淌著白花花的大米！

長生爬了過去，抓起兩把大米就塞進了嘴里。然后接下身上的干糧口袋，拼命的把大米往口袋里扒拉。大米和著地上的泥土，流進了長生的干糧口袋。長生拼命的扒拉著，手指被刺破了，指甲似乎也掉了，槍聲越來約密集了，長生大哭起來，邊哭邊往口袋里扒拉著大米。

“長生，不要命啦！快走！”是蘭老爹的聲音，蘭老爹抓著長生的領子，將長生拖了起來，長生提著干糧口袋，和蘭老爹消失在了茫茫夜色中。

六

晚飯過后，張排長帶著手下的那兩個兵在街上閑逛去了。蘭妹子母女終于松了一口氣，便在灶房熱了飯吃，忙著剁豬草喂豬。

天黑了下來，忽然，“砰”的一聲，大門被踢開了。張排長提著個酒瓶，和那兩個士兵搖搖晃走了進來。兩個士兵笑嘻嘻的走到簌簌發抖的蘭妹子母女面前，一個士兵開口說道：“恭喜老太太，我家長官準備將這小妹收為他的小妾了！”說完，便一把推開蘭妹子她娘，兩人夾起蘭妹子，死命朝里屋拖了過去。

“天哪！長官，你是要我們母女的命呀！”蘭妹子的母親哭喊著撲了過去，被張排長一巴掌打翻在地，然后轉身跨進里屋，反手將門閂閂上了。

兩個士兵守在門口，笑嘻嘻的推搡著蘭妹子的娘。

蘭妹子反抗不成，被張排長扔到了床上，頭撞在了床沿上，腦袋嗡嗡作響。張排長往蘭妹子身上壓了下來，噴著酒氣的臉往蘭妹子的臉上貼了過來。

蘭妹子拼命掙扎，右手卻被張排長壓在了床上，左手反手伸到枕頭底下，摸出了一把小剪刀，往張排長的屁股上就是狠狠一扎。

張排長像豬一樣的大嚎一聲，松開了手，滾下了床。蘭妹子哭泣著打開窗戶，整個身體翻了出去，摔倒在窗外的泥地上，爬了起來，邊哭邊跑向了街上。

門外的那兩個士兵聽到長官的嚎叫知道事情不好，便一腳踢開了門，一人跑過去扶起了在地上掙扎的張排長，另一人跑到窗戶邊，頭伸出窗口大喊道：“抓土匪！抓共產黨！”

蘭妹子在街上邊哭邊跑，夜風吹亂了她的頭發，淚水迷糊了她的雙眼，但她仍然沒有停下自己的腳步。村子太小，眨眼間蘭妹子已經跑到城門邊，蘭妹子跑上城樓，停也沒停，便縱身從城墻上跳了下來。

夜已經完全黑了下來，鄉公所內卻是燈火通明。胡營長一臉怒氣，坐在堂屋正中的太師椅上，張保長一言不發的站在他的身旁。周圍站著一群拿槍的士兵。蘭妹子她娘斜躺在堂屋正中的地上，已經哭背過去幾次了。她的身旁蹲著幾個親戚和鄰居，大家都拉著蘭妹子她娘的手。門外，一大群村民在那里低聲的議論著，幾個端槍的士兵守在門口。

“鄙人胡受謙，奉上峰之命來此執行任務，以作保境安民之善舉。”胡營長操著一口湖北口音的官話一字一頓的說道，門外的議論聲頓時停了下來。聽到槍斃，蘭妹子娘又大哭起來，一位蹲在中間的蘭妹子的嬸嬸站起來說道：“我們不是赤匪共產黨，如果不是那位長官首先行為不端，怎么會發生后來的事情？”

“是啊，是啊！”門外的人群開始議論起來。

“人家還是黃花閨女，哪個愿意受到這種侮辱？”

“現在人還躺在劉郎中的家里呢……”

“剿匪剿匪，到底哪個是土匪哦！”

“閉嘴！”胡營長惱羞成怒，大聲吼道，“再亂說話的，都是同犯，統統槍斃！”

人群騷動起來。

張保長見狀，趕緊操著卷舌頭的官話低聲對胡營長說道：“營長息怒！不要為了這群無知草民氣傷了身體。你看，如今委員長正推行新生活運動，胡宗南長官正親自坐鎮松潘剿匪，如果這些草民不服氣，鬧到松潘去，會影響到胡營長的剿匪大計啊！”

一席話讓胡營長有些清醒起來，便對張保長說道：“那你說怎么辦！”

“你看這樣可不可以，”張保長說道，“就放過這對母女算了，讓他們賠償張排長的醫藥費，并罰款二十元，你看如何？”

“好吧！”胡營長怒氣未消的說道。

張保長趕緊對蘭妹子她娘喊道：“還不快謝謝長官！”

七

胡營長的隊伍開拔走了，長生他們也回到了小河營。這是這兩天村里最大的消息。幾家歡樂幾家愁，長生回家聽到的第一件事就是蘭妹子出事了的消息。

蘭妹子自從劉郎中家里抬回去之后，就再也沒有出現過。長生急得想去蘭妹子家問候，又怕村里說是非的閑言閑語，只得每天借故扯豬草背著背篼在蘭妹子家房前屋后轉悠，卻根本就聽不到任何消息。長生急得眼睛紅腫，嗓子嘶啞，山歌也唱不出來了。

一天清晨，只見幾個人抬著滑竿從蘭妹子家走了出來，長生急忙扔下背篼迎了上去。一問，原來是蘭妹子他爹準備將蘭妹子抬到山上林家坡林老婆婆那里去燒燈火。林老婆婆已經九十多歲了，燒得一手好燈火，治好了不少疑難雜癥。

長生快步跟了上去，對抬著擔架的蘭老爹說道：“蘭老爹，來我幫你抬！”蘭老爹對長生說了聲感謝，將擔子換在了長生肩上。

擔架上蘭妹子聽得響動，抬起眼簾，輕聲說道：“爹，是長生哥嗎？”

“嗯，”蘭老爹回答道，“長生在幫我抬滑竿呢！”

蘭妹子抬起手臂，慘白的手指毫無血色，輕輕的喊了聲：“長生哥?！?/p>

“蘭妹子，快躺好！”長生邊走邊說道。

滑竿順著山路七拐八拐的爬上了林家坡。燒完燈火，跟在滑竿后面的人邊走邊小聲的議論，燒燈火的林老婆婆說，這孩子邪火攻心，傷及內臟，已經無藥可救了。長生不理會這些亂七八糟半懂不懂的言論，忙著將蘭妹子從林家坡抬了下來，送到了家里，才抹了抹臉上的汗水。

蘭妹子被埋在了蘭花山的一片竹林里，蘭花山村民門都稱作蘭花嶺，山上長滿了蘭花，初夏來臨，正是蕙蘭盛開的時節，蘭花的香氣傳遍了整個山村。清朝小河人楊樹芬對此有詩曰：

幾曾食柏度山崗，暗里微聞麝散香。

春暖芝蘭爭吐氣，風熏椒桂盡含芳。

白茅半壁連高岫，綠樹千重燦夕陽。

好向此中尋隱豹，休同象齒誤文章。

長生不識字，也不懂這些亂七八糟的詩句。只知道默默地挖坑、覆土，砌石，他的眼淚早已哭干，使勁的在那里干著活。等到幫忙的人都走了，長生留了下來，他又揀來一堆石頭，將蘭妹子的墳再砌了一圈，挖了幾株正當盛開的蘭花，栽在了蘭妹子的墳頭上，然后坐在了旁邊，輕輕的唱了起來：

蘭妹子一生喲太苦累

從小你到大喲難休息

現今你歇在喲蘭花嶺

哥哥我陪你喲把歌唱